民国三十五年冬，南京城笼罩在一片凄风苦雨之中。连绵的冬雨将整座城市浸泡在湿冷的寒气里，秦淮河上雾气氤氲，沿街的法国梧桐只剩下光秃秃的枝桠，在寒风中瑟瑟发抖。洪公祠1号的保密局大楼如同一头蛰伏的巨兽，青灰色的砖墙在雨水中泛着冷硬的光泽。
已是深夜十一点，三楼的会议室却依然灯火通明。毛人凤端坐主位，手指轻轻敲击着红木桌面，发出规律的“笃笃”声。他环视在场众人，语气凝重：“‘总体战’乃最高层战略意图，旨在整合军事、经济、心理等多重手段，对共区实施立体化打击。我保密局肩负情报支撑与特种作战之重任。”
他的目光在与会者脸上一一扫过，最后停留在郑耀先身上：“初步方案将使用刚刚配发的‘堡垒’高级密码系统加密，呈报总裁官邸及国防部核准。”他特意顿了顿，加重语气：“此套密码由美军密码专家协助开发，其复杂程度远超以往，据说万无一失。”
郑耀先静坐右侧末席，面色平静如水，指节却无意识地叩击着桌面。这份《关于配合“总体战”实施之初步方案》一旦实施，解放区将面临灭顶之灾。更棘手的是，他亲眼见过“堡垒”系统的演示，确实非同寻常。必须在方案正式实施前将其破译，而这一切的希望，都寄托在刘铭章身上。
会议持续到凌晨才散场。郑耀先故意在走廊上放慢脚步，与匆匆赶来的刘铭章擦肩而过的瞬间，用仅两人能听见的声音低语：“新密码极为棘手，事关重大。”刘铭章微微颔首，眼神交汇间已洞悉其中深意。
此刻，电讯处副处长办公室内，刘铭章紧盯着侦测仪上突然亮起的红灯，神色凝重。这个专用于最高级别通讯的频段，此刻正传输着用“堡垒”系统加密的电文。他迅速调整设备参数，将信号完整记录下来。初步分析证实，这正是刚才会议上讨论的那份《关于配合“总体战”实施之初步方案》。
夜深人静，整栋大楼大部分区域已熄灯，仅有零星几个窗口还透着灯光。刘铭章反锁房门，拉严窗帘，在台灯下铺开密码手册和厚厚的演算纸。昏黄的灯光在他脸上投下深深的阴影，将他本就清瘦的面容映衬得更加棱角分明。
第一夜，他在浩瀚的密码迷宫中艰难探索。尝试了频率分析、置换破解、矩阵运算等多种方法，却都在“堡垒”系统复杂的加密逻辑前无功而返。这套密码不仅结构复杂，还暗藏反破译陷阱，几次错误的尝试险些触发警报机制，都被他预先设置的过滤程序勉强拦截。
凌晨三点，巡逻队的手电光掠过门缝，脚步声在走廊回荡。刘铭章迅速藏起密码本和演算纸，伏案假寐，直到脚步声远去才重新直起身。窗外夜色浓重，雨点敲打着玻璃窗，发出细密的声响。他揉了揉胀痛的太阳穴，端起早已凉透的浓茶一饮而尽。
破晓时分，他凝视着写满演算公式的稿纸，眼中布满血丝。窗外，早起的鸟鸣声传来，新的一天已然开始，而他的战斗仍在继续。
“副处长，您又一夜未眠？”清晨七点，苏晓晚端着早茶推门而入，见他袖口沾满墨迹，忍不住轻声问道。刘铭章猛地抬头，眼底的锐利与疲惫令她心头一颤。
“放在那里。”他声音沙哑，挥手示意她离开。苏晓晚退出时，瞥见他桌角一份异常的值班记录。昨夜，副处长办公室的电流波动异常频繁，显然是在进行高强度的运算。她沉默片刻，将记录塞进档案柜最底层，顺手用其他几份无关紧要的文件覆盖其上。
第二夜，刘铭章调整了策略。他不再强攻核心加密层，转而分析电文的外部特征和发送规律。回忆起郑耀先透露的会议内容，“总体战”将侧重于破坏解放区经济命脉和心理攻势，这为他提供了一些关于电文内容范围的模糊参照。
深夜的办公室寂静得可怕，只有钢笔在纸上划过的沙沙声。他时而凝神静思，时而在纸上飞快演算，时而起身在房间里踱步。凌晨时分，一阵沉重的脚步声在门外停下，紧接着是急促的敲门声。
“刘副处长，为何深夜亮灯？”是沈醉的亲信队长。刘铭章心头一紧，迅速将密码本塞进桌底特制的夹层，压低声音答道：“核对沈处长要的设备验收报告，明天就要上交。”
门外静默良久，手电光在门缝下晃动。就在刘铭章以为对方要强行闯入时，脚步声终于远去。他靠在墙上，这才发现冷汗已经浸透了衬衫。刚才若对方执意闯入，桌底夹层中的密码本必将暴露。
第三夜，破晓前最黑暗的时刻。连续的高强度脑力消耗让刘铭章的体力濒临极限，眼前阵阵发黑，握笔的手指微微颤抖。桌上的烟灰缸里堆满了烟蒂，浓茶的苦涩味道在房间里弥漫。
就在他几乎要放弃，准备尝试另一种极其冒险的物理提取方式时，目光偶然落在电文末尾的一组校验码上，一个被忽略的灵感瞬间划过脑海！“堡垒”系统的最后一重密钥，很可能不是固定的，而是以会议时间、出席者职务代码等“环境密钥”动态生成的！
这个发现让他精神为之一振，强撑着几乎要罢工的身体重新开始演算。他将毛人凤、沈醉、郑耀先等人的姓名代号、会议日期时间等要素，以特定的数学模式代入运算。时间在死寂中悄然流逝，窗外的天色由墨黑转为深蓝，再渐渐泛出鱼肚白。
