天光刚透进未央宫大殿，铜炉里的炭火还没熄，噼啪响了一声。
刘邦坐在案后，手里捏着那包狗肉干粮，油纸边角都磨得起毛了。他没吃，就搁在御案正中央，像摆供品似的。
底下文武两列站得笔直，空气绷得跟拉满的弓弦一样。谁都知道今天要议什么——公主昨夜带回的消息，今早就被誊抄成简，一人发了一份。有人看了直皱眉，有人看完低头不语，还有几个老臣袖子一甩，当场就要请兵出征。
“陛下！”一位礼官模样的大臣越众而出，声音洪亮，“边地酋长熔我五铢钱铸刀，此乃明目张胆之叛逆！若不立即遣将压境，废其首领，设我汉家威严于何地？”
话音未落，另一人立刻接上：“胡闹！狼牙口距长安八百里，山路险峻，大军开拔粮草难继。现在打过去，等于把国库往沟里推。他们不是还没动手吗？真打起来，百姓遭殃，咱们连种地的人都没了。”
“不动手就是软弱！”第一个又喊，“祖制有言，四夷犯境，当以雷霆之势镇之！不然各藩效仿，天下岂不大乱？”
“你懂个锤子祖制！”反驳的人冷笑，“当年高祖起兵，靠的是活命，不是死规矩。现在边境那些人，嘴上喊反，心里还在犹豫。你这一刀砍下去，反倒逼他们真反了。”
两人你来我往，唾沫星子快飞到前排官员脸上。其他人也按捺不住，纷纷开口，有的说该派钦差接管民政，有的主张干脆废掉世袭制，让朝廷直接委任官吏。反对的声音则坚持要先查账、再定罪，不能凭一份口供就掀桌子。
大殿吵得像菜市场早市。
刘邦一直没说话，手指在案上轻轻敲着，节奏不紧不慢，像是在数人头。
直到樊哙实在听不下去了，往前跨一步，嗓门炸雷似的：“都闭嘴！吵个球啊！要打就打，要忍就忍，扯这些虚头巴脑的规矩有啥用？”
一句话压住全场。
所有人目光刷地转向刘邦。
他这才缓缓起身，把那包狗肉往案子边上一推，说：“你们争来争去，其实就一个问题——咱到底怕不怕他们反？”
没人答话。
“我告诉你们，我不怕。”刘邦语气平静，“他们想造反，那是早晚的事。可问题是，他们是现在就想反，还是等咱们给了更多钱以后再反？”
底下有人皱眉，觉得这话听着别扭。
张良站在角落，终于开口：“有些人表面归顺，实则观望。我们若现在重兵压境，等于逼他们抱团。反之，若继续施恩，反而能分化其心。欲取之，必先予之。”
“说得轻巧！”刚才那位主战的礼官不服气，“难道眼睁睁看着他们修地道、铸兵器？等他们准备好了，咱们拿什么挡？”
刘邦笑了笑：“那你告诉我，怎么知道他们准备好了？靠猜？靠做梦？还是靠某个喝醉的厨子吊在井里？”
这话一出，不少人脸色微变。
他知道大家想到什么了。
“所以啊，”刘邦拍了下桌子，“我们现在不是不知道他们在干啥，而是终于能听见他们在想啥。这叫情报自由了。”
有人小声嘀咕：“可这情报……靠一包狗肉换来的，靠谱吗？”
“你觉得不靠谱？”刘邦反问，“那你有没有发现，最近宫里传话的太监，一个个说话都特别实诚？尤其是管仓库那个，昨天主动交代去年多报了二十斤米。”
众人一愣。
“因为啥？”刘邦咧嘴，“因为他领了一小块特供狗肉干，吃完当晚就梦话连篇，全给记下来了。现在他见我都绕着走。”
殿内气氛微妙地松了一下。
樊哙忍不住笑出声：“合着咱们这是用馋劲反腐？”
“对喽。”刘邦竖起一根手指，“让他们吃得越香，说得越多。谁要是不说实话，咱就不给他加辣包——你们不知道吧？咱们新出的‘加辣包’，吃了之后半夜准做清晰梦，连小时候偷瓜的事都能想起来。”
