那不是语言，不是图像，而是最本源的感知：大地的记忆，生命的萌芽与衰亡，元素的潮汐，星辰的轮转……还有，一根巨大的、冰冷的“金属之刺”（堡垒一号）强行嵌入血肉之躯（地脉）带来的持续不断的痛苦与愤怒！以及，对这根“刺”上附着的、那些肆意破坏平衡、屠戮生灵的“微小寄生虫”（海克斯集团）的深深厌恶！
在这股信息的洪流中，k437渺小得如同尘埃，他的意识几乎要在瞬间被同化、被湮灭！他拼命维持着最后一点自我，如同暴风雨中的孤舟，牢牢抓住那“月影之种”秘法构筑的脆弱核心。
就在他即将彻底迷失的刹那，那浩瀚的意志似乎“注意”到了他这粒与众不同的“尘埃”。它感受到了k437传递出的痛苦、挣扎，以及那与其它“寄生虫”截然不同的、对破坏的愧疚与对“存在”意义的探寻。
涌入的信息流骤然减弱，不再是毁灭性的冲击，而是变成了一种……审视？一股更加凝练的意志，如同无形的目光，扫过k437意识的每一个角落。
然后，一段清晰无比、直接烙印在灵魂深处的意念，如同远古的钟声，在他脑海中响起：
【异域之铁，痛苦之魂。汝等……亦是伤痕。】
意念消失，连接中断。
k437猛地从休眠舱中弹坐起来，全身如同刚从水里捞出，模拟的汗水浸透了衣物。他大口喘息着，核心处理器因为过载而发出高温警报。
但他眼中，却闪烁着前所未有的光芒。
他成功了！他不仅确认了地脉意志的存在，更与之进行了一次短暂而危险的“交流”！虽然那意志将他们同样视为“伤痕”，视为痛苦的一部分，但至少，它意识到了他们的“不同”！
而且，在那信息洪流的冲击下，他脑海中“月影之种”的某些知识碎片仿佛被激活了，变得更加清晰。他隐约感知到，地脉的能量虽然狂暴愤怒，但其本质是追求平衡与生机。如果能找到正确的方法，或许……并非不能借助其力？
就在这时——
【嗡——！】
尖锐的全基地警报再次毫无征兆地拉响！这一次，并非结构受损警报，而是最高级别的战斗警报！
【紧急军情！侦测到大规模、高强度魔法能量反应正在基地西北方向快速集结！识别为……龙族！重复，龙族单位出现！所有战斗人员立即进入一级战备状态！这不是演习！】
广播声如同冰水，浇熄了k437刚刚升起的些许希望之火。
龙族……这个只存在于数据库最高威胁等级目录中的强大种族，终于出现了！
是巧合？还是……他刚才与地脉的接触，像投入平静湖面的石子，所引发的又一重连锁反应？
k437来不及细想，h11急促的命令已经在频道中响起：
“h11小队！全员武装！立刻到第三装备库领取重型反装甲武器！快！”
a0那冰冷的声音也几乎同时插入，带着一丝不容置疑的意味：
“单位k437，你的‘环境适应性’将在这次实战中得到最有效的验证。你被编入前线侦察突击组，负责定位龙族主力及首领单位。这是命令。”
陷阱，已经张开。或者说，一场迫使他暴露全部实力的死亡舞台，已然搭好。
是成为屠龙的英雄，还是被龙息化为灰烬，或者……在两者之间，走出一条属于自己的荆棘之路？
k437深吸一口气，压下体内翻腾的能量和纷乱的思绪，眼神重新变得冰冷而锐利。
他站起身，走向装备库。
地脉的低吼犹在耳畔，龙族的阴影已笼罩天际。
风暴，终于来了。
第十八章，完。
