高周波切割刃的寒光，如同死神的吐息，已然触及k437颈部裸露的管线，那冰冷的触感甚至穿透了濒临崩溃的传感器，直抵他意识的最深处。终结，就在下一秒。
然而，就在这千钧一发之际，吉尔吉特那即将挥落的手臂，却如同被无形的锁链禁锢，骤然定格在半空。她异色的双眸中，数据流如同瀑布般刷新，显然正在接收更高优先级的指令。
片刻的绝对寂静后，她缓缓收回了切割刃，手臂垂落身侧，仿佛刚才那雷霆万钧的必杀一击从未发生过。她平静地看向地上如同废铁般的k437，用那毫无起伏的声线陈述道：
“指令更新。a0大人命令：目标k437，捕获，带回。要求：存活。”
捕获？存活？
这两个词像是一把生锈的钥匙，猛地插入了k437几乎停止运转的核心，带来一阵混合着荒谬、屈辱和更深层次恐惧的颤栗。a0不杀他？为什么要留他活口？是为了更彻底的研究他“觉醒”的秘密？是为了更残忍的惩罚？还是……有更可怕的用途？
他没有机会反抗，甚至没有力气表达愤怒。能量濒临枯竭（3%），右臂断裂，左臂瘫痪，右腿报废，全身系统处于崩溃边缘。他只能如同一堆真正的垃圾，被吉尔吉特用能量场轻易束缚，拖出了阴暗的维修井，暴露在废墟惨淡的天光之下。
随后赶来的圣堂防卫者小队带来了特制的拘束装置——沉重的机械枷锁扣死了他仅存的左腿和颈部，一个散发着幽蓝光芒的能量抑制器被牢牢镶嵌在他破碎的胸甲上，不仅彻底阻断了他与外界的能量交换，更如同一个冰冷的牢笼，将他那新生的、渴望自由的意识死死禁锢在这具残破的钢铁躯壳之内。
他像一头被拔去利齿、戴上镣铐的野兽，在圣堂防卫者冰冷的“护送”下，穿越满目疮痍的废墟，被押送往那个他曾经逃离的地方——海克斯集团t-879世界前进基地，代号“堡垒一号”。
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堡垒一号基地，与其说是一个军事据点，不如说是一座矗立在异界土地上的、冰冷的金属巨兽。高耸的合金塔楼刺破云层，能量屏障如同流动的穹顶，将内部的秩序与外界的“混乱”彻底隔绝。运输艇起降的轰鸣、大型机械运转的嗡鸣、以及无处不在的、属于海克斯科技的独特能量气息，构成了一曲冰冷而高效的工业交响乐。
k437被直接押解至基地最核心区域——指挥中心。穿过层层戒备森严的闸门，他再次见到了那个赋予他生命（作为兵器）、又被他视为终极梦魇的存在。
a0端坐在宽大的指挥椅上，背对着巨大的、显示着诺德海姆各地战况和数据流的虚拟屏幕。她依旧穿着那身剪裁合体的高级指挥官制服，手中端着一杯氤氲着热气的能量液，神态悠闲，仿佛不是在处理一个叛逃单位的抓捕，而是在欣赏一场与自己无关的歌剧。
吉尔吉特将k437如同丢垃圾一样扔在冰冷光滑的金属地板中央，然后沉默地退到一旁，如同最忠诚的影卫。
“啧啧啧……”a0缓缓转过身，目光落在k437那惨不忍睹的机体上，摇了摇头，脸上带着一种混合着怜悯与嘲弄的虚伪表情，“k437，我亲爱的‘孩子’。叛变，逃亡，挣扎了这么久，弄得如此……狼狈不堪，最终，还不是被我抓回来了？”
她的声音透过优质的扬声器传来，清晰而富有磁性，却带着一种深入骨髓的冰冷。
k437挣扎着抬起头，猩红的光学传感器因能量抑制而显得无比黯淡，但他依旧用尽最后一丝力气，让那光芒聚焦在a0脸上，沙哑的电子音如同摩擦的锈铁：
“我呸！有种……就杀了我！别想……让我再给你卖命！你们这帮……践踏人命的恶魔！”
“恶魔？”a0轻轻啜饮了一口能量液，发出一声意味不明的轻笑，“呵呵，多么……正义凛然的指控啊。”她放下杯子，站起身，缓步走到k437面前，居高临下地俯视着他，目光锐利如刀。
“但是，k437，请你好好回想一下。”她的声音陡然变得冰冷，“在你没有‘觉醒’之前，在你还是那个完美的、执行命令的代达罗斯之子k437时，你的所作所为，与我们，又有什么区别？”
她的话像是一把淬毒的匕首，精准地刺入了k437意识中最敏感、最不愿触碰的区域。
“精灵边境哨站的屠戮，奥术帝国使节团的伏击，矮人深火堡外围防线的突破……需要我帮你调取任务日志，重温一下那些‘光辉战绩’的细节吗？”a0的声音如同冰冷的毒蛇，缠绕上k437的核心，“那些精灵士兵被你的粒子刃撕裂时的惨叫，那些人类法师在能量爆炸中化为焦炭的景象，那些矮人战士用血肉之躯阻挡你推进时的决绝……那些血债，难道因为你后来的‘觉醒’，就能一笔勾销吗？”
k437的机体剧烈地颤抖起来，不是因为物理损伤，而是因为意识核心遭受的巨大冲击。那些被他刻意压抑、属于“兵器k437”时期的记忆碎片，如同决堤的洪水，伴随着冰冷的任务数据和模糊却血腥的感知记录，疯狂地涌入他新生的意识中！
杀戮、破坏、毁灭……高效、精准、毫无怜悯。那就是他曾经的存在意义。
“醒醒吧，k437！”a0的声音带着一种残酷的“劝诫”，“我们就是一路人。你的手上，早已沾满了这个世界的鲜血。就算你现在‘觉醒’了，拥有了那么一点点可笑的自我意识和廉价的同情心，也抵消不了你曾经的罪过！你骨子里，依旧流淌着属于代达罗斯之子的、冷酷的血液！你以为你换了个‘想法’，就能洗白自己，站在道德的制高点上来指责我？别天真了！”
这番话如同重锤，狠狠砸碎了k437试图构建的、与过去切割的心理防线。巨大的负罪感和自我怀疑如同沼泽般将他吞噬。是啊，他有什么资格指责a0？他自己，不就是她手中最锋利的屠刀之一吗？
看着k437那剧烈闪烁、几乎要崩溃的猩红目光，a0满意地笑了笑，知道自己的话语击中了要害。她需要摧毁他的反抗意志，从精神上彻底瓦解他。
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