“本来……是没关系的。”陈建国的眼泪终于流了下来，混着皱纹，蜿蜒而下，“可是……可是调查组在排查车间安全隐患时，有人匿名举报，说我在改进那个夹具的时候，私自改动了机床的某个安全限位装置，虽然提高了效率，但留下了隐患，那起事故可能跟这个有关……”
“他们信了？”陈序的心沉了下去。
“没有直接证据，但…… suspicion（怀疑）的种子种下了。”陈建国痛苦地闭上眼，“车间主任保了我，说我的改进经过验证，是安全的。事故最后定性为操作工违规和机床老化。但……从那以后，我在车间的日子就难过了。周卫东虽然没明着针对我，但各种小鞋穿不断，奖金没了，评先进没份了，脏活累活都派给我。我找他理论，他笑眯眯地说：‘建国啊，要服从组织安排，不要因为一点成绩就骄傲嘛。’”
“我气不过，年轻气盛，有一次在车间里跟他吵了起来，骂他……骂他不要脸，搞阴谋诡计，技不如人就玩阴的！”陈建国猛地睁开眼，眼中充满了当时的愤怒和后怕，“我……我还推了他一把，他撞在工具箱上，额头磕破了，流了血。好多工友都看见了。”
书房里死一般寂静，只有陈建国粗重的喘息声。
“后来呢？”陈序的声音干涩。
“后来？”陈建国惨笑一声，“周卫东没还手，也没声张，自己捂着额头去了医务室。但没过多久，厂里就有风声，说我陈建国‘居功自傲’，‘殴打领导’，‘破坏生产团结’……再后来，厂里搞优化组合，我……我就被‘优化’掉了。下岗了。”
他端起那杯白酒，又是一大口灌下，这次没有咳嗽，只有喉咙里发出的、近乎呜咽的吞咽声。“周卫东……他没多久也离开了机械厂，听说是找到了门路，去了南边，后来改名周天明，下海经商，越做越大……而我，拿着那点微薄的买断工龄的钱，开始折腾建材生意……后来的事，你都知道了。”
陈序感到一阵彻骨的寒意。不是因为父亲当年的遭遇，而是因为周天明这个人扭曲的内心逻辑。一次工作上的正常竞争和摩擦，一次年轻气盛的冲突，在周天明那里，竟然被放大成了“夺其功劳”、“毁其前途”、“伤其颜面”的深仇大恨？以至于二十多年后，还要处心积虑地搞垮父亲的生意，甚至将这份扭曲的仇恨延续到下一代？
“爸，”陈序握住父亲冰凉颤抖的手，尽量让自己的声音听起来平稳，“这不是您的错。您没有‘夺’他任何东西，是您凭本事改进了技术。那起事故跟您无关，是他栽赃陷害。至于吵架推搡……是他欺人太甚在先。他后来的‘成功’，也绝不是因为您‘妨碍’了他，而是他走了别的路，用了别的手段。”
“可他……他就是这么想的啊！”陈建国老泪纵横，声音里充满了无力感和荒谬感，“他认定了是我挡了他的路，抢了他的风头，让他在厂里丢尽了脸！所以他恨我，恨不得我死！他后来搞垮我的生意，就是报复！现在他又来搞你……是因为你是我的儿子！他恨屋及乌！这种恨……不讲道理，没有尽头！是疯子！是偏执狂！”
偏执狂。这个词精准地击中了周天明的本质。他将自己人生早期一次微不足道的挫折（甚至可能只是他自己臆想出来的挫折），无限放大，归咎于一个具体的、弱小的对象，然后用尽一生去报复，去证明自己才是对的，才是应该成功的那个。这种扭曲的心理，支撑着他从底层爬上来，也驱使着他用最狠毒的手段去清除一切他认为的“障碍”。
真相，原来如此简单，又如此荒诞，如此……令人心底发寒。
“爸，我明白了。”陈序深吸一口气，将父亲轻轻揽住，像安慰一个受惊的孩子，“都过去了。他的恨，是他的病，不是您的罪。现在，他的病，该治了。而治病的药，我们正在找。您放心，儿子不会被他打倒。我们陈家的气运，从来不是靠抢别人的，也不会被别人轻易夺走。”
陈建国在儿子怀里，终于嚎啕大哭，仿佛要将积压了二十多年的委屈、恐惧和愧疚，一次性宣泄出来。哭声在寂静的书房里回荡，凄凉，却也带着一种解脱。
窗外的夜色，依旧深沉。但陈序知道，照亮这黑暗的，不仅仅是即将到来的商业胜利的曙光，更是对这种源自人性幽暗深处、荒诞又致命的“偏执”的清醒认知。与周天明的战争，不仅仅是商业之战，更是一场与一种疯狂执念的对决。而看清了这执念的源头，或许，就找到了最终击溃它的关键。
