狰沉默了片刻，似乎在计算着时节，最终抬起头，肯定地说：“今年冬天，他们应该不会来了。上次下来损失不小，需要时间恢复。但是……明年，冬天过去之后，春天青黄不接的时候，他们一定会再来！ 这是……惯例。”
惯例！
这两个字让大厅内的温度仿佛都下降了几分。白鹿的眉头紧锁，陈飞和丁残下意识地握紧了拳。食人族的威胁，并非偶然，而是一种周期性的、源自生存本能的灾难！
林天表面不动声色，但内心已是波涛汹涌。
这不多却极其震撼的消息，像一片浓重的乌云，笼罩在他的心头。
黄图堡与华胥城面临的潜在压力，比他预想的还要巨大得多。
那隐藏在无尽群山之中的无数食人族，就像一颗深深钉在天部落命脉上的毒刺，不知何时就会爆发，带来毁灭性的剧痛。
他的目光再次落在狰与犽身上，心情愈发复杂。
一方面，他亲眼见证了这对兄弟和他们麾下一千五百名食人族战士在战场上的勇猛与高效，那是一股令人胆寒的力量。
若能真心为己所用，无疑是天部落的一柄利刃。
但另一方面，这柄利刃太过危险。
狰与犽的忠诚誓言犹在耳边，他们麾下那六千多投降的食人族也表现得颇为顺从。但是，谁又能保证，当山那边的同族以血脉和生存为号召时，他们不会倒戈相向？
更让林天心生警惕的是，之前被俘虏、分散在各处劳作的那批食人族，他们对狰与犽这批“投降者”的态度异常疏离，甚至可以说是避之唯恐不及。
这种内部的分化，是真心归顺后的划清界限，还是某种更深层次的、不为人知的隔阂与敌意？
信任，在此刻显得如此脆弱而昂贵。
林天缓缓站起身，走到狰与犽面前，他的目光如同实质，似乎要穿透他们的灵魂。
“狰，犽，你们的话，我记下了。”
他的声音不高，却带着千钧之力，“天部落待你们如何，你们心中有数。我林天，信奉‘人予我一分诚，我报人以十分信’。但若有人胆敢背弃……”
他没有说下去，但那股冰冷的杀意，让久经沙场的狰与犽都感到脊背一寒，不由自主地单膝跪地。
“我等誓死效忠首领，效忠天部落！若有异心，天地共诛！”
两人异口同声，誓言在大厅内回荡。
林天看着他们，点了点头，亲手将他们扶起：“好。记住你们的誓言。黄图堡乃至整个天部落的北境安危，将来或许还需要你们和你们的族人出力。回去好好约束部下，加紧训练，融入天部落。”
“是！”狰与犽肃然领命，退出了议事大厅。
看着他们离去的背影，林天久久不语。
白鹿轻声问道：“你信他们吗？”
.......
黄图堡的对话，像一记沉重的警钟，敲响在林天心头。
数日后，林天终于率领着他的核心团队，再次登上了停靠在驯鹿河畔的船只。
船队顺流而下，两岸的景色从险峻的山峦逐渐变为富饶的平原与起伏的丘陵。
越是靠近天宫堡，空气中那份属于家园的、安稳而繁荣的气息便愈发浓郁。
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