得到了斥候的报告，夏侯渊就没再前进，派快马回去请示曹操。
而此时，孙策也派出桓阶出使扬州，要与曹操守望相助。
曹操当然答应了。
由于摩陀岭一战，曹操又损失了数千兵马，现在各方割据的势力，就数曹操最弱。
曹操在扬州的根基还没稳，兵马也不多，而扬州水师要比荆州水师弱上很多，既然孙策已抢先占据荆州，那他还不如与孙策交好，共同抵御大汉北方。
于是，这几个月来，孙策与曹操一样，都在忙于稳定州内四郡。
鲁肃与周瑜反对支援襄阳的理由是一样的：四郡初定，尚未稳固；兵马不足万，尚须提防东面曹操捅刀子。现在的荆州宜守不宜攻。
只不过，鲁肃听了桓佑的反对理由后，心生警惕。
待桓佑离开，鲁肃先是拉着周瑜交流了一番，然后摒退了所有人，才严肃地对孙策道：
“主公要当心了。”
“何事当心？”
“那桓佑虽然才十二三岁，其心智却是极高。”
“他说他是仙人弟子，心智高绝，不是应该的吗？”孙策越听越糊涂。
“如此心智高绝之人，知政懂兵，家族又为本地大士族，主公难道不担心民心所向吗？”周瑜直接把话给说白了。
孙策愣了一下，然后脸色便阴沉了下来，半晌都不发一言。
要知道，孙策和周瑜今年也才十七岁，鲁肃比他们大了三岁，也才二十岁。
这么小的年纪，却想成为荆州江南四郡之主，真是欺荆州无人了吗？
所以，尽管有程普、黄盖、韩当再加上文聘为将，又有鲁肃、周瑜、桓阶、桓佑辅佐，现在孙策在荆州江南四郡还是不稳。
今天在鲁肃、周瑜的提醒下，孙策想到了问题的严重性。
这其中对孙策最大的威胁，恰恰是桓氏一族。
桓氏一族在荆州要声望有声望，要人脉有人脉。尤其是荆州江南四郡的世家大族，均与桓氏交好。
如今桓佑自称自己是仙人弟子，而且造出了曲辕犁、雪花盐、汀云毛尖、湘潭红等，和青州一样的快速纺线机和快速织布机，已然画出了图样，只等制造出样机……
如此桩桩件件，都证明了桓佑确实是仙人弟子。
现在桓佑十二三岁，可再过几年呢？
待桓佑十六岁以后行了成人礼（因蔡成的原因，大汉开始流行十六岁便开始行成人礼，也就是及冠礼），长沙桓氏若想夺权，恐怕太容易了吧？
要说孙策、鲁肃、周瑜三人极为投契呢？三人都是极有智慧之人，哪里会想不到这些。
“何以应对？”孙策看向周瑜和鲁肃。
周瑜把目光投向鲁肃。
他们三人中，此时真正拿主意之人，便是鲁肃。
“现主公是以‘大都督’之名统辖荆州四郡。此为军衔，非民治之衔。”
“子敬大哥是说吾要任荆州刺史吗？”
“正是。还要任桓阶为刺史府长史，统筹处理四郡政事。而将桓佑带于身边，破格任其为参军，只出谋划策，却不可让其接触军队。
“只要桓氏接触不到兵权，便不敢反。”
孙策和周瑜都连连点头。
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