店主的笑容收敛了些，左右看看，压低声音：“客人您也听说了？确实有这事。已经有好几个商队失踪了，找到的时候只剩下被啃得干干净净的骆驼骨头和货物。”
他顿了顿，声音更低了：“而且不止沙漠，连附近的山里也出现了怪事。有人说在月光下看到了紫色的光，还有人听到了地底下传来的怪声。”
许诺若有所思地点点头：“谢谢。另外，佣兵工会在哪？”
“出店门右转，走到第二个路口左转，门口挂着两把交叉弯刀招牌的就是。”
办理好入住，两人来到二楼房间。房间虽然简朴，但收拾得很干净，窗户正对着城镇的主街道。
“你打算找佣兵？”阿狸放下行李，好奇地问。
“需要个熟悉地形的向导。”许诺站在窗边，看着街上来往的人群:“而且，我也想看看这些怪物到底蔓延到什么程度了。”
“你觉得和艾卡西亚的那些是同类？”
“十有八九。”许诺的猫尾轻轻摆动:“虚空生物的活动范围正在扩大，这不是好兆头。”
休息片刻后，两人按照店主的指示找到了佣兵工会。这是一栋石砌的二层建筑，门口果然挂着两把交叉弯刀的木质招牌。推门进去，喧闹声和酒气扑面而来。
大厅里挤满了各色人等，穿着皮甲的佣兵在角落里擦拭武器，商人在柜台前发布任务，几个看起来像是冒险者的家伙正围着一张地图争论。
许诺径直走向发布任务的柜台。负责登记的是个独眼中年男人，脸上有一道狰狞的疤痕。
“发布任务还是接任务？”独眼男人头也不抬地问。
“找向导。”许诺将几枚金币放在柜台上:“要熟悉南部沙漠和周边山地的，最好有应对怪物的经验。”
金币的声响让独眼男人抬起头，他的目光在许诺和阿狸的耳朵上看了一眼，随后便从柜台下拿出一张纸，放在了桌上。
“你们可以去填写报表，等会我会将其贴在任务榜上。”顿了顿，这名独眼男人再度抬起头，看着两人开口:“当然，你们也可以指定某些家伙，当然，收费也需要更贵。”
说着，独眼男子将放在桌上上的几枚金币中的四枚金币推了回来。
“申请表需要三枚金币，这些太多了。”
许诺接过被推回的金币，若有所思地看了独眼男子一眼。这位负责人虽然面相凶狠，倒是意外地实在。
“多谢提醒。”许诺将金币收起，想了想又多放了一枚在柜台上：“这是谢礼。”
独眼男子没有推辞，只是微微颔首，压低声音：“轮刃佣兵团信誉很好，他们的团长希维尔是这一带最有名的宝藏猎人。不过……”
他顿了顿:“她收费不低，而且只接有挑战性的任务。”
“正合我意。”许诺转身准备离开，却又被叫住。
“还有件事。”独眼男子的声音更低了:“沙歌镇最近来了几个诺克萨斯贵族，带着私兵。他们对……特殊种族很感兴趣。你们最好小心点。”
