一、古都气象
玄天城，东域千年心脏，静卧于龙脉汇聚之处。城基之下，九条灵脉如卧龙盘曲，每至子夜，便有低沉的脉动自地心传来，修为精深者打坐时可感其韵律。城墙的“镇灵青石”并非死物——若以灵识细察，可见石纹中流淌着历代阵法宗师镌刻的道痕，那些纹路在月华下会微微呼吸，吞吐着天地间游离的灵气。
今夜，这座古城活了。
朱雀大街上空，一艘长达三十丈的“九凤銮驾”缓缓掠过，拉车的竟是三头血脉纯正的青鸾遗种，羽翼展开时洒落点点星辉。街角阴影里，一个麻衣老者盘膝而坐，面前只铺一张破旧草席，席上却摆着三枚流转混沌气息的古玉简，不时有元婴老怪敛息前来，低声询价后面露惊色离去。
“快看！那是‘天剑阁’的剑舟！”有人惊呼。
东方天际，一道银线割裂夜幕。那并非舟船，而是一柄放大百倍的巨剑虚影，剑脊上站立十二名白衣剑修，人人背剑，气息连成一片凛冽剑域，所过之处，空中飘落的尘埃都被无形剑气切成两半。他们落地时无声无息，脚下青石板却悄然浮现蛛网般的细密剑痕，三息后自动愈合——这是玄天城阵法在修复损伤。
二、暗流中的秋叶盟
叶秋走在人群中，青袍下摆沾了些许街边灵茶馆飘出的水雾。他并非完全收敛气息，而是将自身灵力波动调整至与周遭环境共振的状态——就像一滴水融入河流，反而比彻底隐匿更难被刻意捕捉。这是《星辰古经》中记载的“融尘诀”，上古修士用于行走蛮荒时避凶兽之法。
柳如霜的白纱并非凡物。那是她在筑基巅峰时，于北境“寂灭雪原”深处采万年冰蚕丝编织而成，后又以自身寂灭剑意温养三年。此刻面纱内侧，细不可查的剑气形成微缩剑阵，任何带有恶意的窥视触及面纱三寸外，便会引发剑意自主反击。她怀中长剑“霜寂”在鞘中低鸣——这是感应到至少七道同等层次的剑意就在方圆三里内。
“师兄，右前方‘醉仙楼’三层靠窗位置，有人在用‘水镜观微术’。”林阳传音道，脸上仍挂着憨笑，却已暗中捏碎袖中一枚“乱灵符”。那符化作无形波动，干扰了所有针对他们的低阶探查术法。
王道长更直接。他经过一处卖占卜卦签的摊位时，“不小心”碰倒了一支卦签。签筒落地，十八支卦签无风自动，竟在他脚边布成一个小型迷踪阵，将三名尾随者无声无息引向岔路，等他们回过神来，早已失去秋叶盟踪迹。
周瑾的脚步虚浮不是伪装。星陨谷一役，他燃烧三成本源精血催动“九宫锁天阵”，阵破时反噬直冲紫府。此刻他每走七步，便要暗中运转叶秋传授的“星元归窍法”稳定神魂。韩铁与石坚看似随意护卫两侧，实则每一步都踏在周瑾推演出的“地脉安稳节点”上——这是阵修独有的默契。
三、别院深处
青云宗别院主厅内，一盏“青玉琉璃灯”悬浮半空，洒下清辉。灯光下，叶秋的面容显得格外深邃。他接过执事奉上的玉简，神识一扫，其中信息如流水涌入：
赵干一行于申时入城，乘“金羽飞楼”，携七十二名内门弟子，进城时与南域“焚炎谷”发生小摩擦，赵干一掌震退对方三名金丹执事，现已放出“明日论法见真章”之言。
北院住进西域“金刚寺”十八罗汉，为首者‘怒目罗汉’慧刚，今日在城中演武场展示‘金刚伏魔神通’，一拳将试功石打出九寸拳印。
东域三大世家之‘慕容氏’少主慕容轩，黄昏时递来拜帖，言辞客气，询问叶道子是否得闲一叙。
暗中监测到十七道来历不明的神识曾尝试渗透别院外围阵法，皆被阵法挡回，其中三道疑似元婴层次。
叶秋放下玉简，指尖在茶几上轻叩。叩击声奇特地与地下灵脉脉动同步，厅内灵气随之轻微震荡。
“慕容氏的拜帖……”他沉吟，“林阳，你曾在北境游历，可了解这位慕容轩？”
林阳收起嬉笑：“慕容轩，慕容世家三百年来第一天才，二十一岁结丹，修《九天御风真诀》，三年前独闯‘万鬼窟’取得‘风冥珠’而出。其人表面温润如玉，实则心高气傲。他主动递帖，八成是想在论法前掂量你的斤两。”
“那便回帖，说今日舟车劳顿，明日问道天坛开幕后，再择时相见。”叶秋淡淡道，“既是要掂量，就在万众瞩目之下掂量。”
柳如霜忽然抬头：“西南方向三里，有剑意在攀升，锋锐无匹，直指我院。”
众人静默三息。
一道清越剑鸣自远方响起，初时如凤啼九天，继而化作滚滚雷音。夜空云层被无形之力撕开裂隙，月光如瀑倾泻而下，恰好笼罩西南方一座七层塔楼。塔顶，隐约可见一人抱剑而立，剑气冲霄，搅动方圆十里灵气如沸。
“是‘无回剑’顾长风。”周瑾咳了一声，眼中却泛起光芒，“三年前东海剑会上，他一人一剑连挑十二岛主，据说已触摸到‘剑心通明’境界。这剑气……是在邀战。”
叶秋走到窗前，望向那剑意冲霄处。他并未释放任何气势，只是静静看着。十息后，那道磅礴剑意忽然一滞，竟如潮水般缓缓退去。
“他为何收手？”韩铁不解。
“因为叶师兄根本没有应战。”柳如霜轻声道，看向叶秋的背影，“剑修邀战，需双方剑意碰撞才成局。叶师兄如深潭纳百川，任他剑气滔天，我只如如不动——这比正面击溃更难。”
叶秋转身，脸上终于露出一丝极淡的笑意：“顾长风是聪明人。今夜不过是试探，真正的交手，在万象台上。”
四、暗处的眼睛
与此同时，玄天城各处，关于秋叶盟的情报正在飞速传递。
城西“天机阁”顶楼，一面巨大的“水月镜”前，三名黑袍人正在记录：
目标叶秋，入城时气息疑似金丹中期，但灵力波动与天地契合度异常，疑有隐匿。步法暗合周天星辰方位，至少掌握一门上古遁术。
柳如霜，剑意内敛至‘返璞归真’境界，面纱有剑阵波动，评级：金丹境内剑修威胁度前五。
周瑾，神魂有损但阵法造诣更深，入城一刻钟内已解析出三处公共阵法节点。建议：若在论法中对上，第一时间以雷霆手段破其布阵节奏。
