唐默手指点在地图上陕西与山西的交界处。
“大人，两个月前，延绥总兵杜文焕在陕西境内，设伏大败‘紫金梁’王自用所部。王自用麾下三万流寇被打散，死伤惨重。”
“但他本人，却带着麾下最精锐的五千骑，以及‘混天猴’、‘过天星’等悍将，冲破了官军的包围圈，没有返回陕西，而是直接窜入了我们山西。”
唐默的手指在地图上划出一条轨迹。
“王自用进入山西后，如鱼得水。山西灾情远轻于陕西，府库殷实，大户众多。他先是攻破兴县，获得大量补给，队伍迅速滚雪球般壮大。”
“与此同时，王嘉胤也以保德州为大本营。”
“半个月前，王自用与王嘉胤在保德州会盟，三十六营流寇，共推王嘉胤为盟主。他们整合之后，号称拥兵三十万，开始一路南下！”
三十万！
大厅内响起一片倒抽凉气的声音。
唐默摇了摇头：“这三十万，水分极大。根据我们的探子回报，其中大部分是被裹挟的流民和老弱妇孺。其核心战兵，约在五万左右。但声势浩大，所过之处，州县望风而降。”
他的手指在地图上连续点下。
“临县、岚县、永宁州……短短一个月，太原府以北，已尽数沦陷。贼军前锋，已逼近太原府城！”
整个山西的北方，已是一片赤红！
“山西巡抚耿如杞，急令总兵张鸿功率兵，死守太原。但那些卫所兵久疏战阵，不过是些样子货，根本不堪一击。”
“山西各地的士绅大户，更是惊恐万状，纷纷上书朝廷，痛骂三边总督杨鹤的招抚政策，是引狼入室，将祸水引到了山西。”
陈阳面无表情地听着，手指在桌案上轻轻敲击。
这一切，都如同历史的车轮，滚滚而来。
“朝廷那边呢？”陈阳问道。
“朝廷下旨申饬杨鹤，言辞极为严厉。”
“他一面派人安抚那些已经接受招抚，却又因得不到粮饷而蠢蠢欲动的小股流寇，一面急调陕西精锐入晋助剿。”
唐默的手指，移动到了地图的另一侧。
“杨鹤已调派延绥总兵杜文焕，以及刚刚在韩城之战中崭露头角的洪承畴，率领两万秦军精锐，从陕西绥德入晋。”
“他们的目标，是直扑永宁州，企图截断王嘉胤的后路，以解太原之围。”
“王嘉胤没有退缩，亲率主力，与杜文焕、洪承畴的官军，在永宁州城下展开决战。据说战况异常惨烈，双方死伤都已过万，尸积如山，血流成河。”
“更糟糕的是，”唐默的脸色愈发凝重，“那些之前被杨鹤招抚的流寇，眼看官军主力被牵制，又得不到足够的粮食，纷纷再次反叛。整个山西，如今已是遍地烽火，处处狼烟。”
“官军和流寇，都在疯狂地向百姓征粮，甚至直接抢掠。无数村庄被焚毁，田地荒芜，百姓不是饿死，就是逃亡。从北边逃下来的流民，已经开始出现在我们唐家庄堡附近了。”
情报汇报完毕。
议事大厅内，空气仿佛凝固。
唐默带来的消息，如同一块巨石投入湖中，激起的涟漪久久未平。
整个山西，已成炼狱。
三十万流寇大军，兵锋直指太原。
在座的每一个人，都感受到了那股山雨欲来风满楼的窒息感。
唯有陈阳，神色依旧平静。
他甚至连敲击桌案的手指，都没有丝毫紊乱。
“诸位稍安勿躁。”
他站起身，目光扫过众人紧绷的脸。
“兵来将挡，水来土掩。”
“一群乌合之众罢了，不足为惧。”
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