下午未时，苏晚栀准时回到悦来居。顾夫人亲自带着她去看铺面。
顾夫人看中的铺面有三处：
一处位于码头附近： 人流大，但环境嘈杂，客源多为码头苦力和行商，消费能力有限。
一处位于镇中心主街： 位置绝佳，人流量大且消费层次较高，但租金昂贵，且竞争激烈（附近已有两家老字号茶楼）。
一处位于东街偏静处： 靠近悦来居，环境清幽，附近有几家书院和富户宅邸，客源相对稳定且有消费能力，铺面大小适中，后院宽敞，便于设立核心操作间。
苏晚栀几乎没有犹豫，直接指向东街那处：“夫人，我觉得这里最好。”
顾夫人眼中笑意更深：“哦？为何？”
“码头太吵，主街太贵且竞争大。”苏晚栀分析道，“这里环境清雅，靠近书院和富户，‘神仙蛋’定位独特，适合追求品质和新鲜感的客人。后院也够大，方便我们。”
“英雄所见略同！”顾夫人抚掌笑道，“我也最中意此处！那就定这里了！”
选址敲定，顾夫人雷厉风行，立刻安排周掌柜去洽谈租契。她又拉着苏晚栀讨论茶楼装修风格和初期菜品规划。
“茶楼名字就叫‘晚栀茶楼’，雅致清新。装修不必奢华，但要干净、雅致，突出‘神仙蛋’的特色。”顾夫人思路清晰，“初期菜品，除了神仙蛋切盘凉菜，苏姑娘昨日说的那个……咸蛋黄焗南瓜，我看就很好！名字我都想好了，就叫‘流金沙’！还有，神仙蛋清晶莹剔透，配上嫩豆腐、肉末，做个‘神仙白玉羹’如何？……”
苏晚栀听着顾夫人侃侃而谈，心中佩服不已。这顾夫人不仅眼光独到，商业嗅觉更是敏锐，对菜品命名和卖点的把握也极其精准。有她掌舵，茶楼成功的希望大增！
两人越聊越投机，从菜品聊到茶饮搭配（苏晚栀提议用空间保鲜的时令水果做鲜榨果汁），再到开业宣传（顾夫人打算用“悦来居”的名头为新店背书），蓝图逐渐清晰。
直到日头偏西，两人才意犹未尽地结束讨论。苏晚栀告辞离开，怀揣着对未来的无限憧憬。
她脚步轻快地走在回槐树胡同的路上。夕阳将她的影子拉得很长。路过一条僻静的小巷时，她下意识地回头看了一眼。
夕阳的余晖中，一个高大沉默的身影，正隔着十几步远的距离，不紧不慢地跟在她身后。他双手抱臂，低着头，仿佛只是随意散步。但那熟悉的轮廓，那冰冷的、生人勿近的气场……
是厉战！
他……他竟然在……护送她回家？！
苏晚栀的心猛地一跳，脚步顿住了。
厉战似乎察觉到了她的停顿，也停了下来。他抬起头，隔着十几步的距离，冰冷的视线毫无波澜地落在她脸上。
没有言语，没有表情。
只是……静静地站在那里。
夕阳的金辉落在他深灰色的劲装上，勾勒出冷硬的线条，也为他周身那股煞气镀上了一层奇异的、近乎温柔的暖光。
苏晚栀看着他，心中五味杂陈。恐惧？似乎淡了许多。感激？有一点。但更多的，是一种难以言喻的……复杂情绪。
他说的“随你”，原来……并不是真的放手不管？
他像一道沉默的影子，在她决定展翅高飞时，悄然出现在她身后，保持着不远不近的距离，无声地……守护？
苏晚栀深吸一口气，压下翻涌的情绪，转过身，继续朝家的方向走去。
她没有再回头。
但她知道，那道沉默的影子，一定还在。
