阳熔金，将长长的宫道染成一片温暖的橘红。苏晚栀跟在厉战身后，踩着他被拉长的影子，一步一步走出那象征着无上权力却也冰冷压抑的宫门。
宫门外，暮色四合，市井的喧嚣扑面而来。青石镇熟悉的街景，带着烟火气的嘈杂声，让苏晚栀紧绷的神经终于彻底松弛下来。她深深吸了一口带着尘土和食物香气的空气，仿佛重新活了过来。
厉战高大的身影在宫门口停下。他没有回头，只是侧身，让开了道路。意思不言而喻——你可以走了。
苏晚栀看着他那冷硬的侧脸，夕阳的金辉落在他深邃的眼眸里，却化不开那层冰封的漠然。她心中涌起千言万语，感激、后怕、疑惑……最终，却只化作一句低低的：“厉统领……谢谢您。”
厉战没有回应，甚至连目光都没有转动一下。他仿佛只是完成了一件再平常不过的任务，转身，便要重新踏入那朱红的高墙之内。
“等等！”苏晚栀下意识地脱口而出。
厉战的脚步顿住。他缓缓转过身，深邃冰冷的眸子落在她脸上，带着一丝不易察觉的……询问？
苏晚栀被他看得有些心慌，脸颊微烫。她连忙从袖袋里掏出一个小巧的、用油纸仔细包好的东西，递了过去。
“这个……给您。”她声音微颤，带着一丝不易察觉的紧张，“是……是我用空间里的野莓做的酱……加了点玉魄板栗粉……味道……还行。”
油纸包里，是她在空间里精心熬制的“玉魄野莓酱”。红宝石般的色泽，在暮色中闪烁着温润的光泽，浓郁的酸甜果香混合着板栗的醇厚，丝丝缕缕地逸散出来。
厉战的目光落在那个小小的油纸包上，又移回苏晚栀脸上。那眼神……似乎……停顿了一瞬？深邃的眸子里，有什么东西极快地掠过——一丝讶异？一丝……难以言喻的……微光？
他沉默着，没有立刻伸手。
苏晚栀的心提到了嗓子眼。他……他会不会嫌弃？觉得麻烦？或者……根本不屑一顾？
就在她几乎要退缩时，厉战缓缓抬起了手。
那只骨节分明、带着厚茧的大手，极其自然地……接过了那个小小的油纸包。
动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
他甚至……没有说谢谢。
只是将油纸包握在掌心，那冰封的眸子里，似乎……有什么东西，极其细微地……融化了一点点？快得让人以为是错觉。
然后，他什么也没说，再次转身，高大的身影消失在缓缓关闭的宫门缝隙中，只留下一个沉默而冷硬的背影。
苏晚栀站在原地，看着那扇隔绝了两个世界的沉重宫门，心中五味杂陈。失落？有一点。但更多的……是一种难以言喻的……安心和……温暖。
他收下了。收下了她的心意。
她深吸一口气，转身，朝着槐树胡同的方向走去。脚步轻快了许多。
回到那间破败却熟悉的小院，推开吱呀作响的木门，一股熟悉的、带着霉味和草药气息的空气扑面而来。苏晚栀的心瞬间被填满。
“外婆！我回来了！”她快步走进屋内。
炕上，外婆依旧昏睡着，但脸色似乎比之前红润了一些，呼吸也平稳悠长。苏晚栀心中一酸，连忙上前握住外婆枯瘦的手，轻声呼唤：“外婆……晚栀回来了……您快好起来……”
她将空间里提纯的盐晶溶入温水，小心翼翼地喂外婆喝下。又取出一小勺“玉魄野莓酱”，用温水化开，一点点滴入外婆口中。那蕴含微弱生命能量的果酱，或许……能帮助外婆恢复？
做完这一切，她才疲惫地靠在炕边，看着外婆沉睡的容颜，心中充满了劫后余生的庆幸。差一点……差一点她就回不来了……
“晚栀丫头！晚栀丫头！你可算回来了！”张婶的大嗓门伴随着急促的脚步声响起。
张婶风风火火地冲了进来，看到苏晚栀，眼圈瞬间红了：“哎哟！我的老天爷！你可吓死婶子了！听说宫里出事了？太后中毒了？还……还跟你有关？没事吧？啊？没事吧？”
“张婶，我没事。”苏晚栀连忙起身，拉着张婶的手，心中温暖，“是有人陷害，已经查清楚了。太后娘娘也没事了。”
“那就好！那就好！”张婶拍着胸口，心有余悸，“你说你！这才几天！就摊上这么大的事！多亏了厉镖头！我听周掌柜说，是厉镖头……哦不，是厉统领！是他把你救出来的！还把那黑心的王公公给抓了！啧啧啧！厉统领真是……真是天神下凡啊！”
张婶絮絮叨叨地说着，脸上满是崇拜和后怕。
苏晚栀听着，嘴角不自觉地弯起。是啊，多亏了他。
“对了！”张婶一拍大腿，“晚栀丫头，你不在这些天，可把婶子忙坏了！茶楼那边，顾夫人天天派人来问！还有你那三只宝贝兔子！厉大厉二厉三！可精神了！婶子天天去后山割最嫩的草喂它们！你看！都胖了一圈了！”
张婶说着，拉着苏晚栀走到草棚角落。只见一个用破木箱改造的简易兔笼里，厉大、厉二、厉三正挤在一起，啃着鲜嫩的青草。毛色油光水滑，体型确实圆润了不少，乌溜溜的眼睛好奇地看着苏晚栀。
苏晚栀心中一暖。她蹲下身，伸出手指轻轻碰了碰厉三毛茸茸的脑袋。小兔子温顺地蹭了蹭她的手指。
“谢谢张婶！”苏晚栀真心实意地道谢。
“谢啥！应该的！”张婶豪爽地摆摆手，又压低声音，神秘兮兮地问，“丫头，你跟婶子说实话……你跟厉统领……是不是……嗯？”
苏晚栀的脸颊瞬间飞红：“张婶！您又瞎说！”
“嘿嘿！婶子懂！婶子懂！”张婶笑得一脸暧昧，“厉统领多好的人啊！本事大！心也好！虽然冷了点……但对你……那真是没话说！你可要好好把握！”
苏晚栀羞得无地自容，连忙岔开话题：“张婶！茶楼那边……怎么样了？”
