突然，前方通道出现了一个岔路口。
一条路继续向下，另一条则水平延伸向左侧，尽头似乎是一个相对宽敞的空间。
从左侧通道深处，传来一阵极其微弱、但异常清晰的能量扰动，
其中夹杂着一丝……类似于求救信号的规律波动？
林一犹豫了一下。埃塔指引的是向下的“萌芽”前哨，
但这突如其来的信号……是陷阱？还是这里真的还有其他幸存者？
他决定先去查看一下。小心地飘入左侧通道，没走多远，眼前豁然开朗。
这是一个圆形的舱室，看起来像是一个小型通讯中继站或观测站。
舱室中央的控制台已经彻底损毁，冒着黑烟，但角落里的一个维生舱模样的装置，
却还在闪烁着极其微弱的、断断续续的红色警报灯！
维生舱的观察窗覆盖着厚厚的冰霜，但隐约能看到里面似乎有一个人形轮廓！
林一心中一震，立刻上前。他用原点气旋的光芒照亮观察窗，费力地擦去冰霜。
看清里面情形的瞬间，他倒吸一口凉气！
里面确实有一个人，或者说，曾经是一个人。
他（或她）穿着播种者风格的银灰色制服，但身体已经严重萎缩干枯，
皮肤紧贴着骨骼，呈现出一种不自然的灰败色。
更可怕的是，他的面部和裸露的皮肤上，竟然生长着一些细小的、暗红色的晶簇！
这些晶簇微微蠕动，散发着与低语污染同源、却更加凝练的邪恶气息！
这个人还活着！维生系统维持着他最低限度的生命体征，但低语的污染已经深入了他的骨髓和灵魂！
那微弱的求救信号，正是从他几乎停止活动的大脑皮层中散发出来的！
似乎是感知到了林一的靠近，维生舱内那干枯的眼皮猛地颤动了一下，艰难地睁开了一条缝隙。
那双眼睛浑浊不堪，充满了极致的痛苦和疯狂，
但在看到林一、尤其是感受到他左臂原点气旋的波动时，
眼中猛地爆发出一种难以形容的、混合着渴望与恐惧的光芒！
一个破碎、扭曲、如同金属摩擦般的意念，强行挤入了林一的脑海：
“……杀……了我……求……求你……净化……这……诅咒……”
“……它们……在……下面……‘萌芽’……已经……被……污染……核心……数据库……不能……让……银盾……得到……”
“……小心……‘共鸣者’……它们……不是……低语……是……更古老的……恐怖……”
断断续续的意念充满了无法言说的痛苦和警示。
说完这些，那眼中的光芒迅速黯淡下去，最后一丝生机也消散了。维生舱的警报灯彻底熄灭。
林一沉默地站在维生舱前，心情沉重。
又一个牺牲者，在无尽的痛苦中迎来了解脱。
他传递出的信息至关重要：“萌芽”前哨已经被污染，下面有危险；
银盾的目标是核心数据库；还有一个被称为“共鸣者”的、比低语更古老的存在？
情况比预想的更复杂。但“萌芽”前哨，他必须去。
