门缝悄无声息地合拢，仿佛方才那片刻的凝视只是晨光下的错觉。但苏晚栀脸颊上未褪的热意和心底那丝隐秘的甜意，却无比真实。她脚步轻快地回到屋内，看着外婆安稳的睡颜，只觉得连空气中都充满了希望的味道。
外婆的苏醒，如同给这个破败的小院注入了最蓬勃的生机。苏晚栀整个人都焕发出一种前所未有的光彩，忙碌的身影里都带着欢快的节奏。
她精心照料着外婆的饮食，空间优化的玉魄米粥、野莓酱水、加入参片的药膳汤轮流上阵。外婆的身体以肉眼可见的速度恢复着，虽然还不能下床，但已经能清晰地说话，眼神也越来越清明，甚至能回忆起更多往事，拉着苏晚栀的手絮絮叨叨，满是慈爱。
“晚栀啊，外婆睡了这么久，苦了你了……这屋子，你收拾得真干净……这粥，咋这么香呢？比咱以前吃的贡米还香……”外婆每一声感叹，都让苏晚栀鼻子发酸，心中却暖洋洋的。她只含糊说是得了些好食材，并未多言其他。
空间里的产出成了她最大的底气。新一茬的“玉魄米”颗粒饱满，米香浓郁；野莓果红艳欲滴，酸甜可口；那几株奇异红辣椒更是硕果累累，晒干磨成的粉末辛香霸道，成了她调味提鲜的“秘密武器”。两只大白鹅也争气，几乎每天都能下一枚硕大莹白的蛋，被空间滋养后，蛋黄橙红流油，鲜美无比。
生活仿佛驶入了一条平静而充满希望的河流。茶楼那边，她依旧每日去一趟，用御膳房的食材配合空间优化的调味，维持着“天下第一味”的水准，周掌柜和顾夫人见她外婆好转，也都为她高兴，尽量分担事务。太后那边似乎也暂时没了动静，让苏晚栀稍稍松了口气。
然而，她心中最记挂的，依旧是隔壁那个沉默的身影。外婆能醒来，他的药方功不可没。这份恩情，沉甸甸地压在她心上。
怎么谢他呢？继续送吃食似乎成了习惯，但她想做得更用心些。
这日午后，阳光正好。苏晚栀见外婆睡熟了，便钻进核心操作间，锁好门。她取出一大碗空间优化的玉魄米粉，打入两枚“玉魄鹅蛋”的蛋黄，加入空间提纯的猪油和少量野蜂蜜，又小心翼翼地加入一小撮那辛香无比的红辣椒粉。她用意念引导空间力量，将材料完美融合，揉成光滑的面团，然后擀成薄片，用模具压出一个个小巧的花形，放入空间模拟的烤炉中烘烤。
很快，一股难以形容的复合香气弥漫开来——米香醇厚，蛋香浓郁，蜜香清甜，更有一丝霸道辛烈的椒香穿插其中，层次丰富，勾人食欲！
“玉魄椒香米酥饼”！成了！
饼胚出炉，色泽金黄，酥皮层层叠叠，一碰就掉渣。她迫不及待尝了一小块，入口先是极致的酥香，接着是米香和蛋香的醇厚，蜜糖的微甜恰到好处地中和了油腻，最后，那一丝若有若无的椒辛在舌尖悄然绽放，带来一种奇妙的、令人振奋的刺激感，回味无穷！
“太好了！”苏晚栀眼睛亮晶晶的，这次的新品，她非常有信心！
她用油纸仔细包好几块还温热的酥饼，又用空间里的野莓和优化蜂蜜熬了一小罐酸甜可口的野莓蜜茶，一起放入一个干净的食盒。
傍晚时分，她深吸一口气，再次走到那扇院门前。这一次，她的心跳平稳了许多，带着一种分享成果般的期待。她轻轻敲了敲门。
“叩、叩。”
院内……一片寂静。
她等了一会儿，没有回应。或许……他又不在？她有些失落，正准备像往常一样将食盒放在门口。
就在这时——
“吱呀——”
门……竟然从里面打开了！
厉战高大的身影出现在门后。他依旧穿着那身深灰色劲装，墨发束起，面容冷硬。但苏晚栀敏锐地察觉到，他的脸色似乎……比前几天更苍白一些？唇色也有些浅淡，眼底带着一丝难以掩饰的……疲惫？甚至……一丝极力压抑的……虚弱？
他的伤……是不是又加重了？还是……遇到了什么麻烦？
苏晚栀的心猛地一紧，担忧瞬间涌上心头。
厉战的目光落在她手中的食盒上，又抬眸看向她。那眼神依旧深邃冰冷，但在与她视线相接的瞬间，似乎……几不可查地闪烁了一下？仿佛在确认她的存在。
“你……”苏晚栀下意识地开口，想问他的伤势，却又不知该如何问起，声音卡在喉咙里。
厉战没有说话，只是沉默地看着她，似乎在等待她的下文。
苏晚栀连忙将食盒递过去，努力压下担忧，挤出一个笑容：“新做的点心……和茶。你……尝尝看？”
厉战的视线在食盒上停留了两秒，然后……出乎意料地，他并没有伸手接过，而是……侧身让开了门口？！
他……他这是……让她进去？！
苏晚栀彻底愣住了！大脑一片空白！进……进他的院子？！这……这可是破天荒头一遭！
见她僵在原地，厉战的眉头几不可查地蹙了一下，似乎有些不耐，又似乎……带着一丝别的情绪？他低沉地吐出两个字，带着不容置疑的意味：
“进来。”
苏晚栀的心脏瞬间狂跳起来！手脚都有些发软。她看着他那张冷硬的脸，又看看他让出的门口，最终，鼓足勇气，低着头，小心翼翼地迈过了那道她从未踏足过的门槛。
小院比她想象的更加……简洁，甚至可以说是冷清。地面是夯实的泥土，角落堆着些柴薪和练功的石锁，除此之外，几乎没有任何多余的物件，透着一股军人般的利落和……孤寂。
厉战在她身后关上门，“咔哒”一声轻响，让苏晚栀的心也跟着一跳。
他走到院中唯一的一张粗糙石桌旁，用眼神示意她坐下。
苏晚栀紧张得同手同脚地走过去，在石凳上坐下，双手紧紧抱着食盒，指尖都在发白。
厉战在她对面坐下，目光平静地看着她，似乎在等她动作。
