行了二十来里崎岖的山路后，终于出了黑风山。一路上，倒也再没有遭遇山贼劫道之类的糟心事，官道也变得稍微宽阔了些。
出了黑风山后，呈现在眼前的是一大片种植着粟以及豆类等农作物的广袤平原。照常理而言，在这个季节站在高处眺望，应是一片令人满心欢喜的葱郁绿色才对。
可如今，入眼的却是那片青绿色之中夹杂着大片大片的枯黄之色，犹如病入膏肓的肌肤，触目惊心，这是严重缺水才会出现的现象。
“看来这兴州府比济州县的旱情还要严重得多。”姜远长叹了一口气环望着四周，只见农作物叶片焦黄枯萎，田地里的泥土裂开的缝隙比在济州县看到的还要夸张。
“六月无雨旱风起，粟苗不秀多黄死。”坐在马背上的老道难得的露出了一丝悲悯之色。
姜远正要夸赞这老道还会点文采，却不料老道下一句就露出他神棍的本性：“这旱魃害人不浅呐！”
小茹又给半昏半睡的胖四喂了些水，听见老道又在说旱魃，很是好奇，但她却不问老道，却是问姜远：“公子，什么是旱魃呀？”
老道见小茹不来问他这个现成的老神仙，却偏去问姜远，很是不爽：“我那徒儿知道个屁！老道往日游历人间，早就听说你家公子不学无术胸无点墨！欺男霸女倒是很有一手！”
“嗨！你个老神棍！现在散伙还来得及！”姜远不乐意了，讽刺道：“我可没拜你为师，你自己死皮赖脸的讹上本公子。这样，咱们现在就散伙，我去我的边关，你回你的高老庄！”
老道干笑一声，道：“哈哈，是为师失言，为师失言，以后不揭你的短就是。”
姜远看着老道不知廉耻的样子，很想给他的脸上来一鞋巴子，看着就来气，只得不理他，一边驾车一边对小茹讲起了故事：“这旱魃啊，相传在上古时期叫女魃，所到之处大地如被火焚烧一般……”
姜远东拉西扯，生搬硬套，硬给旱魃整出一个爱情故事来，听得小茹一会儿惊叫连连，一会儿又低头落泪。
听得老道胡子都气歪了，大骂姜远不学无术，信口雌黄一派胡言！
就连躺在车厢里半死不活的胖四，也听得津津有味，心里想的却是，少爷前些日子又去哪家戏班看的戏，自己怎的不知道。
众人吵吵闹闹，赶起路来倒也没么疲累了，速度还比往常快上不少，刚入酉时就入了兴州城，比原本预计天黑之前才能赶到兴州府足足早了一个时辰。
夏季天黑得晚，此时日头还正旺，兴州城里人头攒动，正是热闹的时候。
兴州作为统辖着数个县的府城，其规模远超李锦书管辖的济州县。踏入兴州，入眼便是宽阔的街道，熙熙攘攘的人群如潮水般涌动，街边的店铺林立，好不热闹。
姜远进城的第一件事便是找了家客栈要了几间客房，让店小二将胖四抬进客栈房间，甩给店小二几枚铜子，让帮忙去请最好的大夫来给胖四治伤，又嘱咐小茹在客栈里好好照应，再命掌柜送些吃喝过去。
这些事做起来，姜远安有条不紊安排得井井有条，哪里还是曾经的那个纨绔模样。
安排妥当后，姜远便出了客栈往府衙方向走去，黑风山上死了七八个胡商和几个山贼，他是目击者又是当事人，怎么也得报了官府让人去收那几个胡商的尸首。
神棍老道也不愿窝在客栈里，非得跟着姜远屁股后面，美名其曰：“为师可为你保驾护航！免得你受俗人蒙骗。”
姜远也懒得搭理这无耻老道，径自问了路人向府衙而去。
兴州府衙在城池正中主街上，距离姜远入住的客栈并不远，倒也不难找。
走了不多时，就看到前面一座青砖青瓦的大宅府邸出现在眼前，府宅朱红色的大门大开，门上方正中挂一牌匾，上书“兴州府衙”四个大字，门两侧还有两尊威风凛凛的石狮子，和几个拿着哨棍的衙役。
原本无事绝不会靠近府衙的百姓民众，此时不知道为何，在府衙左首台阶前围聚在一起，对着告示栏指指点点议论纷纷。
姜远好奇的基因又开始作祟，不由自主的靠近台阶下的告示栏挤进人群中去看热闹。
“祈水榜。”姜远看着告示栏里挂着布告，大致扫了一眼，转头就问像牛皮糖一样跟着他的老道：“道长，你怎么看！”
