滑轮吊车的出现，极大的加快了造船的进度，二月下旬时，整艘明轮船已大致成形，只要再吊装上那两个大轮子，择个吉日便可下水了。
这艘明轮船不算备用桅杆，整体也高达十丈，底舱室中，将来除了要配备十二门火炮，甲板之上还留有八牛弩的射击位。
除此之外，姜远还借鉴了楼船的外形，甲板之上还设有两层结构的木楼，与一个了望塔。
穿着一身便装，腰里插着单筒望远镜的樊解元站在船头之下仰望这艘巨兽，呼吸都变得沉重起来：
“侯爷，这哪是什么船，是神兽啊！只此一艘，咱们就可以横扫大海！”
姜远却是叹了口气：“这船是不错，只可惜全是木头的，将就着先用吧。”
樊解元不解的问道：“船不都是木头的么？难不成还有铁的？”
姜远懒得给这大老粗解释，岔了话题：“最近朝中可有事发生？”
姜远这几个月都在船坞中闭门造船，两耳不闻窗外事，对外面的事一概不知。
樊解元背了手：“我也没太注意，估计也没什么大事发生吧。
不过，费知砚落了个满门抄斩的下场，李锦书做了楚州府尹。
唐勇毅去了兴州，阮棋芳走了狗屎运，成了御史大夫，我就知道这些了。”
姜远笑道：“李锦书与阮棋芳，还真是走了狗屎运。”
樊解元想了想又道：“对了，倭国使节藤原次郎据说失踪了，滞留在漕运码头的倭人又进得京去，找陛下要人。”
姜远眉头微皱：“藤原次郎失踪了？陛下怎么回应的？”
樊解元笑道：“还能怎么回应，藤原次郎出燕安时，礼部的官员还去送过的，这事又赖不上大周。
倭国人很强硬，但被中书令荀大人给怼回去了，前两日倭国的船已离了码头回国去了。”
姜远摸了摸下巴，他经过高塘时发现了两具倭人尸首，现在藤原次郎又失踪了，暗猜难道真被人给弄死了？
按理来说，如果是其他六国使节出的手，他们在弄死藤原次郎后，定然要将尸首扔到显眼之地，如此才能挑拨大周与倭国的关系。
这不声不响的活不见人，死不见尸，这事就古怪了，难不成真被山贼给劫了么。
姜远如此这般思索了一番，还是猜不出原因，便也不再猜了，拍拍手道：“老樊，上船去瞧瞧？”
樊解元哈哈一笑：“正有此意。”
因为船太过高大，船坞的棚子已被拆除了一部分，姜远与樊解元顺着长梯爬上明轮船，站在船头能看出去许远。
“哈哈…侯爷，这千里眼配这大船，当真是妙不可言。”
樊解元一上得船，径直爬上了望塔，抽出腰带上的单筒望远镜，四下观望。
这东西刚送到樊解元手上时，惊得他虎目圆瞪，自此以后，樊解元不管去哪都带着望远镜，没事就拿出来瞅瞅。
“东家，三夫人的信。”
姜远正坐在船头看风景，文益收拿着一封信匆匆而来，高声叫道。
姜远闻言连忙顺着梯子滑了下去，接过信来展开一看，确实是小茹的笔迹。
信上却是没有什么思念之语，皆是鹤留湾的诸多事务，重点则在格物书院之上。
此时距离三月已不足七日，慕名而来的学子络绎不绝，在鹤留湾出没的学子比庄子里的百姓还多。
伍禹铭与谢宏渊、上官云冲、姜守业等老头子已在书院中常驻，就连鸿帝都悄咪咪的，搬进了书院那座最大的院子。
所有人都等着姜远回去主持考试与开学仪式，就不怪小茹来信催了。
“老樊别看了，赶紧下来，别耽误我们干活！”
姜远将信往怀里一收，扯着嗓子朝一众船匠喊道：“吊桨轮了！”
三日之后，船坞前站满了着甲列队的水军，人人神情肃穆。
今日是明轮船下水的重要日子，樊解元特地整了全军将士前来观礼。
数百船匠忙活了三个月，花了大把的钱粮，今日到了验收成果之时了。
巨大的明轮船前，卓老头与郑老嗨激动不已。
他们作为造船的首席工匠，将这艘见所未见、闻所未闻的大船从无到有的造了出来，这种成就感是任何言语都难以表达的。
“请樊将军上香祭拜！”
卓老头扯着颤音，高声叫道。
一身铁甲的樊解元，从军阵中迈步而出走至香案前，却并不接卓老头手中的长香：
“这船虽归属于济洲水军，但要上这第一柱香，需造船首功者莫属！请丰邑侯！”
卓老头与郑老嗨有些茫然，这船是姜哥儿设计并督造出来，若说造船首功之人，当姜哥儿莫属。
但姜哥儿也不过是一个造船匠，上不得台面的，所以这首功定然是算樊解元的。
如今却不知又从哪里窜出来个丰邑侯来，以前连听都没听过。
卓老头与郑老嗨对视一眼，默默退了开去，他们还是懂些道道的。
樊解元一军主将都不敢贪这个首功，想来这突然来的什么侯，来头定然极大。
这个首功，只怕樊将军不给也得给。
卓老头与郑老嗨只是造船匠，也轮不到他们说话。
不过，他俩与一众造船匠心中还是有些为樊解元打抱不平。
樊解元虽然说话嗓门大爱骂人，但却是对船匠们极好，吃喝管够，银钱发的爽快，这样的军爷实属罕见。
穿着一身明光铠，腰佩横刀，站在水军队列中的姜远也很是无奈。
他原本打算观了这船的下水仪式后便回京，但樊解元死活要让他来主持这个仪式。
樊解元此举倒也不是有什么拍马屁之嫌，实是真心感激。
若不是姜远力主水军造新战船，找赵祈佑讨来银钱，济洲水军只有划那破舢板的份。
更别说，姜远在这几个月里隐了身份，与造船匠们一起没日没夜的劳作，樊解元都是亲眼见过的。
哪个侯爷能做到这份上？
可以说，没有姜远，就没有这大船。
说得夸张点，若没有姜远力挺水军，大周水军毫无未来可言。
所以这不仅是样船下水上首香的仪式，更是大周水军征伐四海前的仪式。
“咚咚咚…”
战鼓适时响起，身着明光铠腰配长刀的姜远，从士卒队列中大步而出，走至香案前。
卓老头与郑老嗨及数百造船匠，顿时瞪大了眼睛，他们几疑自己是不是眼花了。
这不是姜哥儿么？他是丰邑侯？
卓老头与郑老嗨齐齐揉了揉眼睛，再次看去，没错，这个银甲将军不是姜哥儿又是谁。
