“处长，您说这南京城，何时才能真正太平？”她突然问道，语气中透着一丝幽深。
“党国稳固，天下自然太平。”郑耀先给出了一个标准且无懈可击的答案。
“是吗？”白若兰轻轻一笑，那笑容中隐含着几分不易察觉的讥讽，“可我总觉得，这城内外的风雨，似乎从未停歇。就像您，处长，有时我觉得离您很近，有时又觉得，您仿佛置身于一片迷雾之中，让我难以看清。”
她的话语，犹如一把柔软的刀，精准地触及了他内心最隐秘的伪装。郑耀先的心弦骤然紧绷，但面上依旧平静如水：“乱世之中，谁心里没有几分秘密？白秘书过虑了。”
“并非过虑，”白若兰忽然倾身向前，声音压低，目光炽热，“而是我真心关心您。郑耀先，我并非那些只会逢迎拍马的下属，也不是沈醉那种时刻算计的同僚。我只是单纯地关心你这个人。”她省略了官职，直呼其名，此刻显得尤为大胆而亲昵。
“你可知，每次你外出执行危险任务，我有多担心？你可知，看着你独自承受一切，我有多心疼？”她的声音带着一丝哽咽，情感真挚得令人动容，“我不想只远远观望，我想走近你，了解真实的你，分担你的重担。”
这番近似表白的言语，如同惊雷在郑耀先耳边炸响。他能清晰地感受到白若兰话语中的真诚，那不是一个训练有素的特工在演戏，而是一个女人对心爱之人的肺腑之言。这份感情，炽热而纯粹，却也潜藏着极致的危险。
他的内心经历了前所未有的激烈挣扎。理智告诉他，组织的纪律如山，肩上的使命重于一切，任何个人情感的牵绊都是致命的弱点。白若兰的靠近，如同探照灯，随时可能揭示他深藏的秘密。更何况，他无法确定，这份感情背后是否也夹杂着毛人凤或沈醉更深的试探？他不敢赌，也赌不起。
情感上面对这样一个美丽、聪慧、对自己一往情深的女子，说毫无动容是自欺欺人。她是这片黑暗泥沼中唯一的光亮，是冰冷权谋中一丝真实的温暖。他也渴望平凡的人间烟火，渴望一份真挚的抚慰。
然而，这瞬间的动摇，很快被更强大的理智与责任感所压倒。他想起那些牺牲的同志，想起无数奋战在隐蔽战线的战友，想起肩头沉甸甸的使命。他不能，也绝不可以用组织的安全和革命的利益，去换取个人的片刻温存。
他缓缓放下那碗已微凉的莲子羹，抬起眼，目光平静得近乎冷酷地投向白若兰。
“白秘书，”他的声音冷冽如冰，每个字都如冰锥般刺向对方，“你的关心，郑某心领了。但请你铭记，这里是保密局，绝非谈情说爱之地。我郑耀先身为党国军人，心中唯有忠诚于领袖与恪尽职守，私人情感对我而言，既是奢侈品，更是累赘。”
他稍作停顿，注视着白若兰瞬间惨白的脸庞和难以置信的眼神，语气愈发冷硬：“今后，还请白秘书严守本职，注意分寸。类似今日之言，我不希望再听到第二次。请回吧。”
这番拒绝，彻底而冷酷，不留一丝余地，甚至带有一种刻意的侮辱。他亲手将那份真挚的情感践踏于脚下，碾得粉碎。
白若兰脸上的血色尽褪，身体微微晃动。她死死地盯着郑耀先，那双美丽的眼睛里，先是涌起巨大的伤痛与屈辱，随即，这些情绪竟缓缓沉淀，化作一种更为复杂难辨的情感——那并非被击溃的绝望，反而更像是一种更加决绝的、夹杂着痛苦、不甘乃至某种坚定决心的光芒。
她没有哭闹，没有质问，只是深深地、深深地看了郑耀先一眼，那眼神仿佛要穿透他的皮囊，直抵灵魂深处。然后，她一言不发，猛地站起身，几乎是跑着冲出了办公室。
门在她身后“砰”地一声关上，隔绝了两个世界。
郑耀先独自站在原地，办公室里仍残留着莲子羹淡淡的甜香和她身上那缕栀子花的气息。他闭上眼，深吸一口气，强行压制心头翻涌的复杂情绪。他再次成功地维护了安全边界，却用了最伤人的方式。
然而，白若兰最后那个眼神，却如一根刺，扎在他心里。那不是一个被彻底拒绝的女人应有的眼神。那里面，似乎隐藏着更深的执念，更危险的信号。
情感的漩涡，并未因这决绝的斩断而平息，反而潜入了更深的暗流，酝酿着未知的风暴。
