乙字库的火焰虽被扑灭，但其引发的混乱与猜疑，却如同投入死水潭的巨石，在保密局这潭深不见底的浑水中激荡起层层涟漪。焦糊味混合着化学试剂的刺鼻气味，以及若有若无的血腥气，在清晨微凉的空气中顽固地弥漫，提醒着人们昨夜发生的不寻常事件。
郑耀先回到自己办公室时，天色已蒙蒙亮。他换下沾染了烟尘和鹞子零星血迹的外套，仔细清洗了双手和脸，试图抹去所有可能引人怀疑的痕迹。左臂的枪伤被重新包扎，隐藏在挺括的制服之下。他坐在办公桌后，看似在审阅“启明星”计划的善后报告，实则全部心神都紧贴着内袋里那份轻薄却重逾千钧的微缩胶卷和密码本。名单到手只是第一步，如何将它安全送出，同时应对必然到来的风暴，才是更大的考验。
刘铭章则被送回了医疗室，肩头的伤势得到了正式处理。他脸色苍白，靠在床头，配合着医生的检查，口中重复着那套“夜间闷热，想到库房找些旧档案翻阅，不料遇到身份不明者争斗，被爆炸波及”的说辞。他的表演无懈可击，迷茫中带着后怕，完全符合一个“记忆尚未恢复”却遭遇无妄之灾的伤员形象。负责监视他的医生和李振安排的人，仔细盘问后也未发现明显破绽，只能将事件定性为“内部人员或因私怨引发的冲突及意外事故”，暂时将主要疑点指向了毙命的鹞子和那个逃脱的“不明身份者”（即影子）。
然而，这种表面的平静并未持续多久。
上午九时，毛人凤的紧急召见命令便到了。郑耀先整理了一下情绪，深吸一口气，走向那个熟悉的、此刻却仿佛弥漫着无形杀机的办公室。
毛人凤站在窗前，背对着门口，望着窗外依旧不时有黑烟升起的城市景象。陈专员坐在一旁的沙发上，面色凝重。办公室里的气氛压抑得让人喘不过气。
“局座。”郑耀先立正敬礼，声音平稳。
毛人凤缓缓转过身，脸上看不出喜怒，但那双深陷的眼睛里却闪烁着冰冷刺骨的光芒。“乙字库的事情，听说了？”他的声音不高，却带着千斤重压。
“是，卑职刚得知。据初步调查，是档案室负责人钱某（鹞子）与不明身份者发生冲突，引发火灾。刘副处长不幸被波及受伤。”郑耀先按照预定口径回答，语气不带任何个人情绪。
“钱某…”毛人凤慢慢踱步到办公桌前，手指无意识地敲击着光滑的桌面，“他负责保管一些…不太重要的旧档案。”他顿了顿，目光如鹰隼般锁定郑耀先，“但他死了。而且，据现场技术勘查，他保管的某个特定编号的柜子有被非正常开启的痕迹。”
郑耀先的心脏微微一缩，但脸上依旧波澜不惊：“卑职不明白局座的意思。技术科的报告显示，柜子损坏是爆炸冲击所致。”
“是吗？”毛人凤逼近一步，声音压得更低，“耀先，你是我最倚重的人之一。‘启明星’计划受挫，乙字库又出事…在这风雨飘摇之际，我不希望再看到任何‘意外’。”他的话像是提醒，更像是警告。“那份名单…很重要。绝不能落入他人之手。”
“卑职明白。”郑耀先垂下眼帘，“一定会加紧调查，查明真相，确保局内安全。”
毛人凤盯着他看了足足有十秒钟，那目光仿佛要穿透他的皮肉，直窥内心。最终，他摆了摆手，语气略显疲惫：“去吧。城防司令部那边压力很大，共军先锋已逼近城垣。‘堡垒计划’的最终阶段…你要多费心。”他刻意避开了“幽灵”名单，转而强调即将到来的撤离和破坏，这是一种更深的试探。
“是！卑职定当竭尽全力，完成‘堡垒计划’！”郑耀先再次敬礼，转身离开。直到走出办公室，关上那扇沉重的木门，他才感到后背已被冷汗浸湿。毛人凤的怀疑并未消除，只是暂时被更紧迫的城防和撤离压力所掩盖。他必须争分夺秒。
回到办公室，他立刻反锁房门，取出微缩胶卷和密码本。他不能等待常规渠道，那太慢且风险极高。他需要启用紧急联络方式。他想起了一个地方，一个只有他和极少数最高层级联络员才知道的“死信箱”——位于鼓楼附近一家即将歇业的旧书店，书店老板是沉睡多年的“钉子”。
他迅速将胶卷内容中最关键的部分——核心潜伏人员名单及破坏计划——用微型相机重新翻拍，缩印在一张更小的、伪装成普通邮票的胶片上。然后将密码本中最重要的几页密码编译规则，用密写药水写在一本普通的《古文观止》的内页空白处。完成这一切后，他将“邮票”夹进一个准备好的空白信封，与那本《古文观止》一起放入公文包。
就在这时，敲门声响起。是刘宝和。
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