星算子掀起的舆论暗流在青云宗内部如瘟疫般蔓延，而另一股来自外部、更加隐秘和危险的潜流，也正借着夜色的掩护，悄然试图渗入青云宗这潭已然不平静的深水。
月黑风高，青云宗外围区域，靠近杂役弟子居住的简陋坊市边缘。这里的灵气相对稀薄，建筑杂乱，人员构成复杂，是宗门防御体系相对薄弱的环节之一。一道几乎与浓稠夜色完全融为一体的黑影，正如同最耐心的壁虎，贴着墙角的阴影，以一种非人的柔韧和轻盈移动着。他的脚步落在布满青苔的石板上，悄无声息，气息收敛得极好，仿佛一块会移动的石头，若非神识远超于他的修士刻意扫描，即便筑基期弟子从旁数尺经过，也极难察觉其存在。
此人身着与杂役弟子服饰颜色相近的灰布衣衫，面容极其普通，是那种在任何人群中都不会引起第二眼注意的类型。但若有人能近距离观察他的眼睛，便会发现那瞳孔深处蕴藏着的锐利如鹰隼般的目光，以及行动间那种经过千锤百炼、近乎本能的精准与警惕。他便是凤家暗中培养的精锐力量——“青羽卫”中的一员，代号“影七”，专司潜入、探查与特殊联络。此次他奉命冒险潜入青云宗腹地，目标直指新近声名鹊起，更在“古碑秘境”中让凤家嫡女、天之骄女凤青璇都吃了暗亏的叶秋。
他的任务并非刺杀，也非强夺传承——那在青云宗内无异于自杀。他的使命是“接触”与“评估”。凤家高层对叶秋的“生而知之”及其所获的、连凤家古老典籍都仅有只言片语记载的“万象源纹”产生了极大的兴趣。尤其是凤青璇传回的密报中，极力强调了叶秋对“道纹”本质的理解远超同辈，甚至可能触及某些上古失传的隐秘知识体系。这无疑深深触动了大世家那根追求力量与知识根源的敏感神经。
影七如同最谨慎的猎手，已经利用特殊法器，在叶秋洞府外围潜伏观察了两日。他 meticulously 记录了巡逻弟子的交接时间、路线，分析了外围警示阵法灵力波动的细微规律，甚至观察了飞鸟经过时引起的阵法涟漪。他选择在第三日、月隐星稀的后半夜动手，试图利用一枚凤家秘制的、能极其精妙地模拟周围环境灵力波动长达三息时间的“幻波破障符”，在不触发大范围警报的情况下，如同水滴融入大海般，悄然穿过洞府最外围的警示禁制，将一枚刻有凤凰暗纹的玉质信物和一封以凤家秘法加密的密函，送入叶秋洞府范围之内，完成“投石问路”。
此刻，他如同真正的影子，贴附在距离叶秋洞府百丈外的一处陡峭崖壁的凹陷处，与岩石的纹理几乎化为一体。指尖，那枚淡金色、薄如蝉翼的“幻波破障符”已被灵力微微激发，散发出与周围环境完全一致的微弱波动。他屏住呼吸，精神高度集中，如同拉满的弓弦，只待前方巡逻弟子交错而过的那一刹那空档，便要如离弦之箭般射出。
就在这千钧一发之际，一个平淡得仿佛熟人打招呼的声音，毫无征兆地在他身后极近处响起：
“朋友，更深露重，在此处赏景，未免太过辛苦了些。”
影七的瞳孔骤然收缩成针尖大小！全身的血液几乎瞬间冻结！他竟完全没有察觉到对方是何时、如何靠近到自己身后如此之近的距离！没有一丝一毫的灵力波动，没有一丝一毫的声息！
顶尖密探的本能超越了思考！他没有回头，没有废话，身形如同被惊动的狸猫，猛地向前一窜，试图融入前方的黑暗。同时，反手间，三道几乎微不可见的乌光带着刺骨的寒意，呈品字形射向声音的来源——那是三枚淬有能瞬间麻痹金丹以下修士神魂的“锁魂钉”！
叮！叮！叮！
三声清脆如玉石交击的轻响，在寂静的夜里显得格外突兀。那三枚快如闪电的锁魂钉，在距离一个仿佛凭空出现的中年道士身前半尺之遥，便如同撞上了一堵无形无质、却坚不可摧的气墙，去势顿消，无力地跌落在地，上面的乌光瞬间黯淡下去。
那道士，面容敦厚，甚至带着几分市井之气，穿着一件半旧不新的灰色道袍，正是王道长。他看似随意地站在那里，恰好堵在了影七最可能选择的几条退路交汇点上，仿佛早已算准了他的所有反应。
“凤家‘青羽卫’的‘如影随形’身法和这‘锁魂钉’，几十年不见，火候倒是没落下。”王道长拍了拍道袍下摆，语气平淡得像在点评一道小菜，但那看似浑浊的眼睛里，此刻却闪烁着洞悉一切的精明与锐利，如同鹰隼般牢牢锁定着影七，“不过，这里不是你们凤鸣山可以肆意妄为的地界。青云宗，更不是你们可以随意窥探的后花园。”
影七心中已是惊涛骇浪！对方不仅实力深不可测，轻易化解了他的致命偷袭，更是一口道破了他最引以为傲的身法来历和所属势力！任务彻底失败，而且败得如此彻底！作为死士，他脑中唯一的念头便是保全秘密。眼中狠厉与决绝之色一闪而过，体内精纯的灵力以一种诡异的方式骤然逆转，便要催动植根于神魂深处的自毁禁制，力求形神俱灭，不留下任何线索。
“定。”
王道长却似乎对他的反应了如指掌，在他灵力刚刚逆转的刹那，口中轻吐一个玄奥的音节。同时，屈指一弹，一枚毫不起眼、如同路边顽石的土黄色符箓后发先至，仿佛穿越了空间，精准无误地印在影七的眉心正中。
影七只觉得周身奔腾的灵力瞬间凝固，如同被冻结在琥珀中的飞虫，连思维都仿佛陷入了泥沼，变得迟滞不堪。那即将爆发的自毁禁制，被一股更加强大、更加玄妙的力量硬生生扼杀、封印！
