这下轮到姜远发懵了，奇怪的问道：“李县令来此是为了迎我？”
李县令微躬着腰，谄媚道：“正是，下官李锦书，来此正是为了迎接公子。下官当年进京赶考，尚书大人是主考官，下官也算是尚书大人的学生。听闻公子最近时日要途经本县，尚书大人当年与下官有提携之恩，所以下官特在此迎接公子，已经等了数日了。”
姜远撇了撇嘴，将手中的刀收了起来，暗道：“这等糊涂的县令，居然是自己的老子取的士，他在此迎接自己，敢情是也为了讨好父亲。”
“哈哈，原来如此，在下怎敢劳烦李县令亲自等候。”伸手不打笑脸人，姜远也跟着打哈哈。
“当年尚书大人与我有提携之恩，下官来此迎接公子怎当得劳烦二字。”李锦书拉着姜远的胳膊亲热得像见到了祖宗：“还请公子随下官回县衙，下官备好酒席好好招待公子一番。”
姜远受不了李锦书这种习惯拉人胳膊的谄媚之态，不经意的划开李锦书的手，道：“不急，县令大人刚好来此，就烦请县令大人将这一干村民和这小丫头一起带回，好好审一审。”
李锦书连忙应是，吩咐衙役将这一群人一起带回衙门。
一众村民见县令果然如胖四先前所说：“就是县令来了也得对我家公子点头哈腰。”这时都吓得两股颤颤。
有些心思灵活的村民已准备偷偷开溜了，那个自称小茹嫂嫂的村妇也已然吓瘫在地，像条蛆一般一蠕一蠕的向人群外爬去。
“谁敢跑的，他日上门拿人，定教你们这些刁民知道厉害！”衙役凶神恶煞，几刀鞘没头没脑的砸下来，这些村民便都老实了，老老实实的跟着回衙门。
一行人来到济州县衙，李锦书应了姜远的要求，立即升堂审案。
小茹跪倒在堂前，她年纪虽小但却是极为聪慧，知道今天若是不把握机会，以后就再无可能了，哭诉道：“小女子早年丧失双亲，跟着堂兄堂嫂过活，自小挑水砍柴，稍有迟缓便挨兄嫂打骂，这些小女子也能够忍受, ……
小茹哭诉着，将堂嫂为了二十两银子，想将她嫁给陈员外当第四房小妾，为达到目的，先是污陷她偷窃家中钱财，又蛊惑村民日夜防守着她，防止她逃出村子。
直到她终于偷逃出来，却又发现自一个小丫头不知道何去何从，天地之大却无存身之地，想至伤心处，便投河自尽，幸好遇上姜公子搭救才捡回了性命。
李锦书用眼角余光瞟了一眼坐在一旁的姜远，见姜远的眉头越皱越紧，拿起惊堂木用力一拍，喝问那村妇可有此事。
小茹的堂嫂自然不认，还指责小茹不懂事，白养活这个小贱人了，又说陈员外有钱有势，虽年已八十但老当益壮如何如何，喋喋不休说个没完没了，像只苍蝇在公堂上嗡嗡乱叫。
李锦书又一拍惊堂木，喝道：“看来不上刑你是不肯说实话！来啊，将她拖下去重打二十大板！”
一顿板子打下来，还没等打完二十大板，小茹的堂嫂就哭嚎大喊，招，什么都招。
第一次坐上公堂上看县令老爷审案的姜远，感觉也就和以前在电影电视剧上看的差不多，不说是吧，那就从打板子开始。
李锦书又审了几个村民，说辞也大致和小茹说的所差无几，便下了判书，着小茹的堂嫂退还陈员二十两聘银，以后不得再为难小茹云云，若再犯，便以贩卖人口罪流徒三千里。
李锦书叛得不重，姜远也懒得计较，人他已算是救下，其他的也不愿多管，毕竟他也还有一大碗没吹凉的稀饭在回南关等着他。
下了堂，一众人等散去，李锦书早已吩咐下人在后堂摆下酒席，正准备请姜远去后院饮酒，小茹却突然跪在姜远的身前，以头抢地。
小茹突如其来的动作将姜远吓了一跳，慌忙去扶，哪知瘦弱的小茹力气极大，姜远硬是没扶起来。
“小丫头，你这是做什么，县令大人已为你做主，今后再不必担心发生今日这种事。你快起来说话。”姜远劝慰道。
小茹磕头哭道：“县令大人能为小女子做一时之主，小女子甚是感激。但小女子如若回去，最终还是难逃被兄嫂卖掉的命，最终也是难逃一死。小女子的命是公子所救，愿为奴为婢侍奉在公子身边。”
姜远为难的说道：“我如今要去边关，也是生死难料，你跟着我未必是好事啊。”
小茹用力的将头磕在地上，一缕鲜血流淌而出，大哭道：“求公子成全！小女子愿为奴为婢生死跟随公子，望公子成全！”
