死寂。
不再是充满恶意的死寂，而是一种大战过后、能量宣泄殆尽的虚无般的宁静。
地下空腔内，唯有星光锁链偶尔闪烁发出的微弱嗡鸣，以及那颗被死死缚于岩浆与腐质黑海中央的庞大心脏，发出的缓慢、沉闷、不甘却又无力的搏动声，证明着时间并未停滞。
李癫仰面躺在冰冷的岩石平台上，意识在无尽的黑暗与破碎的剧痛中浮沉。他感觉不到自己的身体，仿佛灵魂已经出窍，唯有识海深处那一点即将熄灭的混沌源炁引子，还在证明着他顽强的生机。
燃烧生命本源，强行引煞入体，驾驭远超自身境界的混沌雷浆…每一项都是足以让修士形神俱灭的禁忌之法。他能活下来，已是奇迹中的奇迹。
另一边，石皮四仰八叉地瘫在地上，巨大的身体布满了被岩浆灼烧和腐蚀的伤痕，暗金色的血液几乎流干，新拳套上也布满了裂纹。他连动一根手指头的力气都没有了，巨大的独眼无神地望着穹顶那陌生的星空封印，呼哧呼哧地喘着粗气，仿佛一条离水的鱼。
“…吼…活…活下来了…”他艰难地吐出几个字，声音嘶哑得如同破锣。
万古石祖状态稍好，但也损耗巨大。它依靠着岩壁，熔岩般的目光黯淡了许多，身上那厚重的暗金铠甲布满裂痕，甚至有几处被彻底洞穿，露出了下面受损严重的岩石肌体。它正极力收敛气息，缓慢地从被净化的大地中汲取着微薄的能量，修复着几乎枯竭的本源。
它的目光扫过昏迷的李癫和瘫倒的石皮，又望向那颗被封印的心脏，古老的意念中充满了疲惫，却也有一丝如释重负。
…总算…暂时…压制住了…
…这小子…真是…疯得可以…
…还有那个…小丫头…
石祖的意念中闪过一丝不易察觉的黯然。那纯净而决绝的生命光辉，给它也留下了深刻的印象。
时间在寂静中缓慢流逝。
不知过了多久，也许是几个时辰，也许是一整天。
平台上，那枚被李癫紧紧攥在手中、已然布满裂纹、光芒彻底黯淡的“自然之证”，忽然极其轻微地…颤动了一下。
紧接着，一丝微弱到几乎无法察觉的、清凉温和的气息，从令牌深处渗出，如同初春解冻的溪流，缓缓流入李癫那近乎干涸毁灭的经脉之中。
这丝气息并非强大的能量，却蕴含着一种奇异的“秩序”与“生机”的道韵，它所过之处，李癫体内那狂暴混乱、彼此冲突撕裂的残余能量，竟然被稍稍抚平、梳理了一丝。
就如同在沸油中滴入了一滴冷水，虽然微不足道，却带来了改变的契机。
“呃…”李翡无意识地发出一声痛苦的呻吟，破碎的意识开始有了一丝朦胧的感知。剧痛如同潮水般再次涌来，却让他清晰地感觉到——自己还活着。
他艰难地、尝试着运转那几乎不存在的混沌源炁引子。
如同推动一座沉重无比的山岳，过程缓慢而痛苦到了极点。
但每运转一丝，那丝来自“自然之证”的清凉道韵便融入一丝，帮助他修复着千疮百孔的经脉，滋养着濒临崩溃的紫府星晷。
另一边，石皮那强悍的岩石身躯也展现出了惊人的恢复力。地脉中残存的精气被他本能地汲取，身上那些恐怖的伤口开始以肉眼可见的速度缓慢愈合，暗金色的光泽重新在体表浮现。他甚至勉强翻了个身，发出舒服一点的哼哼声。
万古石祖看到两人都开始了自我恢复，稍稍松了口气，也更加专注于自身的修复。
又过了许久。
李癫终于艰难地睁开了眼睛。视线先是模糊，继而渐渐清晰。映入眼帘的，是穹顶那残破却稳定运行的星空封印，以及远方那颗被无数星光锁链缠绕镇压的恐怖心脏。
劫后余生的恍惚感笼罩着他。
他尝试动了一下手指，钻心的疼痛立刻传来，但至少能动了。
他缓缓偏过头，看到了旁边瘫着的石皮和闭目调息的石祖。
守茧人那决绝的身影和最后湮灭的画面，如同冰冷的刀锋，再次划过他的脑海，带来一阵窒息般的钝痛。
他沉默地闭上眼睛，深吸了一口气，将那股翻涌的情绪死死压下。
现在不是悲伤的时候。
他还活着，石祖和石头也还活着。封印暂时稳固。
他们必须尽快恢复力量，离开这里。谁也不知道这封印能维持多久，或者这深渊是否还隐藏着其他危险。
他不再多想，全力引导着那丝微弱的清凉道韵和混沌源炁，加速修复自身。
时间继续流逝。
在李癫和“自然之证”那奇异道韵的帮助下，他的恢复速度逐渐加快。虽然距离痊愈还差得远，但至少已经能够坐起身，进行简单的调息。
石皮也已经能晃晃悠悠地站起来，虽然动作依旧僵硬，但好歹能活动了。他巨大的独眼好奇地打量着周围，尤其是那颗被封印的心脏，瓮声瓮气地嘀咕：“…吼…这大瘤子…总算消停了…看着还是膈应…”
万古石祖也恢复了一些力量，熔岩般的目光重新变得有神。它走到平台边缘，仔细感知着下方的封印和心脏的状态。
“…封印…暂时稳定…但…并不牢固…” “…这颗心脏…只是被强行压制…并未被毁灭…” “…它的核心…依旧在…缓慢地…汲取地脉能量…” “…时间…依旧站在…它那边…”
石祖的意念给刚刚放松的两人泼了一盆冷水。
李癫眉头紧锁。果然没那么简单。
“…必须…找到…彻底毁灭…或者…净化它的方法…”他沙哑道。
“…谈何容易…”石祖摇头，“…它的本质…极其诡异…似乎…与这片大地…乃至更深层的…规则…纠缠在一起…” “…强行毁灭…恐怕会引发…难以预料的…灾难…”
就在三人陷入沉思之际。
嗡…
穹顶的星空封印，似乎因为运转了一段时间，吸收了一定的能量，其中一条较为完整的星光锁链，忽然亮度增强了几分。
紧接着，那锁链上流淌的星光能量，竟然在其表面，逐渐凝聚、勾勒出了一幅…残缺的…星图轨迹？
那轨迹并非静止，而是在缓缓流动、演变，最终指向了…腐沼荒原的某个特定方向？并且在那个方向的终点，标记了一个极其微弱的、不断闪烁的…金色光点符号？
这突如其来的变化，立刻吸引了三人的注意！
“…这是什么？”石皮仰着大脑袋，独眼里满是好奇，“…这星星链条…还会画画？”
李癫强忍着虚弱，仔细观察那星图轨迹和金色光点。他发现，那轨迹的指向，似乎与他脑海中梦境星图的那条黯淡路径，以及研究员玉简中地图标记的方向，存在着某种程度的重合！但更加精确！
