郑处长，侦测显示鼓楼方向有强烈信号波动，建议立即派人前往。刘铭章的声音透过美制步话机传来。
郑耀先故作犹豫，随后下令：赵铁鹰，带你的人去鼓楼方向巡查。
这一招成功分散了部分力量。当特别行动组主力赶到真正的目标区域时，只来得及捕捉到电台关机前的最后一丝电波。
废物！郑耀先当众摔碎美制步话机，怒斥刘铭章，电讯处的情报差点让我们全军覆没！
这场表演成功骗过了在场所有人。唯有刘铭章从郑耀先的眼神中读出了一丝赞许。
这次失利让特别行动组内部出现了不和谐的声音。侦防科派来的老油条李茂才，仗着是沈醉远亲，开始阳奉阴违，甚至试图窥探周明远破译的原始电文。
郑耀先不动声色地设下一个局。在一次模拟抓捕演练中，他故意让李茂才负责最重要的伏击点。这个莽夫果然贪功冒进，提前暴露位置，还触发了训练用的爆炸装置。
行动莽撞，泄露机密！郑耀先当即下令将李茂才革职查办，特别组不容这等废物！
这一手立威见效显着，组内再无人敢质疑郑耀先的权威。
沈醉不甘失败，又安插了一名眼线，企图窃取特别组的侦听频率分配图。这次郑耀先将计就计，故意地将一份经过篡改的假频率图放在办公桌上。
当沈醉的人根据假情报去监听时，不仅一无所获，其接收设备还因为持续接收刘铭章特意在假频率上设置的强干扰信号，烧毁了关键元件。
就在特别组工作渐入佳境时，周明远在破译一份旧电文时，突然发现了一个熟悉的呼号，这个发现让他心中一凛，却不得不强装镇定，将这个秘密深埋心底。
与此同时，赵铁鹰在执行一次例行巡查任务时，习惯性地在秦淮河畔的灯柱上画下一个粉笔标记。当晚，河上画舫中的老板娘见到标记后，悄然接待了一位神秘客人。
特别组的连续行动虽然未能破获重要电台，但也捣毁了几处可疑地点。毛人凤对此颇为满意，在一次高层会议上特意表彰了郑耀先。
耀先不愧是我保密局的栋梁之材。毛人凤亲自为他佩戴云麾勋章时，意味深长地说，望你勿负戴先生当年栽培之恩。
这句话让郑耀先心中一沉。戴笠已死多年，此时重提旧事，其中必有深意。
更让他不安的是，总务处新调配来的物资中，竟然混入了两箱美制tnt炸药，批文签字模糊难辨。与此同时，罗中立（镰刀）的百货店橱窗，悄然摆出了一盆半枯的罗汉松——这是预警等级提升的信号。
夜色深沉，郑耀先独自在办公室内摩挲着新得的云麾勋章。窗外秋雨渐歇，月光透过云隙洒在烟灰缸中，那里积满了白若兰来信的灰烬。
突然，三声短促的布谷鸟鸣划破夜空——这是他与罗中立约定的最高警示。郑耀先猛地起身，推开窗户，只见对面阁楼漆黑一片，但方才分明有一道镜片反光一闪而过。
他缓缓关窗，手指无意识地敲打着窗框。白若兰若即若离的示警、罗中立的紧急信号、毛人凤的意味深长、沈醉的步步紧逼、林寒的暗中窥伺……所有这些线索在脑海中交织成一张巨大的网。
特别行动组这把利剑已经铸成，但握剑的手，还能稳多久？
他走到书架前，取下一本《资治通鉴》，从书页间取出一张字条。这是今早通过死信箱收到的紧急指令，要求获取保密局最新的人事审查标准。而这份文件，此刻正躺在他的办公桌上——正是林寒主导修订的《保密局内部人事审查标准》，封面上鲜红的二字，在台灯下格外刺眼。
窗外，又响起了布谷鸟的啼鸣，这次更加急促。郑耀先的手指轻轻抚过文件封面，眼神渐渐坚定。这场暗夜中的博弈，才刚刚开始。
