“郑处长，”她的声音压得极低，带着一丝颤抖，“我可能已被监视。总务处出事之后，我总感觉周围有双若隐若现的眼睛。”
郑耀先心中一凛，示意她坐下：“别慌，慢慢说。”
“我父亲以前在警察厅的旧部，昨天悄悄找到我，”白若兰深吸一口气，“他说，警察厅近期正在协查一条地下钱庄的线索，无意中发现有几个账户，与已故的前任杨副局长的一些海外资产存在隐秘关联，资金流动在官邸刺杀案前后异常频繁。而经手这些账户的一个关键中间人，最近一次被发现出现的地点是下关码头，就在你们行动的前一天！”
杨副局长！官邸刺杀案！地下钱庄！这条线索，将内部的阴谋、外部的行动和资金链条串联了起来！这远比李振山、钱斌的层次更高！
“这个消息非常重要！”郑耀先目光锐利，“那个人还能提供更具体的账户信息线索吗？”
白若兰摇了摇头，苦涩道：“他不敢再查了，告诉我这些已经是冒了极大的风险。郑处长，我把我知道的都告诉你了，请你一定要小心。”
她知道，自己递出的这份情报，可能将她推向更危险的境地，但她别无选择。郑耀先看着她眼中的恐惧与决绝，郑重地点了点头：“我知道。你自己务必保重，最近不要再联系任何人，包括我。”
送走白若兰后，郑耀先的心情愈发沉重。种种线索愈发指向高层，甚至可能触及连毛人凤都不愿轻易触碰的势力。
马奎派去监视“老顺记”的人迅速传回消息：茶楼附近确实有形迹可疑之人，但对方警惕性极高，且似乎也在观察是否有监视者。这进一步印证了郑耀先的判断——那里不过是个诱饵。
郑耀先沉吟片刻，心生一计。他故意让马奎安排一次对下关码头附近另一处废弃仓库的侦查行动，表面上看似“秘密”，实则容易暴露，并“不慎”让行动处的眼线捕捉到风声。同时，他动用了一条深藏不露的暗线，向沈醉那边“泄露”了一条假情报，称郑耀先似乎掌握了一条关于“r.e.d.”计划在城南某处设有秘密物资中转站的关键线索，正计划秘密核查。
他意图让沈醉误以为，自己被“老顺记”这个诱饵所迷惑，并且急于在外围取得突破以巩固地位。这样既能麻痹沈醉，也能将他的注意力引向错误的方向。
果然，沈醉在获取“情报”后，尽管心中存疑，却仍按捺不住，调动了部分资源，加大对城南区域的监控力度，企图截获情报或目睹郑耀先的窘境。
排除沈醉的干扰后，郑耀先全身心投入到白若兰提供的情报中。他并未直接动用保密局的渠道去调查警察厅的案子和那个“算盘”，以免打草惊蛇。他的脑海中浮现出一个合适的人选——督察室的吴天明。
吴天明资历深厚，性格执拗，且老谋深算，对毛人凤也算忠诚。更重要的是，督察室拥有跨部门调阅非核心卷宗的权限。郑耀先秘密约见了吴天明，并未提及白若兰，仅称自己从其他渠道偶然获得线索，怀疑官邸刺杀案背后可能涉及复杂的资金往来，希望吴天明能以督察室例行核查的名义，调阅警察厅关于那条地下钱庄的协查卷宗，特别关注与杨副局长资产可能相关的账户。
吴天明因郑耀先曾“协助”扳倒赵德明而心存感激，加之此事也在督察室职权范围内，便应允下来。凭借督察室的权威，他迅速获取了相关材料的副本，并成功提取了几个可疑账户的片段信息。郑耀先拿到这些信息后，隐约感到自己触及了一条若隐若现的线索，这条线索一端连着“r.e.d.”的资金和指令传递，另一端则深植于体制内部。
尽管“锋镝”依旧隐匿于迷雾之中，但郑耀先通过情报汇总和巧妙策略，成功化解了沈醉的试探，掌握了关键的资金线索，并将调查触角深入更深层。他在错综复杂的危局中暂时稳住阵脚，夺得了一线微弱先机。然而，“零点”的倒计时仍在无情流逝，最终的较量已近在咫尺。
