“嗯，是个清秀伶俐的孩子。”太后微微颔首，目光落在她身上，带着审视和……一丝探究？“你做的羹汤和点心，哀家都很喜欢。尤其是那点心，清新爽口，哀家吃了，连这老毛病……都舒坦了不少。你……用了什么特别的方子？”
来了！苏晚栀心头一紧！太后果然注意到了点心的特殊效果！
“回娘娘，”苏晚栀连忙低头，恭敬回答，“点心是用山里的野莓和板栗，加上一点蜂蜜制成。民女……民女只是选材新鲜，用心制作，并无特别方子。娘娘凤体舒泰，是娘娘洪福齐天。”
她避重就轻，将效果归功于新鲜食材和太后福气，绝口不提空间和玉魄能量。
太后笑了笑，没有追问，似乎接受了这个说法。“用心……便是最好的方子。你手艺不错，留在宫里，好好伺候。哀家……不会亏待你。”
“谢娘娘恩典！民女定当尽心竭力！”苏晚栀连忙叩首。
“嗯。起来吧。”太后挥挥手，“王德海。”
“奴才在！”王公公连忙上前。
“带苏供奉下去吧。好生安置。以后她的膳食，单独准备，用度……按一等女官例。”太后吩咐道。
“是！奴才遵旨！”王公公连忙应下，看向苏晚栀的眼神更加敬畏了！一等女官吏？！这可是极高的待遇了！
“民女谢太后娘娘隆恩！”苏晚栀再次叩谢，心中却并无多少喜悦。待遇越高，意味着束缚越深，风险越大！
她跟着王公公退出慈宁宫。刚走出殿门，就看到一个高大冷硬的身影，如同标枪般，矗立在殿外回廊的阴影处！
是厉战！
他穿着深青色侍卫统领服，腰悬佩刀，身姿挺拔，面容冷峻。那双深邃冰冷的眸子，正平静地看着她。
王公公吓得一个哆嗦，连忙躬身：“厉……厉统领！”
厉战没有理会他，目光落在苏晚栀身上。
苏晚栀的心猛地一跳！他……他在这里？！是在……等她吗？
她看着他那双平静无波的眼睛，心中的忐忑和不安，奇迹般地……平复了下来。
王公公识趣地退到一边。
苏晚栀深吸一口气，走到厉战面前，微微屈膝：“厉统领。”
厉战的目光在她脸上停留片刻，似乎在确认她是否安好。然后，他极其轻微地……点了点头。
没有言语。
但苏晚栀却仿佛读懂了他眼中的意思：没事就好。
“太后娘娘……很喜欢那点心。”苏晚栀低声说道，带着一丝不易察觉的……汇报？
厉战的目光微动，似乎……闪过一丝了然？他再次点了点头。
依旧沉默。
苏晚栀看着他冷硬的侧脸，心中涌起一股暖流。她知道，他在这里，就是对她最大的保护。
“我……我回御膳房了。”她轻声说。
厉战没说话，只是侧身，让开了路。
苏晚栀从他身边走过。擦肩而过的瞬间，她似乎……听到了一声极其轻微、低沉到几乎听不见的声音：
“别怕。”
两个字。
如同羽毛般拂过心尖。
苏晚栀的脚步猛地一顿！心脏像是被什么东西狠狠撞了一下！她难以置信地转头看向厉战！
厉战依旧面无表情，目光平视前方，仿佛刚才那两个字……只是她的错觉？
但苏晚栀知道，她没听错！
是他说的！
他……他让她……别怕？！
这个冷面煞星……这个惜字如金的男人……竟然……在安慰她？！
一股难以言喻的酸涩和暖意，瞬间冲上鼻尖！眼眶再次发热！
她连忙低下头，快步离开。不敢再看，怕自己控制不住情绪。
身后，那道冰冷而坚定的目光，一直……注视着她离开的背影。
别怕。
在这深宫禁苑，有他在。
她的人。
