荆州、南郡、秭归。
“这是第几天了？”高长恭背靠在秭归的城墙上，向身边的亲兵问道。“回将军，已经是第十天了！”高长恭叹了口气：“我们还有能吃的东西吗？”“没有了，入城的第三天，粮食都吃光了，后面吃的都是仅有的几十匹战马。前天，战马也吃光了，将士们大都在城中寻觅野菜、树根，就这井水下咽……”
高长恭脸上凶神恶煞的面具也已经摘下，此刻他比美妇人还要俊美白皙的脸庞上，充满了肉眼可见的憔悴。他面色苍白——和寻日里的白皙还不太一样，此刻是一种病态的苍白、双目充血，若是在夜里看见这副模样，还以为是厉鬼前来索命呢。
“城中还有什么粮食、野菜之类可以充饥的东西吗？”高长恭继续问道。“没有了，什么都没有了，能吃的野菜、野果都被吃完了；将士们也将城里土地掘地三尺，将天上飞的、地上跑的活物都抓尽了。恐怕现在的秭归城里，除了我们将士和城中百姓，已经没有任何活物了……”
“前天，属下亲自带人前往百姓家中，想要借一些粮食。但，但属下发现，城中百姓家中也没有任何余粮，有不少体质较弱的孩童老妪，都已经饿死街头！更有甚者，百姓们将自家饿死的亲人尸体，互相和邻居交换，易子而食啊！”
高长恭听后，也是握紧了拳头，怒骂道：“杨素，你可真不是东西！”杨素为了不让蜀军在南郡‘存活’，不惜在自己的属地——南郡施行了惨无人道的坚壁清野，把城中库房、以及百姓家中粮食都抢走，只留下可怜的一点点粮食。
“若是，我们再坚持下去，要想让将士们活下去，只能，只能……”亲兵犹豫再三，还是说出了这句话：“只能，靠城中百姓来渡日了……”说到这里，已经非常隐晦了，换句话说：就是要靠吃城中百姓的人肉，才能坚持下去！
吃人肉听上去危言耸听，但确实是真实发生过的事情！
同样在三国时代，公元194年，吕布趁曹操进攻陶谦之时偷袭了曹操的根据地兖州。幸亏荀彧、程昱、夏侯惇等谋士武将的坚守，曹操保住了鄄城、范县、东阿三个县，虽然保住了鄄城、范县、东阿，曹操毕竟还是失去了大部分根据地。
雪上加霜的是，兖州又发生了大规模蝗灾。这些打击导致曹操的粮食补给出现了严重困难，已经接近崩溃的边缘。 于是程昱率领士兵洗劫了自己驻守的东阿县，从自己治下的百姓手中抢来了曹操军队可以食用三天的军粮。根据《魏晋世语》的记载，在程昱抢来的这些军粮中包括了“人脯”，也就是用人肉做的肉干。
也就是说，程昱为了将士们能坚持下去，将百姓做成了“人脯”来充当军粮，才最终坚守下去。为曹操保住了大本营，才有了日后魏武挥鞭的一番基业！
“够了，别说了！我们若是真这样做，有损的可是太子和陛下的脸面、蒙羞的可是整个蜀国！”高长恭打断了亲兵的话。“小的失言，小的失言。”那名亲兵连忙认错求饶。
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