“在回南关战死了。”姜远淡声答道。
徐文栋瘦小的身子一颤，突然吼道：“不可能！我爹不会死的！”
徐文栋吼着撒腿就跑，侯秋河眼疾手快，一把捞住徐文栋，像拎鸡仔一般，将他拎了回来。
“放开我！我要去找我爹！放开我！”徐文栋拼命挣扎着，侯秋河差点都没按住。
姜远心中也生出一丝愧疚来，暗道自己不该这么试探一个孩子。
或许来到大周久了，姜远的性格也渐渐被大周的环境所影响，变得有些疑神疑鬼起来。
侯秋河好不容易让徐文栋平静下来，对姜远道：“侯爷，您别怪这孩子对您不敬。下官找到他时，他正在街边要饭，性子也就野了些。”
“要饭？”姜远眉头一皱，蹲下身来对流泪不止的徐文栋问道：“你姑姑呢？”
“姑姑生病死了，姑父说养不活我了，将我赶了出来。”徐文栋哽咽道。
姜远暗叹一口气，这孩子确实也是可怜，父亲在边关战死，投靠的姑姑也死了，又被姑父赶出了家门，这么小的孩子除了要饭基本没第二条路可走。
难怪他要捡根棍子在手上，想来那是用来赶狗的。
“你父为拒外敌而死，临终前将你托付于我。你可愿跟随于我？”姜远问道。
徐文栋擦了把眼泪，又抬头看看高大的梁国公府，小声问道：“那跟随于你，我能念书吗？”
姜远闻言一怔，要饭的孩子不都关心有没有饱饭吃么，这徐文栋问的却是能不能念书，这就让姜远觉得惊奇了。
“你不是应该问有没有饱饭吃么？”姜远问道。
徐文栋答道：“君子谋道不谋食，当以读书为先。”
姜远与侯秋河面面相觑，这孩子的回答逆了天，这真是一个十一二岁的乞儿能说出来的？
“文栋，这话是谁教你的？”姜远又问道。
“我要饭的时候，在一间学堂外，听得里面的私塾先生说的。”徐文栋低着头答道：“我爹也希望我能读书成材，才给我取的文栋之名。”
姜远点点头，道：“如果你想念书，想出人头地，我自然会帮你请先生。”
“那…那文栋谢过侯爷！”徐文栋趴倒在地，行跪拜大礼。
“公几，公几…”府门内传出一阵奶声奶气的喊声，小娟儿手里拿着一块糖饼，边吃边跑，一条小狗跟在她身后蹦蹦跳跳。
“慢点跑！”姜远连忙伸手接住跑来的小娟儿，逗了逗她的脸蛋：“你娘亲没告诉过你，不许出府门吗？”
“小娟儿不出府呢，小娟儿在小门里看马车。”小娟儿指着大街上来往的马车答道。
“那看一小会就进去。”姜远笑呵呵的将小娟儿放下，又叫过徐文栋，道：“文栋，以后你就住在这里。”
“小娟儿，与文栋哥哥玩去。”姜远摸了摸小娟儿的头。
姜远让两个小家伙在一旁玩耍后，掏出一张银票来，塞在侯秋河的手里。
侯秋河见状，慌忙推辞：“侯爷，您这就见外了，能为侯爷办事，多大的荣幸啊！下官怎能收这个。”
姜远笑道：“侯卫长切莫客气。找这孩子之事，想来你也动用了不少兄弟，又给这孩子置办了衣物，这点小钱拿去给兄弟们喝酒。再者，咱们也是共患难过的，以后说不得还得找侯卫长帮忙。”
侯秋河见得姜远这般说，也不再推辞，将银票收了，却是不走，左右看了看，又叹道：“侯爷哪，最近下官有得忙了，怕是暂时难以为侯爷效力了。”
姜远听得侯秋河这话不似推脱之言，说诉苦之言也不像，便道：“这年才过，侯卫长便忙了起来，大有可为啊。”
侯秋河笑了笑，道：“有为与否不知道，但累是真累，这不，明日就要去甘隶府了。”
“去甘隶府？”姜远心中一惊。
侯秋河点点头，道：“下官去的甘隶府倒是还算近的，不过一千里之遥，有的同僚得去到江东海州，更远的都到了南海万安州。”
姜远心思急转，暗夜使大批出动，皆是前往南方沿海一带，鸿帝这是要干什么？
侯秋河见得姜远摸着下巴，沉默不语，话题一转：“侯爷与齐王殿下办的盐业总司是真让利于百姓，那么好的精盐才卖十文一斤，下官也买了一斗哩。”
姜远听得侯秋河的话，懂了，鸿帝这是要查账了，要查各地产盐的账本了！
前几日燕安各大盐行突然涨价，朝中言官在金殿之上弹劾姜远与赵祈佑囤盐牟利，侯秋河怎的会不清楚。
当日在金殿上，姜远递上去两本奏章，鸿帝看完后却无任何表示，姜远还以为鸿帝不愿将盐这事闹得太大。
现在看来，鸿帝要出手了。
