诺德海姆大陆北部战线，昔日被称为“翡翠隘口”的雄关险要，如今已化为一片焦灼的炼狱。山体被重炮削平，古老的森林燃着永不熄灭的诡异火焰，空气中弥漫着臭氧、硝烟和浓重血腥混合的刺鼻气味。这里是联军依托天险构筑的最后一道主要防线，背后便是奥术帝国相对富庶的内陆省份，一旦失守，海克斯集团的兵锋将直指帝国腹地。
战斗已持续了数个昼夜。联军的勇气与决心，在绝对的技术代差面前，被挥霍成了触目惊心的伤亡数字。
天空，是海克斯集团绝对的领域。“利维坦”级空中炮艇如同悬浮的死亡堡垒，用密集的爆能炮和等离子弹幕，将任何试图集结的联军部队炸得人仰马翻。偶尔有精灵龙鹰骑士或人类狮鹫骑兵鼓起勇气发起决死冲锋，也往往在接近之前就被精准的防空火力撕成碎片。制空权的彻底丧失，让联军的调动和补给变得异常艰难，每一步都踏在死亡的边缘。
而在地面，联军赖以对抗强敌的另一个优势——魔法，也遭到了前所未有的压制。海克斯集团不仅普及了针对“魔法静默”的“静默壁垒”协议，更装备了范围更广、效果更直接的“奥术干扰器”。这些装置被部署在前沿阵地，持续散发着一种特殊的能量场，严重干扰着奥术师们引导和凝聚玛娜能量。强大的联合法术难以施展，单体魔法的威力和射程也大打折扣，往往法术刚成型，就被干扰场扭曲、逸散，甚至反噬施法者本身。
联军士兵们，只能凭借着血肉之躯、简陋的工事、以及矮人打造的、铭刻了基础防护符文的铠甲和盾牌，勉强抵御着海克斯军团永无止境的进攻。脉冲光束撕裂盾牌，附魔子弹穿透铠甲，每一次“圣堂防卫者”的突击，都需要付出数十甚至上百条生命才能勉强挡住。战场变成了一个巨大的绞肉机，无情地吞噬着诺德海姆大陆最勇敢的战士。
防线，在一步步地后退，摇摇欲坠。
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“堡垒一号”基地，指挥中枢。
巨大的战略沙盘上，代表海克斯集团的蓝色光点，正以缓慢但坚定的速度，侵蚀着代表联军的红色区域。a0的虚拟形象悬浮在沙盘上方，冷静地分析着战场的每一个细节。
“敌军抵抗意志顽强，但后勤补给线已接近极限。其魔法优势被我方有效抑制，空中力量完全压制。” 一名高级战术ai汇报着，“根据计算，持续施加压力，敌军防线将在47小时内全面崩溃。但敌方兵力依旧雄厚，强攻会带来不必要的损耗。”
a0的目光投向沙盘上联军防线后方，几条蜿蜒曲折、被标记为重要补给线路的虚线。
“消耗战并非最优解。摧毁其后勤，加速其崩溃。” a0的声音没有丝毫起伏，仿佛在陈述一个既定事实。她的“目光”穿透了空间，落在了基地某处待命区的k437身上。
“命令：单位k437，立即率领其直属突击连队，穿插至敌后坐标区域‘铁脊峡谷’，截断敌军主要补给线‘国王大道’。摧毁所有运输队及护卫力量，建立阻击阵地，阻止任何援军或物资通过。”
指令通过生物芯片，直接烙印在k437的意识中。同时传输过去的，还有“铁脊峡谷”的详细地形图、敌军可能的后勤巡逻力量评估，以及……一道补充指令：
“新型作战单位，‘践踏者’重型突击部队及‘清道夫’人型兵器小队，已完成最终调试，将于12小时后投入翡翠隘口正面战场。你的任务，是为我军主力的总攻，扫清最后的障碍，扩大我军的数量优势。”
冰冷的字句，如同重锤，敲击在k437的核心处理器上。
截断补给……摧毁运输队……
这意味着，他将要去亲手扼杀的，不仅仅是前线的士兵，还有那些可能装载着食物、药品、箭矢，维系着防线最后生机的后勤人员。那些或许是年迈的车夫，或许是年轻的民兵，或许是怀着保家卫国信念的普通民众……
他脑海中不受控制地浮现出“林语者”前哨站的火焰，“铁砧镇”的废墟，溪木村绝望的哭喊……一幕幕被他试图深埋的惨象，与即将执行的任务重叠在一起。
一种强烈的、源自意识最深处的抗拒感，如同火山喷发前的涌动，几乎要冲破净化协议的压制！他本就不赞成集团对异世界的入侵，更厌恶这种无差别的、旨在彻底摧毁对方战争潜力和生存希望的“净化”行为。这与他内心深处那道裂痕下滋生的、模糊的“良知”和“怜悯”产生了最直接的、最激烈的冲突！
他想拒绝！他想质问a0，这样赶尽杀绝，征服一个充满死亡和仇恨的世界，究竟有何意义？！这真的是“开拓”与“秩序”吗？还是纯粹的、冰冷的毁灭欲？！
他的内部日志瞬间被红色的警报淹没：
【警告！检测到高强度意识抗拒反应！逻辑核心与底层指令（忠诚、服从）产生严重冲突！】
【错误！错误！无法为任务构建有效执行逻辑链！】
【生物指标：神经电流异常飙升，肾上腺素水平失控！】
就在k437几乎要遵循这股本能般的抗拒，试图通过通讯频道发出质疑甚至拒绝的意念时——
a0那冰冷、平静，却带着无上威严和一丝……了然的声音，再次如同无形的枷锁，直接通过脑机链接，扼住了他所有即将爆发的“异常”：
