这日，舜正在批阅各州赈灾文书，冀州牧匆匆来报：“北方匈奴部落南下侵扰边境，已劫掠三个村落！”舜当即召集群臣议事，有人提议派兵征讨，有人则主张议和。舜沉思片刻道：“匈奴部落多居草原，以游牧为生，此次南下恐是因草原干旱缺粮。若一味征讨，只会结下死仇，不如先派使者前往谈判，若其愿退，我朝可赠粮相助。”
使者临行前，舜亲自叮嘱：“见了匈奴首领，莫提战事，先问明他们的难处。若其肯约束部众，我朝可与他们定下盟约，开通边境互市，让他们以皮毛换取粮食、布匹。”使者依言前往，半月后带回喜讯——匈奴首领感念舜的诚意，不仅承诺不再侵扰，还愿派质子入帝都学习人族文化。
边境安定后，舜开始着手整顿历法。他发现各州所用节气略有差异，导致农耕时序混乱，便召来羲和、常羲两位天文官，结合鸿蒙宗提供的星象图，重新校准日月运行轨迹，最终确立“二十四节气”：立春始耕、清明播种、夏至防汛、冬至储藏，每节气对应农时与物候，刻在青铜鼎上，立于帝都广场，供各州参照。
这年秋收，九州粮食丰收，各州牧纷纷派人向帝都报喜，还送来本地特产：青州的海盐、扬州的丝绸、荆州的柑橘……舜命人将这些特产分类存放，一部分用于赏赐功臣与赈灾，一部分则作为礼物，派使者送往天庭与鸿蒙宗，感谢他们对人族的相助。
一日傍晚，舜站在帝都城头，望着下方炊烟袅袅的村落、往来穿梭的商队，心中满是欣慰。玄空恰好来访，见状笑道：“如今九州归一，吏治清明，百姓安居，人族气运已远超往昔。”舜转头看向玄空，拱手道：“这多亏鸿蒙宗与道尊的相助，若不是你们传下道法、送来图谱，人族哪能有今日。”
玄空摇头道：“人族能有今日，全凭陛下惩恶扬善、心系百姓。道尊曾言，人族乃洪荒未来之主，如今看来，此言不虚。”两人相视而笑，目光望向远方——夕阳下，九州大地一片祥和，人族的兴盛之火，正熊熊燃烧。
暮色渐浓，舜邀玄空入殿，命人端上刚从荆州送来的柑橘，又取来九州舆图铺展案上，指尖沿着淮河脉络轻划：“如今九州虽定，可淮河每逢汛期仍会泛滥，徐州、扬州沿岸百姓年年受灾。我已命禹带人勘察河道，只是治水工程浩大，还需鸿蒙宗在阵法、工具上多指点。”
玄空接过柑橘，颔首道：“道尊早有预见，已让源初七子绘制‘疏水阵图谱’，可引洪水入支流，还特制了‘破冰铲’‘夯土杵’，明日便派人送往禹的治水营地。”说罢，他从袖中取出一卷竹简，“这是《洪荒水脉考》，记载了上古时期的河道走向，或能助禹找到最优治水路径。”
舜接过竹简，见上面不仅标注水脉，还附有玄空手书的治水建议，心中暖意更甚：“有鸿蒙宗相助，禹定能早日平息水患。待治水功成，我便召集各州牧修订《九州律》，将互通粮草、共御外敌、吏治考核的规矩都写进律法，让后人依律行事。”
话音刚落，殿外侍卫来报，说三苗部族首领亲自带贡品求见。舜与玄空对视一眼，皆露出笑意——此前三苗虽归降，却始终心存隔阂，今日首领亲来，显然是真心认同一统。
三苗首领入殿后，双手捧着一只青铜酒樽，躬身道：“往年我部固执己见，多有冒犯，如今见九州百姓安居乐业，才知陛下划九州、定盟约是为天下人族。这樽‘百草酒’，是我部用荆州特产草药酿制，愿献予陛下，祝人族永世兴盛。”
舜起身接过酒樽，亲自为三苗首领斟酒：“过往之事不必再提，如今你我皆是九州之人，当同心协力。我已让人在荆州设互市，三苗的草药、皮毛可换徐州的盐、豫州的粟米，日后若有难处，只管向荆州牧或帝都禀报。”
三苗首领闻言大喜，当即表示愿派族中子弟入帝都学宫，学习农耕与医术。待其退下后，玄空笑道：“三苗归心，九州再无隔阂，陛下这‘惩恶扬善、以仁治世’的法子，远比武力征服更有效。”
舜望着案上的《九州律》草稿，轻声道：“我幼时曾见部落因争夺水源自相残杀，那时便想，若有一天能让天下人不再为生计争斗，该有多好。如今九州初定，可我知道，这只是开始——日后还需教百姓识文断字，让孩童都能入蒙学，让医术、历法传遍每一个村落。”
玄空点头附和，又说起鸿蒙宗计划在各州设“分阁”，将藏经阁中的基础道法、农耕图谱、医术典籍抄录后存放分阁，供百姓借阅。两人越谈越投机，直至月上中天，玄空才起身告辞。
舜独自留在殿中，点燃烛火，继续修订《九州律》。烛光照亮他伏案的身影，也照亮了舆图上“九州”二字——那是他用仁心与实干筑起的根基，是人族从蛮荒走向文明的起点。窗外，夜风轻拂，仿佛传来九州百姓的欢声笑语，舜停下笔，望着窗外的星空，嘴角扬起一抹安心的笑：这天下，终将如他所愿，岁岁安康，代代兴盛。
