鹤留湾村口，一个大大的布告竖起，上书三个大如海碗，但却笔画纤秀的三个大字：“招工处”。
膀大腰圆的胖四翘着二郎腿坐于一张桌子后，手里拿着瓜子，时不时的往嘴里扔上一颗，这模样妥妥的富户家狗腿子形象。
小茹在胖四身旁正襟危坐，面前的桌上摆着文房四宝和一个本子。
文益收与独臂老李手持木棍，立于小茹与胖四身后三尺远之地，腰杆挺得笔直，眼神凶悍。
这架式，和拦路抢劫一般。
“四哥，你别这个样子，都把来报名的人吓走了！”
小茹瞪了一眼胖四，刚刚有人来报名，却被胖四虎声虎气的一句：“要报名啊？来，给劳资填表！”
吓得来报名做工的人屁滚尿流。
如此这般几番下来，吓走了好些人了，小茹终于忍不住发火了。
今天一大早，姜远将小茹与胖四拉到鹤留湾，交待他二人，今日定要招到最少200个民工。
此时日上三竿了，居然一个人没招到，偶有几个人来询问，还被胖四吓走了。
胖四咂巴着嘴抱怨道：“也不知道少爷怎么想的，虽说这些日子不下雪了，但这都快过年了，非要招什么民夫啊？以少爷的身份，强征不就行了！”
小茹怒道：“胖四哥，就你话多！公子怎么安排，咱们照着做便是！你再这样，我就去告诉公子了！”
胖四连忙将翘起的腿放下，他不傻，这小茹现在只是侍女，但说不得将来就会是二夫人。
以前在回南关，胖四还会因为月钱的事，敢跟小茹顶嘴，如今月钱还是小茹发，还是每月一两，却是不敢再抱怨了。
做为大户人家的狗腿子，胖四的眼力劲自是极好的，姜郑氏成天到晚将小茹带在身边教导，只要不眼瞎的，都能品出味来。
“哎，有人过来了，胖四哥赶紧坐好。你不要说话！”
小茹见路口又有几个人往这边来了，连忙让胖四收起吊儿郎当的样子。
几个穿着破破烂烂，穿着草鞋的汉子偻着背，怯怯的朝小茹与胖四的招工摊靠近，离得还有丈许远，便不敢靠前了。
“几位大哥，是要找活干吗？”小茹露出一个甜甜的笑脸，声如莺转。
“那个…那个…听说侯爷在招谣役，我等过来问问。”
那几个汉子相互推扯了几下，推出一个瘦小的汉子过来询问。
小茹笑着纠正道：“不是征谣役，是招民夫。”
小茹笑起来极为好看，圆圆的脸蛋带着些许婴儿肥，说话柔声细语，将那过来询问的汉子的戒备心理消了不少。
“那…那个…真的给工钱么？”瘦汉子依然不敢靠得太近，躬着背搓着手，显得很是局促。
“对呀，每天二十文，管两餐饭食。”小茹笑着轻声道：“大哥，你要报名的话就过来填个名字，现在就开始干活的话，还能算半个工哦。”
那瘦弱的汉子闻言，又退了回去，与同来的几个汉子商量了一番，这才将信将疑的靠近桌子。
胖四此时眼观鼻鼻观心，一言不发了，唯恐自己一开口，就将这些人吓走了。
“来，将你的名字写上就行。”小茹将面前的小本子推了推，示意那瘦弱汉子把名字写上。
“那…那个…小的不识字。”瘦弱的汉子低声道。
小茹又把本子拿了回来，笑道：“没事，我可以帮你写。”
“蒋…蒋二虎。”瘦弱的汉子答道。
“蒋二虎…”小茹在本子上记下，又从一边的竹筐里拿出一块竹牌，在竹牌上也写上蒋二虎三个字。
写好后，将竹牌递于蒋二虎，道：“蒋大哥收好，傍晚下工时，将竹牌还回来便可领工钱。”
蒋二虎见小茹递过竹牌来，连忙把手在衣服上擦了擦后，才小心接过。
“去吧，那边领工具，然后去那边干活。”小茹伸手指着不远处的一片空地。
空地之上已有几百人在挖土抬木，其中一些人是姜远从回南关带回来的老兵，更多的则是鹤留湾村的村民。
蒋二虎还在发愣，文益收已拿过来一把锄头塞进他的手中：“去那边找一个叫三喜的监工，他会给你安排活计！注意，不要偷懒！否则赶出工地！”
蒋二虎此时也回过神来接了锄头，看着面前这个凶神恶煞的老者，心中直呼不妙，暗想怕不是上当了。
蒋二虎正要想走，小茹却又拿出一双布鞋来递给蒋二虎，道：“蒋大哥，这双鞋发给你穿。”
蒋二虎愣住了，来干活还发新鞋？这种事闻所未闻，一双鞋至少也要十几文，这就随便发？
蒋二虎家徒四壁，穷得叮当响，大雪天里穿的都是草鞋。
若不是穷得过不下去了，他岂会在这年关的档口出来找活干。
蒋二虎抱着那双布鞋，再看看小茹，心道莫不是观音菩萨下凡来救他这个穷人来了？
“愣着干什么，换上鞋，赶紧去那边干活去。”文益收见蒋二虎看着小茹发愣，心中有些不满，轻喝一声。
蒋二虎再不怀疑，连忙踢了草鞋，换上新的布鞋，扛着锄头便往工地跑去。
能给谣役发新鞋的人家，应该不至于骗他这个穷汉。
随蒋二虎一起来的几个汉子，见蒋二虎只是报了个名字，就被发了一双新鞋，此时也不再考虑其他，纷涌向前，争相报名。
有了开头便好办多了，陆陆续续的又有些人来报名，人一下子多了起来。
胖四也放下了那副狗腿子嘴脸，帮着小茹一起给那些来报名的民夫登记，发放新鞋。
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