王道长带着叶秋，几乎是逃离了那片给他留下深刻心理阴影的山涧，重新踏上了通往青云宗的官道。只是他脚步虚浮，眼神飘忽，仿佛每一步都踩在棉花上，心神显然还未从“四修联动指洞石”那匪夷所思的冲击中完全恢复过来，看什么都带着一丝惊弓之鸟般的疑惧。
行至午后，日头偏西，前方出现了一个规模比青玄湖小上许多、显得颇为简陋的临时坊市。它依托着一处通往青云宗方向的必经路口而形成，多是些南来北往的修士在此短暂歇脚、交换些沿途所得的低阶物资。坊市连个像样的防护阵法都没有，只有些零散的、沾满尘土的帐篷和露天摊位，空气中弥漫着汗味、尘土味和劣质灵草混杂的气息。
王道长本不欲停留，只想尽快赶路，离那山涧越远越好。但眼角余光瞥见叶秋额角在日光下似乎渗出细汗（实则只是光线反射），又想起自己水囊已空，也需要补充些清水干粮，便硬着头皮，带着十二万分的不情愿，低声道：“在此稍作歇息，补充些物资便走，切记莫要招惹是非。” 最后一句，更像是说给自己听的。
两人走入这临时坊市，人气远不如青玄湖鼎盛，但也有些喧闹。然而，没走几步，前方一阵激烈的争吵声便如同磁石般吸引了大部分人的注意，也将一种令人不安的紧张感迅速扩散开来。
只见一个摆着几块矿石、几株低阶药草的简陋摊位前，三名衣着略显彪悍、腰间挂着兵器、周身气息在练气中期左右波动的修士，正呈半圆形围着一个看起来老实巴交、修为只有练气二层、衣衫洗得发白的老者。为首一人脸上带着一道狰狞的刀疤，从眉骨斜划至嘴角，眼神凶狠如饿狼，正用一根粗壮的手指，几乎戳到老者的鼻尖，唾沫横飞地厉声呵斥：
“老东西！吃了熊心豹子胆了？敢拿一块不知从哪个山沟里捡来的破石头，冒充‘沉铁晶’这种灵材来骗老子？！你当老子眼瞎不成！”刀疤脸修士声音粗嘎沙哑，带着毫不掩饰的威胁与戾气。
那老者面色惨白如纸，浑身瑟瑟发抖，连连作揖，声音带着哭腔颤抖道：“几位道友明鉴啊！小老儿在此摆摊十数年，向来童叟无欺，口碑皆知！这……这确实是祖上传下来的矿石，虽……虽不敢百分百断定是沉铁晶，但也绝非普通顽石啊！您看这色泽，这分量……”
“放你娘的狗屁！”刀疤脸身旁一个瘦高个修士，脸上带着阴鸷的笑容，一把从摊位上抓起那块黑不溜秋、表面粗糙、毫不起眼的矿石，在手中随意掂量了几下，发出嗤笑：“这分量？轻飘飘的！这手感？粗糙扎手！跟路边随便捡的铁矿石有什么区别？还敢狡辩！说！用这破石头骗了多少过路的同道？今天不拿出十块……不，二十块下品灵石赔偿老子们的精神损失，信不信现在就废了你这老家伙的修为，让你后半辈子躺床上过！”
周围有些修士驻足观看，交头接耳，却大多面露忌惮之色，无人敢上前劝阻或出声主持公道。显然，这三人是此地颇有恶名的地头蛇，专挑软柿子捏。
王道长一见这情形，脸色顿时变得极其难看，下意识地缩了缩脖子，就想拉着叶秋从人群边缘悄悄绕过去。“是非之地，不可久留。多一事不如少一事，我们走这边。”他压低声音，语气里充满了不愿招惹麻烦的怯懦与明哲保身的世故。
叶秋却站在原地，目光平静地扫过那争吵的几人，尤其是在那块被瘦高个抓在手中、被斥为“破石头”的矿石上，停留了意味深长的一瞬。在他的感知中，那块矿石内部，确实蕴藏着一丝极其隐晦、却异常凝练、精纯的土属性灵气，其结构紧密，能量内敛，绝非普通铁石，更像是某种品阶不低、但因表层被厚厚的杂质和氧化层包裹、灵气不显的土系灵材原矿。其价值，远非那刀疤脸所说的“破石头”可比。
就在王道长心中焦急，手上用力，试图强行拉着叶秋离开这是非漩涡时，那瘦高个修士因与老者推搡，情绪激动下，手臂猛地向后一挥，手肘恰好重重地撞到了正要侧身经过的叶秋瘦小的肩膀上！
“唔！”
叶秋小小的身影一个踉跄，向后退了半步才稳住，虽未摔倒，但背上那个装着母亲准备衣物干粮的小小行囊，却被撞得歪斜了一些，系带都松了。
这一下意外碰撞，顿时将周围所有人的目光，包括那三名恶霸修士的注意力，都吸引了过来。
刀疤脸修士正在气头上，见撞到的是个带着孩童、道袍陈旧、面色惶恐的落魄道人（王道长此刻心神不宁、脸色发白，确实显得颇为狼狈不堪），更是气不打一处来，将满腔怒火迁怒过来，瞪着眼厉声骂道：“哪里来的不长眼的牛鼻子？带着个小崽子乱窜什么？滚远点！别碍着老子办事！”
王道长脸色瞬间煞白，冷汗都冒出来了，连忙将叶秋紧紧护在身后，对着刀疤脸几人连连拱手，腰都快弯到地上，脸上堆满讨好的、近乎卑微的笑容，赔罪道：“对不住！对不住！几位道友息怒！是贫道不小心，孩子没站稳，冲撞了几位！我们这就走，这就走！绝不敢打扰！”他只想尽快息事宁人，破财免灾的心思都有了，只求能平安脱身。
