艾薇儿！
“你！”
k437猛地从扶手椅上站起来，动作快得超出了代达罗斯之子的反应速度。他的肩膀用力一甩，试图挣脱按住他的手掌，颈环上的符文瞬间爆发出刺眼的红光，一股强烈的电流顺着脊椎窜遍全身，让他的肌肉瞬间僵硬，几乎无法站立。但他没有停下，依旧用尽全力向前冲，想要扑向轮椅，却被身后的代达罗斯之子再次按住，重重地摔回扶手椅上。
“放开她！”k437发出愤怒到极致的低吼，声音嘶哑得像是要碎裂，“卡里姆，你要干什么？！我警告你，不准碰她！否则我绝不会放过你！”
他的身体在剧烈挣扎，手臂上的肌肉因为用力而紧绷，青筋暴起。颈环的电流一次比一次强烈，让他的意识开始模糊，眼前出现了重影，但他依旧没有放弃——艾薇儿是他最重要的同伴，是他发誓要守护的人，他绝不能让她受到任何伤害。
卡里姆没有回答k437的质问，甚至没有看他一眼。他的目光落在轮椅上的艾薇儿身上，眼神平静得像是在看一件物品，没有丝毫怜悯。他迈开脚步，从容地走向房间左侧的那个桃花心木陈列柜——那是一个老式的陈列柜，柜门上镶嵌着深色的玻璃，里面摆放着一些精致的古董，大多是十九世纪的机械制品。
卡里姆打开柜门，玻璃门发出“咔哒”一声轻响。他的手指在陈列柜里轻轻摸索，最终停在一个长条形的物品上。他小心翼翼地将那个物品取出来，放在手掌上——那是一把西洋剑，剑身细长，约有九十厘米长，线条优雅流畅，像是一件艺术品。
剑身是用高碳钢打造的，表面经过了镜面抛光，在灯光下泛着冷冽的金属光泽，能清晰地倒映出卡里姆的面容。剑柄是象牙材质，握感温润，上面缠着深色的皮革，皮革上有细微的磨损痕迹，显然是经常被使用。护手是黄铜打造的，雕刻着繁复的卷草纹，中央镶嵌着一颗小小的红宝石，在昏黄的灯光下闪烁着微弱的光芒。
这不是一把装饰品。从卡里姆握剑的姿态——右手握住剑柄，剑身自然垂落，剑尖微微向下倾斜，手臂保持着放松却稳定的弧度——就能看出，他不仅会用剑，而且是一名精通剑术的高手。剑身在空气中轻轻晃动，发出细微的“嗡鸣”声，那是金属在共鸣，仿佛在渴望鲜血的滋养。
卡里姆用左手的指尖轻轻拂过剑身，指尖与冰冷的金属接触，留下一道短暂的痕迹。他的眼神依旧平静，但嘴角却勾起一个极其细微的弧度——那弧度冰冷得令人灵魂冻结，没有丝毫温度，只有残忍和疯狂。
他缓缓抬起头，将目光从剑身上移开，投向因愤怒和恐惧而剧烈挣扎的k437。他的声音依旧轻柔，像是在谈论一件无关紧要的小事，却带着毒蛇吐信般的恶意：
“你猜呢？”
话音刚落，卡里姆的手腕轻轻一扬，西洋剑的剑尖瞬间抬起，指向了轮椅上的艾薇儿。剑尖与艾薇儿的胸口之间，只有不到一米的距离——只要卡里姆再向前一步，或者手腕再用力一点，那锋利的剑尖就会刺穿艾薇儿的身体，夺走她的生命。
时间仿佛在这一刻静止了。
房间里的一切都变得缓慢：壁灯的光晕在墙壁上轻轻晃动，速度慢得像是凝固；雪松的香气在空气中弥漫，每一缕都清晰可见；轮椅上艾薇儿的“呜呜”声，被拉得很长，带着无尽的绝望；卡里姆的呼吸均匀，胸口的起伏缓慢得像是雕塑。
k437的核心如同被瞬间冻结，所有的愤怒、所有的挣扎、所有的反抗，在这一刻都化为了无边的恐惧和冰冷的绝望。他的幽蓝火眸死死盯着那把西洋剑的剑尖，盯着艾薇儿微微颤抖的身体，大脑里一片空白，只剩下一个念头——
不能让她死！
他想冲过去，想挡在艾薇儿的身前，想用自己的身体挡住那把剑。可他被代达罗斯之子死死按住，颈环的电流让他的身体无法动弹，甚至连抬起一根手指都做不到。他只能眼睁睁地看着那把锋利的剑尖，看着卡里姆那张平静却疯狂的脸，感受着绝望像潮水般将自己淹没。
他终于明白，卡里姆从一开始就没有想过要和他“沟通”。所谓的“理解”“必要的牺牲”，不过是虚伪的铺垫。卡里姆真正的目的，是用艾薇儿作为要挟，摧毁他的意志，逼迫他屈服——因为卡里姆知道，艾薇儿是他的软肋，是他无法妥协的底线。
卡里姆看着k437眼中的绝望，嘴角的弧度变得更加明显。他没有再说话，也没有再动作——他不需要再做什么了。此刻的沉默，比任何语言都更有力量；此刻的剑尖，比任何威胁都更能摧毁人心。
他要的，就是这种效果——让k437明白，他的一切反抗都是徒劳的，他所守护的一切，都在他的掌控之中。只要他愿意，他可以随时夺走艾薇儿的生命，就像捏死一只蚂蚁一样简单。
k437的身体停止了挣扎，不是因为放弃，而是因为极致的恐惧和愤怒让他的肌肉失去了力量。他的幽蓝火眸里，愤怒的火焰逐渐熄灭，取而代之的是冰冷的绝望。他看着轮椅上的艾薇儿，看着她因为恐惧而微微颤抖的身体，看着那几缕银色的短发在灯光下晃动，心脏（模拟核心）传来一阵又一阵的剧痛。
他知道，这一次，他真的无路可退了。
如果他不屈服，艾薇儿就会死去；如果他屈服，卡里姆就会得到他想要的一切，包括“最终蓝图”的启动，包括更多无辜者的牺牲。
这是一个无解的死局，是卡里姆为他精心设计的陷阱。
房间里的沉默越来越沉重，雪松的香气变得越来越刺鼻，壁灯的光晕在墙壁上投下长长的影子，像是无数只伸出的手，将k437牢牢困住。
卡里姆依旧保持着握剑的姿势，剑尖始终指向艾薇儿，眼神平静地看着k437，等待着他的答案。
绝望的阴影，笼罩了整个观察厅。
第五卷，第十六章，完。
