李癫拖着略显疲惫但气势更盛的身躯，带领着队伍返回腐苔镇。石皮等人士气高昂，而那群巡林客则如同斗败的公鸡，搀扶着伤员，沉默地跟在后面，眼神复杂地望着前方那道背影。腐沼龙鳄断尾的凄惨景象还深深印在他们脑海中，那绝对的力量差距，由不得他们不低头。
腐苔镇的守卫看到李癫一行人归来，还带着一群明显是巡林客的伤员，都露出惊讶之色，但很快便按照指令打开闸门，并通知了巴顿和墨菲斯。
镇内居民也好奇地围观，议论纷纷。巡林客在永黯森林的名声可不算好，如今却以如此狼狈的姿态出现在他们的地盘上，这让腐苔镇的居民们在警惕之余，也不禁生出几分异样的自豪感——看，连巡林客都得求到我们癫王头上！
巴顿和墨菲斯很快迎了出来。巴顿看着这群巡林客，眉头微皱，但没多说什么，只是指挥人手安排伤员去专门的隔离区进行治疗和检查。墨菲斯的目光则更多停留在李癫身上，敏锐地察觉到他气息的变化和那一丝尚未完全平复的、令人心季的寂灭意境。
“老大，您没事吧？这些巡林客…”巴顿上前低声问道。
“没事，活动了下筋骨。这群家伙暂时收留，让幽爪暗瞳仔细‘检查’一遍，特别是那个带头的。”李癫吩咐道，“给他们治伤，但别放松警惕，安排在镇子边缘的观察区，派人盯着点。”
“明白。”巴顿点头，立刻去安排。
墨菲斯走到李癫身边，递过一瓶散发着清凉气息的药剂：“稳定心神的，你刚才动用那种力量，对神魂负荷不小。”
李癫接过一口饮尽，感觉识海中那丝因强行施展“寂灭场”和“寂灭血雷矛”而产生的躁动平息了不少。“谢了。这‘寂’之规则好用是好用，就是太耗神。”
“规则之力，岂是易与。”墨菲斯澹澹道，“能初步运用已是难得。先去休息吧，审问巡林客的事情，等你恢复再说。”
李癫点点头，他也确实需要调息恢复。这一战虽然时间不长，但凶险程度和消耗远超寻常。
数个时辰后，李癫精神奕奕地出现在临时划出的“观察区”。这里原本是几排简陋的石屋，现在成了巡林客的临时安置点。伤员已经得到了青木俞和镇上医师的处理，伤势稳定下来，但气氛依旧沉闷。
巡林客首领，那个名叫“铁木”的高大汉子，正坐在一间石屋门口，看着自己那布满裂纹的荒古号角发呆。看到李癫走来，他站起身，神色复杂地行了一个简单的礼节：“癫王。”
“铁木是吧？”李癫拉过一张石凳坐下，翘起二郎腿，“说说吧，怎么回事？你们巡林客不是一向在森林核心区横着走吗？怎么被一条大鳄鱼和沼泽里的东西撵得这么惨？”
铁木脸上露出一丝苦涩和屈辱，沉默片刻，最终还是开口道：“我们…是奉命前往腐烂沼泽深处，调查‘血苔林’的异常活动的。”
“血苔林？”李癫记得那是腐烂沼泽深处一片极其危险的区域，据说生长着一种能吞噬血肉、散发致幻孢子的巨大苔藓。
“是的。”铁木继续道，“近段时间，血苔林的范围在急速扩张，而且其中出现了许多…被苔藓共生控制的强大生物，变得极具攻击性。它们甚至开始主动袭击森林边缘的部落和我们的前哨站。”
“我们接到命令，一支精锐小队潜入调查。起初很顺利，但当我们接近血苔林核心时，遭到了埋伏…”铁木眼中闪过一丝恐惧，“不是那些被控制的怪物，而是…更可怕的东西。”
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