日子过得像黄连泡过似的，苦得钻心。尤其是贾东旭，天天药不离口，那些瓶瓶罐罐的药片子比粮食还金贵，家里的钱几乎全填了这个窟窿。灶台上空荡荡的，米缸见了底，中午就煮了点稀得能照见人影的粥，现在闻着隔壁飘来的红烧肉香，秦淮茹的胃里直泛酸水，饿得前心贴后背。
“你杵在那儿干什么？还不去做饭！想饿死老子啊？”贾东旭躺在炕上，扯着嗓子喊，语气里满是不耐烦。他自从伤了腿，脾气就变得越发暴躁，稍有不顺心就对秦淮茹非打即骂，手边有啥扔啥，前几天还把个粗瓷碗砸在她脚边。
里屋传来贾东旭小姨的声音，带着点刻意拿捏的柔弱：“东旭啊，我这肚子突然疼得厉害，出去找个厕所，一会儿就回来。”话音刚落，人就扶着墙走了出来，鬓角的碎发有点乱，脸上还带着点不自然的红晕，眼神躲躲闪闪的。
秦淮茹一开始没多想，这院里的公共厕所远在胡同口，跑趟腿也正常。可她刚转身要去厨房，眼角余光瞥见院门口——易中海正背着手往外走，步子迈得急，不像平时遛弯那般慢悠悠，倒像是有什么急事，袖口还沾着点草屑。
一个念头猛地窜进秦淮茹脑子里：这俩人怎么凑一块儿往外走？她心里打了个突，越想越不对劲。贾东旭的小姨自打住进贾家，就没少跟易中海搭话，今天送把刚摘的青菜，明天借点醋，当时只当是邻里走动，现在想来，怕是没那么简单！
她心思一转，也捂着肚子，对贾东旭说：“东旭，我也有点肚子疼，出去一趟，马上就回来。”
贾东旭瞪了她一眼，骂骂咧咧道：“懒驴上磨屎尿多！快去快回，回来给我把屋子拾掇干净，听见没有？地上的烟灰都没扫！”
秦淮茹心里憋着气，却只能低低应着：“知道了。”她心里清楚，本指望贾东旭的小姨来搭把手，没成想那女人跟贾张氏一个德性，油瓶子倒了都不扶，偏偏嘴甜会哄人，一口一个“东旭”，把贾东旭哄得团团转，什么活儿都不让她干，反倒成了自己的累赘。
出了院门，秦淮茹顺着墙根往胡同口走，眼睛却瞟着斜前方。果然看见贾东旭的小姨在前面不远处晃悠，走几步就回头张望，像是在等谁，手里还攥着块手帕，捏得皱巴巴的。没一会儿，易中海从另一条岔路拐了出来，两人碰头后没说话，只交换了个眼神，就一前一后往巷子深处走去——那方向根本没有厕所，只有一片废弃的杂院！
秦淮茹悄悄跟在后面，心跳得像打鼓，咚咚撞着胸口。只见两人七拐八绕，进了一处废弃的小院，那是以前厂里放杂物的地方，院墙塌了半截，里面长满了野草，平时鲜少有人去。
