“我知道。”吴普同握住她的手，“但这些东西，早买早用。效率提高了，说不定能创造更多价值呢？而且，咱们有了自己的空间，总得让它像个家的样子，有点生活气息，有点……现代的底气。”
“现代的底气”，这个词打动了马雪艳。是啊，他们虽然在城市的最底层挣扎，但内心依然渴望着与这个飞速发展的时代接轨，渴望拥有那些代表进步和便利的工具。这种渴望，战胜了纯粹数字计算带来的恐慌。
经过几个晚上的反复商议和精打细算，他们最终做出了决定：买！但要有策略地买。先去旧货市场或者电子城淘性价比高的，分期添置，不能一下子把积蓄掏空。
下一个周末，他们成了保定几家电子城和旧货市场的常客。组装电脑的水很深，吴普同拉上了对机械电子略懂的王小军当参谋。在嘈杂的市场里，他们穿梭于各个摊位之间，听着摊主唾沫横飞地介绍着赛扬处理器、128m内存、40g硬盘、15寸crt显示器……这些陌生的名词组成了一台电脑的骨架和血肉。经过反复比较和艰难的讨价还价，他们最终以九百八十元的价格，配齐了一台能够满足基本学习和办公需求的台式机。当那个沉重的、土黄色主机箱和硕大的显示器被王小军和吴普同一起抬进四楼的小屋时，一种混合着兴奋和肉疼的复杂情绪弥漫在空气中。
紧接着是办理宽带。2005年，adsl宽带正开始在城市家庭普及。他们选择了最便宜的包月套餐，工作人员上门拉线、调试“猫”（调制解调器），当那个小小的指示灯由红变绿，电脑屏幕上显示出“网络已连接”的提示时，吴普同和马雪艳都忍不住凑到屏幕前，仿佛看到了一个通往全新世界的大门在眼前打开。
随后，他们又在一个旧货市场，花四百五十元买回了一台七成新的、需要手动注水排水的双缸半自动洗衣机。虽然功能简陋，但至少告别了手搓床单的时代。最后，添置的是一台小小的、21寸的彩色电视机，虽然是国产杂牌，但图像清晰，足以让他们的夜晚不再只有收音机的单调声音。
当所有这些“大件”都各就各位，小小的套间顿时被填得满满当当，也仿佛被注入了某种现代化的活力。积蓄一下子缩水了一大截，账本上的数字变得有些刺眼。但看着这些崭新的（或半新的）物件，一种“家”正在变得具体、变得丰盈的感觉，又让这份心疼显得物有所值。
第一个连上网的夜晚，具有某种仪式感。吴普同在电脑前笨拙地操作着鼠标，打开浏览器，输入他知道的为数不多的几个网址，看着网页缓慢却坚定地加载出来，那种获取信息的便捷让他惊叹。马雪艳则坐在旁边，好奇地看着，脸上带着新奇的笑意。
工作学习之余，娱乐自然也提上了日程。吴普同从同事那里借来了《红色警戒》和《仙剑奇侠传》的光盘安装。第一个周末的晚上，他们第一次打开了《红色警戒》。像素风格的画面，激昂的背景音乐，建造基地、训练士兵、与电脑ai对抗……这种全新的、沉浸式的体验让吴普同瞬间着了迷。他笨拙地操作着坦克和士兵，时而因为一次成功的偷袭而兴奋低呼，时而又因为基地被摧毁而懊恼拍腿。马雪艳起初只是在一旁看着，后来也被吸引，偶尔会指着屏幕提醒他“那边，那边有敌人过来了！”。小小的房间里，回荡着游戏音效和两人压抑着的、快乐的笑声。
而《仙剑奇侠传》则带来了另一种完全不同的感受。李逍遥、赵灵儿的悲欢离合，伴随着悠扬动人的音乐，在像素构成的仙侠世界里缓缓展开。这次，更多的是马雪艳被吸引，她会为剧情感动，会催促吴普同快点推进剧情，看看接下来发生了什么。吴普同则操作着角色，穿梭于城镇与山野之间，体验着一种在现实生活里无法企及的浪漫与侠义。
这些像素构成的虚拟世界，成了他们拮据、忙碌现实生活的一个有效出口。在那些世界里，他们可以暂时忘却房租的压力、首付的遥远、工作的琐碎，获得最简单、最直接的快乐和放松。
洗衣机轰隆隆的转动声，电视机里传来的新闻或电视剧对白，电脑屏幕上变幻的光影……这些声音和光影，共同构成了四楼这个小套间里鲜活的生活气息。它们花掉了小两口省吃俭用攒下的积蓄，带来了短暂的心疼，但也实实在在地提升了生活的便利、丰富了精神的角落，更赋予了他们一种与时代同步、努力经营生活的“底气”。这份底气，虽然建立在缩水的存款数字上，却也在潜移默化中，支撑着他们在这座城市里，更坚定、也更充满希望地走下去。窗外，保定城的夜晚依旧喧嚣，而四楼这扇窗户后，像素世界的光影与洗衣机的轰鸣，正交织成一曲属于小人物奋斗的、充满烟火气的交响。
