自京城那边传出乔禄做了一国之相后，乔书吟的地位明显在乔家有了显着提升。
金氏又觉得乔书吟看上去不太精明，看在她是独女的份上，对乔书吟格外客气，还叮嘱了女儿好好跟她走动。
这日金氏带着嫡女和乔书吟出门参加宴会，乔书吟挑了件浅色长裙，鬓间也只是几朵绢花，白净的小脸上被涂抹黑了几个度，低调得像个丫鬟。
以至于金氏看向乔书吟越来越满意了。
一场宴会下来，乔书吟清楚地认识了江南的诸位夫人，其中包括那位李夫人。
李夫人见着金氏笑着上前打招呼，意外地看见了乔书吟，有些好奇，金氏解释：“这是我们乔家远房亲戚，暂住在府上。”
这话任谁听了都是穷亲戚来打秋风的，李夫人看向乔书吟的眼神多了几分不喜，转头夸赞起金氏身边的乔琬：“好些日子不见琬姐儿越来越水灵了，听说你前几日病了，身子可好些了？”
乔琬落落大方：“回李夫人，已经好了。”
李夫人拉着乔琬的手，眼睛里都是笑意：“琬姐儿真是女大十八变，放眼江南，又有几个姑娘能和琬姐儿比较？”
不止李夫人，就连其他夫人也对着乔琬赞不绝口，恨不得夸出一朵花出来，当场就有人要给乔琬做媒，却被金氏给拦住了：“年纪还小，乔家还有其他打算。”
一句话给婉拒。
有人恍然：“听说皇上立了四妃，按祖制也要选秀了，这后宫总不能全是他国和亲公主，连一个北梁人都没有。”
“选秀是必然的。”
几位夫人凑在一块闲聊几句。
一旁的乔琬挺直了胸膛，满脸傲气，仿佛下一秒进宫的就是她了，可很快就有夫人泼了凉水：“可惜了，咱们江南太远了。别的不说，就说乔丞相府上的几个姑娘，个个如花似玉，知书达理，兴许日后府上就要出个贵人了。”
此话一出乔琬瞬间气势没了，瘪瘪嘴朝着乔书吟看去。
乔书吟满脸无辜地看向了乔琬：“京城乔家最大的女儿才十一岁，皇上等不及要选秀，怎么也轮不着乔家。”
乔琬一听也是这么回事儿，还没高兴一会儿又想起什么，小脸一垮：“大姐姐可是十六岁了，还没婚嫁呢，二姐姐也有十五了。”
她是三房嫡女今年十四岁，若要选秀年纪还不够，也越不过前头两个姐姐。
乔琬趁着大人们在闲聊，坐在一旁小声嘀咕：“祖父一直押着孙女辈的婚事不松口，也有要参与选秀的意思。依京城乔家的势头，若入宫，少说也是个妃位。”
乔书吟沉默。
“你在京城待过，可曾见过那位风光霁月的少年帝王？”乔琬好奇的打探。
乔书吟摇头，掩嘴轻轻咳嗽：“我身子不好，极少出府。”
这解释，乔琬也没怀疑，面露几分惋惜。乔书吟这几日和乔琬相处，她不争不抢的性子，已经让乔琬对她有些好感，又是从京城来的，身份贵重，乔琬对乔书吟很是客气。
“吟妹妹，若是我和大姐姐，二姐姐争，你觉得有几分把握？”乔琬忽然问。
闻言，乔书吟故作思考：“大姐姐是长房长女，身份贵重些，若是堂祖父要选，大抵是会选大姐姐多一点。”
乔琬小脸沉了沉。
那头没眼力的夫人还在聊着京城的事，恨不得将乔家都给夸上天，乔书吟听后，手里握着果子啃了两口，哼哼两句不做声。
一场宴会下来乔琬收到的礼物数不胜数，沉甸甸的金钗，金锁还有上乘的玉饰，更别提珍稀的补品药材，宛若流水似的送上门。
这让乔书吟很好奇，乔家明明已经分家多年，为何这帮人会这般讨好乔家。
回府后不久乔老太爷破天荒地见了乔书吟，约莫六十多岁年纪，两鬓已有几分花白，时不时抬手摸了摸下巴胡须。
底下一众小辈个个屏住呼吸，气氛凝重。
乔老太爷盯着乔书吟上下打量着，乔书吟故作忐忑地往乔琬身后缩，一副拘谨模样。
见此，乔老太爷脸上却露出了几分轻视。
金氏上前解释：“相爷忙，无暇顾及书吟，一个女儿家又身子骨弱，娇养一些也是应该的。”
乔老太爷倒也没有反驳，只说：“既是一家人就不说两家话，叫人给京城送个信，让琇姐儿和玢姐儿也有些准备。”
乔琇和乔玢便是乔家这一代的大姑娘，二姑娘，也是选秀最佳人选。
金氏听了心里有些不痛快，若要论年纪，乔琬虽小了一点，但也不是没有可能。
许是顾及到了金氏的脸色，乔老太爷解释：“选秀又不是只有一次，三年后琬姐儿年纪正好，宫里头又有姐姐照拂，将来的路也能顺畅些，总之都是我乔家姑娘，都是为了乔家争光。”
