穷桑的晨雾还未散尽时，三辆由青鸾牵引的云车已落在凤仪宫前的广场上。为首的云车帘幕掀开，玄空长老身着绣着星辰纹路的鸿蒙宗道袍，手持一卷泛黄的兽皮图册，缓步走下云车。身后两名弟子各抱一只青铜观星仪，仪身上刻着细密的刻度，在晨光中泛着冷冽的光泽。
守宫的兵士见是鸿蒙宗来人，连忙躬身行礼，转身往宫内通报。不过半柱香的功夫，少昊便带着玄鸟官、青鸟官匆匆赶来，他身上还沾着些许晨露——方才正在宫后菜园查看新播的粟种，听闻玄空长老到访，连衣摆上的泥土都未来得及拂去。
“玄空长老远道而来，怎么不提前传讯？”少昊快步上前，双手扶住玄空的胳膊，目光落在他手中的兽皮图册上，“看长老这阵仗，莫不是道尊又有要事托付？”
玄空笑着颔首，将手中的图册递过去：“道尊见人皇上月处理云梦泽凶兽之事，知你心系民生，便让我将这《洪荒观星详注》送来。此册是老衲与源初七子耗时百年，结合鸿蒙宗藏经阁的星象记载编撰而成，比上次送来的《洪荒观星法》更详备，可助你定下精准历法。”
少昊双手接过图册，指尖触到兽皮粗糙的纹理时，心中竟泛起一阵温热。他翻开第一页，只见上面用朱砂绘着一幅完整的星图，二十八宿如珍珠般镶嵌在墨色的天幕上，每个星宿旁都标注着对应的方位、出现的时令，甚至还有星宿异动时的吉凶注解。最末几页还画着观星的口诀，用的是人族易懂的直白文字，不像寻常道书那般晦涩。
“这……这简直是天赐之宝啊！”少昊翻到“东方青龙七宿”那一页，见上面详细写着“角宿初现，当播粟麦；心宿中天，该收黍稷”，忍不住激动地说道，“去年青鸟官还说，因不知确切时令，有部落误将稻种播在霜期，最后颗粒无收。有了这星图，再也不会有这样的事了！”
玄空抬手示意身后的弟子将青铜观星仪放下，对少昊解释道：“这观星仪名为‘定辰仪’，是用混沌铜混合昆仑玉铸造而成，能精准测量星宿的高度与方位。你看这仪身上的刻度，”他指着仪盘上的纹路，“从‘子’到‘亥’十二时辰，从‘立春’到‘大寒’二十四节气，皆对应着星象的变化。只需将仪身对准北极星，便能读出当下的准确时令。”
少昊凑近定辰仪，仔细看着上面的刻度。只见仪盘中心立着一根细长的铜针，铜针的影子落在刻度上，恰好指着“春分”的方位。他想起昨日巫祝说“近日昼夜均分，该是春分了”，没想到定辰仪竟能如此精准地印证，心中对鸿蒙宗的手段更是敬佩。
“长老快随我入宫，我已让人备好清茶。”少昊收起星图，引着玄空往凤仪宫内走，“正好我有几个关于观星的疑问，想向长老请教。”
凤仪宫内的议事厅里，早已摆好案几。少昊将《洪荒观星详注》摊在案上，玄空则坐在一旁，耐心解答他的疑问。青鸟官站在案侧，手持骨笔，将两人的对话一一记录在兽皮上——这些都是将来制定人族历法的重要依据，半点马虎不得。
“长老，我看星图上写着‘朱雀七宿主南方，却在孟春偏东’，这是为何？”少昊指着星图上的朱雀七宿，疑惑地问道，“若按方位来算，南方的星宿怎会偏东？”
玄空取过一支木笔，在案上画了个简易的天穹图：“人皇有所不知，洪荒的天穹并非固定不变，而是随着天地运转缓缓移动。朱雀七宿虽属南方，但孟春时节，天地阳气初升，天穹会向东偏移些许，是以朱雀七宿会在东方天际显现。此时东方气温回升，雨水渐多，正是播种稻禾的好时节——这也是道尊特意让我提醒你的，不可只看星宿的固定方位，还要观其动态。”
少昊恍然大悟，连忙让青鸟官将这一点记下：“难怪去年东方有部落在孟春种稻，收成比往年好上三成，原来竟是朱雀七宿偏东的缘故！往后制定历法，定要将星宿的动态变化算进去。”
两人一问一答，不知不觉便到了正午。宫人们送来午饭，是简单的粟米饭、烤肉和野菜汤。玄空并不挑剔，拿起陶碗便吃了起来，还笑着说：“人皇的饮食这般简朴，倒有三皇的风范。当年伏羲人皇常食野果，神农人皇更是以百草为食，皆是心系民生，不重享乐。”
少昊放下陶碗，叹了口气：“人族刚安定不久，还有许多族人吃不饱饭。我身为人皇，怎能贪图享乐？若能早日定下历法，让族人依时令耕种，多收些粮食，比吃什么珍馐都好。”
玄空闻言，眼中露出赞许之色：“人皇有这份心，人族定会愈发兴盛。老衲此次前来，除了送星图和观星仪，还带来了两名擅长观星的弟子，可留在穷桑，协助人皇制定历法。”
说罢，他召来身后的两名弟子，对少昊介绍道：“这两位是清玄和清越，皆是老衲的关门弟子，钻研观星之术已有五十余年，对星宿的变化了如指掌。”
清玄和清越连忙上前躬身行礼：“弟子清玄（清越），见过人皇！”
少昊连忙扶起两人，笑着说：“有两位道长相助，制定历法之事定能事半功倍。我这就让人在凤仪宫旁建一座观星台，供两位道长观星演算。”
接下来的几日，穷桑都城热闹起来。少昊让人挑选了都城最高的一处山丘，开始建造观星台。工匠们依照清玄和清越的要求，用青石铺就台面，在台中央挖了一个圆形的凹槽，用来安放定辰仪。台面四周还刻上了二十八宿的图案，方便观星时对照。
玄空并未立刻返回鸿蒙宗，而是留在穷桑，指导清玄、清越协助少昊制定历法。每日清晨，他都会与少昊、清玄、清越一同登上观星台，观察晨曦中的星宿；到了夜晚，又会在观星台点燃松明火把，对照星图记录星宿的位置变化。
这日夜晚，月朗星稀，二十八宿清晰地映在夜空中。清玄将定辰仪对准北极星，读出刻度：“回人皇、长老，此刻角宿刚好升至中天，对应刻度应为‘清明’。”
少昊连忙翻开《洪荒观星详注》，找到“清明”那一页，见上面写着“清明时节，雨水充足，草木繁盛，宜种桑养蚕，宜修沟渠”，当即对身旁的青鸟官说：“快记下！明日便传讯给东方各部，告知他们清明已至，该种桑养蚕、修缮沟渠了。”
青鸟官连忙取出骨笔，在兽皮上快速记录。玄空看着这一幕，忽然开口道：“人皇，历法不仅要标注时令，还要考虑各地的差异。东方地域广阔，穷桑与羽山气候不同，与云梦泽更是相差甚远——穷桑清明已暖，羽山却可能还有霜雪，云梦泽则已进入雨季。若只定一套历法，恐难满足各地需求。”
少昊闻言，顿时皱起眉头：“长老说得是，我倒是忽略了这点。那该如何是好？总不能为每个部落都定一套历法吧？”
