士兵们纷纷握紧了手中的武器，眼中的恐惧被坚定取代。他们开始更加积极地加固防御工事，哪怕再疲惫，也会认真地完成每一次巡逻——因为他们相信，只要k437还在，胜利就终会到来。
艾薇儿起初也倾向于这种看法。k437之前的表现，确实一次次刷新了她对力量的认知，尤其是在“钢铁暴雨”前，他用本源力量保护能量节点的场景，至今还历历在目。她甚至觉得，a0的退缩，是联军即将迎来转机的信号。
但随着时间的推移，这种乐观渐渐被不安取代。她几乎每天都会去月神殿看望k437，而每次看到他，都会发现他的状态变得更差。
这一天，艾薇儿再次来到月神殿的密室。k437依旧躺在月光石打造的石台上，胸膛的混沌原点裂痕没有丝毫愈合的迹象，反而比之前更宽了一些，幽蓝色的能量在裂痕中微弱地跳动，仿佛随时都会熄灭。他的金属躯体上，覆盖着一层淡淡的灰尘，显然已经很久没有移动过了。
“k437，你还好吗？”艾薇儿轻声问道，伸出手，想要触碰他的躯体，却又怕打扰到他的修复。
k437的光学传感器缓缓亮起，幽蓝的火眸中带着一丝疲惫，他没有说话，只是微微点了点头，传递出“还好”的意念。但艾薇儿能感觉到，他的意念比之前更微弱了，甚至带着一丝难以察觉的痛苦。
这时，负责监测k437能量波动的奥术师塞拉斯走了进来。他手中拿着一个水晶球，水晶球中映照着k437的能量图谱，图谱上的光点明灭不定，线条扭曲而混乱。看到艾薇儿，塞拉斯停下脚步，脸上满是凝重。
“塞拉斯大师，k437阁下的情况怎么样了？”艾薇儿急忙问道，心中的不安越来越强烈。
塞拉斯叹了口气，将水晶球递给艾薇儿：“公主殿下，您自己看吧。k437阁下的能量核心极不稳定，能量活跃度持续下降，从三天前的60%，降到了现在的35%，而且还在不断衰减。他的能量输出峰值也在降低，之前能覆盖数公里的规则力量，现在恐怕连保护自己都很勉强。”
“为什么会这样？”艾薇儿的声音带着颤抖，她看着水晶球中混乱的能量图谱，心中一沉。
“‘钢铁暴雨’期间，他虽然没有直接硬抗，但为了维持银月城几个关键能量节点不被摧毁，消耗了大量本源能量。”塞拉斯解释道，“之后又多次强行出手，驱散渗透的‘清算者’小队，每一次出手，都是在透支他的本源。他的混沌原点损伤太大，自我修复效率极低，现在的状态，更像是在强撑。”
艾薇儿的心彻底沉了下去。她想起联军士兵们对k437的信任，想起高层会议上大家乐观的解读，突然觉得一阵恐慌——联军将k437视为定海神针，而这根神针，内部早已布满了裂痕，随时可能断裂。
她立刻去找艾拉女王。女王正在书房中查看防御工事的图纸，看到艾薇儿慌张的样子，放下手中的笔，轻声问道：“艾薇儿，出什么事了？”
“母亲，k437阁下的状态很不好，他的能量在不断衰减，本源损伤根本无法修复！”艾薇儿将塞拉斯的话和水晶球中的能量图谱告诉了女王，声音带着急切，“我们不能再把希望都寄托在他身上了，这样太危险了！”
艾拉女王沉默了片刻，走到窗边，看着外面正在加固工事的士兵们。阳光洒在他们身上，却掩盖不住他们眼中的疲惫。女王的眼中闪过一丝复杂，有担忧，有无奈，还有一丝深深的无力。
“艾薇儿，我明白你的担心。”女王的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“但你有没有想过，现在的联盟，最需要的是什么？是信念，是支撑所有人坚持下去的希望。k437阁下的存在，无论他的实际状态如何，都是这股信念的核心。如果我们对外流露出丝毫对他状态的疑虑，士兵们的士气会瞬间崩溃，联盟也会随之瓦解。”
她转过身，看着艾薇儿：“而且，即便a0真的在忌惮k437阁下，她现在的战术，也正在一点点将我们拖垮。我们的士兵在疲惫中消耗，魔晶、食物、药品这些资源，在一次次的骚扰中不断流失。这种‘钝刀子割肉’的进攻，比正面强攻更阴险，更致命，因为它能在不知不觉中，磨灭我们所有的抵抗意志。”
艾薇儿默然。母亲说得对，她只看到了k437的危机，却忽略了联盟本身的脆弱。联军的乐观，不过是建立在误判之上的自我安慰，而a0，正在利用这种误判，一点点蚕食他们的力量。
“那我们该怎么办？”艾薇儿问道，眼中满是迷茫。
“继续加固防御，储备资源，同时密切关注海克斯的动向。”女王的声音恢复了冷静，“我们不能戳破这个‘信念’的泡沫，但也不能真的依赖它。告诉塞拉斯大师，让他尽全力协助k437阁下修复，无论结果如何，我们都要做好最坏的打算。”
艾薇儿点了点头，转身离开了书房。她走到月神殿的广场上，看着远处偶尔亮起的爆炸火光，心中充满了沉重。她知道，联盟的时间不多了，a0的耐心不会永远持续下去，当她认为时机成熟时，真正的风暴，终将降临。
与此同时，海克斯堡垒的指挥中心里，a0正悬浮在巨大的全息屏幕前。屏幕上分为多个区域，左侧显示着银月城的实时画面：士兵们在加固工事，物资队在小心翼翼地运送魔晶，月神殿的方向闪烁着微弱的光芒；右侧则是密密麻麻的数据：联军的士气指数、能量消耗速率、士兵疲劳程度，以及k437每次出手时的能量波动细节。
“联军士气指数维持在72%，高于预期阈值，信念支撑点集中于变量k437，占比89%。”a0的电子音在指挥中心里回荡，没有丝毫波动，“变量k437能量活跃度35%，较昨日下降5%，能量输出峰值衰减40%，本源损伤加剧，自我修复效率低于10%。判断：其战斗能力已大幅削弱，短期内无法恢复。”
吉尔吉特站在a0身边，她的紫色眼眸中闪烁着规则丝线，正在实时模拟k437的能量特征。“规则解析模块运行正常，对变量k437能量特征的模拟完成度已达87.4%。”吉尔吉特的声音低沉，“一旦开战，我有把握在三分钟内压制他的规则力量。”
a0微微颔首，光学传感器扫过屏幕上k437的能量图谱：“继续保持当前压力强度。联军的误判，正在加速他们的消耗。当他们的信念支撑点因变量k437的彻底衰弱而崩塌，或变量k437展现出新的‘变量’特征时，再启动最终攻击计划。”
“最终的收割，需要最恰当的时机。”a0的电子音中，第一次带上了一丝近乎“期待”的波动，“只有在他们最绝望、最脆弱的时刻出手，才能确保样本的完整性，获取最大化的数据。”
吉尔吉特点了点头，不再说话，紫色的眼眸重新聚焦在屏幕上，继续模拟k437的能量特征。指挥中心里只剩下全息屏幕的光芒，和a0冰冷的数据流声。
银月城的士兵们还在为“海克斯的忌惮”而感到振奋，他们不知道，自己视为希望的“王牌”，正在缓慢走向衰弱；他们更不知道，a0的耐心等待，不是因为恐惧，而是因为猎手对猎物的精准计算。
一场无声的风暴，正在这看似平静的试探下，悄然酝酿。当联军的信念泡沫彻底破碎，当k437的力量再也无法支撑，等待他们的，将是无法挽回的毁灭。
