甬道漫长 得 仿佛 没有尽头。黑暗 浓稠如墨，只有 石壁 上 零星 的 磷光苔 散发着 幽绿 的、 令人 不安的 微光，将 两人 投在 石壁 上 的 影子 拉得 扭曲 变形，如同 黑暗中 尾随的 鬼魅。空气中 残留着 磷线蛇 毒血 的 腥臭，混合着 泥土 的 湿腐气，令人 呼吸 都 带着 滞涩感。
厉战走在前方，背影 挺直 如枪，但 每一步 踏出，都 在 湿滑的 苔藓上 留下 一个 略深 的 脚印。他 的 呼吸 很轻，却 带着 一种 压抑的 沉重，仿佛 胸腔 里 压着 一块 灼热的 铁。左手 手腕 上，那 两个 细小的 毒牙孔洞 周围，黑气 已 不再 蔓延，甚至 消退 了大半，但 伤口 处的 皮肉 依旧 呈现出 一种 不正常的 青紫色，微微 肿胀着。更 麻烦的，是 体内。
那股 因 苏晚栀 烙印之力 引动、爆发 出来的 暗红 力量，如同 一头 被 强行 唤醒 又 禁锢 的 凶兽，在 他 经脉 中 左冲右突，带来 阵阵 撕裂般的 胀痛 和 灼烧感。它 与 他 原本 修炼的、冰冷 凝练的 灰金 内息 格格不入，相互 排斥、撕咬，每一次 冲撞，都 让他 气血 翻腾，几欲 呕血。他能 感觉到，这 力量 充满了 暴戾、毁灭 的 气息，却又 带着 一种 难以言喻的 古老 与 …… 饥渴。同命契 的存在，让 这股 力量 与 苏晚栀 肩后 烙印 的 气息 隐隐 共鸣，仿佛 同源，却又 截然不同。
他 必须 用 极大的 意志力，才能 勉强 将其 压制、束缚 在 丹田 深处，不让 其 彻底 失控。这 让 他 本就 重伤未愈的 身体，负荷 更重，脚步 也 不可避免地 显出 一丝 虚浮。
苏晚栀紧紧 跟在他 身后 一步之遥。她 的脸色 比 之前 更 苍白了 几分，不仅仅 是 因为 力量 透支，更 因为 那 无形中 越来越 清晰的 联系。她 能 “感觉”到 厉战 体内 那 两股 力量 的 激烈 冲突，能 “感觉”到 他 压抑的 痛楚 和 强行 维持的 冷静。这种 感知 并非 具体 的 画面 或 声音，而 是 一种 模糊的、却 无比 真切的 情绪 与 状态 的 传递，如同 水波 涟漪，不断 荡 进 她 的 心底。这 感觉 让她 心慌，又 让她 莫名 地 …… 揪心。
她 的 目光 不由自主地 落在他 微微 颤抖的 左手 上，那 青紫的 伤口 刺眼 得很。她想 说些什么，问 他 的 伤，问 他 体内 的 情况，但 话 到 嘴边，看着 他 冷硬 的 侧脸 和 紧抿的 薄唇，又 咽了 回去。他 不需要 安慰，也 不会 回答。问了，或许 只会 让他 更 烦躁。
甬道 似乎 终于 到了 尽头。前方 的 黑暗 中，隐隐 透出 一丝 极其 微弱的、不同于 磷光的 …… 自然光？还有 隐约的 风声 和 …… 水声？
厉战的脚步 微微 一顿，抬起 手，示意 苏晚栀 停下。他 侧耳 倾听 片刻，又 仔细 嗅了嗅 空气中 的味道。除了 水汽 和 泥土 腥气，似乎 还 夹杂着 一丝 …… 草木 的 清新？
“快到 出口了。”他的声音 沙哑，带着 压抑的 疲惫。“小心。外面 情况 不明。”
苏晚栀点点头，下意识地 握紧了 手中 那根 当做 拐杖的 木棍。心跳 不由自主地 加快。离开 这 压抑的 地下，意味着 可能 的 生路，也 意味着 未知的 危险。
两人 又 小心翼翼地 前行了 约 一炷香的功夫。那 光亮 越来越 明显，风声 和水声 也 越来越 清晰。终于，转过 一个 弯道，一个 被 茂密 藤蔓 半掩着的、仅容 一人 通过的 狭窄 出口，出现在 眼前！
久违的、带着 草木 清香 和 湿漉漉 水汽的 空气，扑面而来！虽然 依旧 带着 沼泽 特有的 阴冷，但 比 起 甬道中 那 令人 窒息的 腐朽 气息，已然 是 天壤之别！
厉战率先 拨开 垂挂的 藤蔓，谨慎地 探出 半个 身子。刺目的 天光 让他 微微 眯起了 眼。外面 是 一片 笼罩在 淡淡 晨雾中的 茂密 丛林，与 之前 黑水泽 边缘 的 景象 有些 相似，但 树木 似乎 更加 高大 粗壮，藤蔓 如 巨蟒 般 缠绕，地上 铺着 厚厚的、不知 积累了多少年的 腐殖质。不远处，能 听到 哗哗的 水流声，似乎 有一条 不小的 溪流。
更重要的是，这里 似乎 没有 那种 甜腻的 毒瘴 气息，也 没有 明显的 危险 生物 活动的 迹象。空气中 弥漫着 一种 雨后 山林 特有的、略带 腥气 却 生机勃勃的 味道。
“出来。”厉战低声道，侧身 让开 位置。
苏晚栀连忙 跟出。当 她 踏出 洞口，真正 置身于 这片 陌生 丛林 的 刹那，一种 劫后余生的 虚脱感 混合着 对 未知 的 茫然，瞬间 攫住了她。她 深深 吸了一口 带着 草木 清香的 空气，抬头 望去。天空 是 灰蒙蒙的，分不清 是 清晨 还是 傍晚，浓密的 树冠 将 光线 切割得 支离破碎。但 这 已是 他们 脱离 那 暗无天日的 地下 后，见到 的 第一缕 天光。
“我们……出来了？”她喃喃道，声音 带着 一丝 不敢置信的 颤抖。
“嗯。”厉战应了一声，目光 却 鹰隼般 扫视着 四周，不放过 任何 一丝 风吹草动。他 的 左手 不自觉 地 按在 腰间 的 短匕上，身体 依旧 紧绷如弓。脱离 绝地，并不 意味着 安全，恰恰相反，可能 意味着 更多 的 变数 和 追杀。
“先 找个 地方 休整。”他沉声道，目光 落在 不远处 那条 隐约 可见的 溪流 方向。“处理 伤口，恢复 体力。你 的 情况 也不妙。”
苏晚栀这才 感觉到，自己 浑身 的 骨头 都 像 散了架 一般，左肩后 的 烙印 传来 阵阵 隐痛，体内 的 虚弱感 如同 潮水般 涌来。她 确实 需要 休息，更需要 理清 思绪。
两人 沿着 溪流 声，在 茂密的 丛林 中 艰难 穿行。厉战 走在 前面，用 短匕 劈砍 着 挡路的 藤蔓 和 灌木，开辟出 一条 勉强 可通行的 小路。他的 动作 依旧 利落，但 苏晚栀 能 感觉到，他 的 呼吸 比 之前 更 重了，额角 也 渗出了 细密的 冷汗。同命契 传来的 那种 躁动 不安 的 感觉，似乎 也在 加剧。
大约 走了 半个时辰，他们 找到了 一出 相对 理想的 地方。那是 溪流 拐弯处 形成的一个 小小 回水湾，岸边 有 几块 巨大的、被 水流 冲刷得 光滑的 岩石，可以 作为 遮蔽 和 休息 之所。周围 林木 不算 特别 茂密，视野 相对 开阔，不易 被 偷袭。
厉战仔细 检查了 周围，确认 没有 大型 野兽 的 踪迹 和 陷阱 后，才 示意 苏晚栀 坐下。他 自己 则 靠 在 一块 岩石上，缓缓 滑坐 下去，闭 上眼，胸膛 微微 起伏，仿佛 在 极力 压制 着什么。
“你……你的手……”苏晚栀看着他 手腕上 依旧 青紫的 伤口，忍不住 开口。那 蛇毒 显然 并未 完全 清除。
厉战睁开眼，眸中 血色 一闪而逝。他 没 说话，只是 用 右手 握住 短匕，刀尖 对准 左腕 伤口，猛地 一划！
“你做什么！”苏晚栀惊呼，想要 阻止，却 已 来不及。
黑紫色的 毒血，混合着 少量 正常的 鲜血，从 划开的 伤口 中 涌出，滴落 在 地上，发出 “滋滋”的 轻微 声响，腐蚀出 一个个 细小的 坑洞。厉战 眉头 都 微皱一下，直到 流出的 血 颜色 转为 鲜红，才 撕下 一截 相对 干净 的 里衣 下摆，草草 包扎 起来。
“无碍。”他这才 吐出 两个字，声音 嘶哑。“余毒 已 逼出。剩下的，靠 自身 恢复。”他说得 轻描淡写，但 苏晚栀 却 能 感觉到，他 体内 那股 暴戾力量 似乎 在 刚才 逼毒时 又 躁动 了一下，让 他 的气息 更 紊乱了 一分。
她 咬了咬唇，走到 溪边，用 手 掬起 清水，小心 地 清洗了 一下 自己 脸上 和 手上的 污迹，又 用 撕下的 布条 蘸湿，走回 厉战 身边。
“我……我帮你 擦一下 脸。”她小声 道，伸出手，却又 有些 犹豫，停在 半空。
厉战看了她一眼，那 目光 深邃 难辨，里面 似乎 翻涌着 许多 情绪，最终 都 化为了 一片 沉寂的 黑。他 没有 拒绝，也没用 点头，只是 重新 闭上了 眼，仿佛 默许了。
苏晚栀深吸一口气，跪坐在 他身边，用 湿润的 布条，小心翼翼地 擦拭 他 脸上 干涸的 血污 和 汗渍。他的 皮肤 冰冷，触手 却 意外 地 带着 一种 坚硬的 质感，如同 经过 千锤百炼的 岩石。她 的 动作 很轻，仿佛 在 对待 一件 易碎的 瓷器，尽管 她知道，这个男人 与 “易碎” 二字 毫无 关系。
