天还没亮透，杏花村的空气里就弥漫着一股山雨欲来的紧绷。
祠堂前那棵老槐树下，人头攒动，比三日前更甚。
香炉里的青烟袅袅升起，却压不住人群间的低语与躁动。
今日不同往日——周翠花端坐上位，身后立着两名稳婆，手执铜镜、银针、红绳，衣袖挽起，像是要当场验明正身。
“今日开族议，”她声音尖利，穿透晨雾，“苏晚晴所娶之‘妻’，形貌诡异，喉结突出，步履男态，实非女子！若不查验清楚，便是亵渎祖宗血脉，妖邪惑众，当焚以祭祖！”
话音落下，几个附和的族亲立刻鼓噪起来。
有人冷笑：“一个寡妇还敢娶媳妇？如今倒要看看，她娶的是人是鬼！”
围观村民面色各异，有的畏惧低头，有的暗自攥拳。
而站在人群中央的苏晚晴，却纹丝未动。
她一身粗布裙袄，洗得发白，却干净利落；发髻用一根竹簪挽住，脸上没有惧色，只有一股沉静如铁的冷意。
她缓缓从怀中取出一卷纸帛，重重拍在祠堂门前的供案上。
“啪”的一声，惊得香灰微颤。
“这是我昨日已在县衙备案的地契副本。”她声如寒泉，“自即日起，赵氏苏晚晴脱离周族统属，田产归户，生死自理，有官凭为证。”
众人哗然。
王德发脸色变了又变，想开口却被那地契上的朱批镇住——那是县衙大印，假不了。
苏晚晴目光扫过稳婆，再落到周翠花脸上，唇角微扬：“我妻谢云书，三年来侍奉家人汤药，昼夜不休，耗损元气，以致体虚畏寒，气息微弱。此症名为‘虚劳’，已有三位大夫亲诊留案。”
她说着，又抽出三份医案文书，一一摊开。
纸张泛黄，字迹工整，格式合规，连盖章的位置都分毫不差。
其中一份甚至还有老郎中私印的残痕。
“这是青山堂李大夫、渡口刘医正、以及县城回春阁陈坐堂的联合诊断。”她语气平静，却字字如钉，“若你们执意强行为病人脱衣查验，逼迫病躯受辱，触犯《刑律》第三十六条：‘诬良为贱者，杖八十，徒两年’——不知周姑奶奶，可愿代族担责？”
全场骤然寂静。
稳婆们面面相觑，不敢上前。
那些原本气势汹汹的族亲，也悄悄往后缩了半步。
就在这时，一道瘦削身影拨开人群走了进来。
是陈秀才。
他穿着一件褪色青衫，手里捧着一本厚册，封皮上赫然是《大晟户婚律例·全本》。
他站到苏晚晴身侧，声音不大，却清晰传遍祠堂内外：
“据《大晟通礼》第七卷载：寡妇无嗣，守节三年者，可自行分爨立户，仅需向里正报备即可，无需族中准许。若有族人阻挠私产处置，反构成‘侵占民财’之罪，可诉诸县令裁断。”
他顿了顿，看向王德发：“村正大人，您昨夜未将此案上报，是否也已违职？”
王德发额头冒汗，支吾难言。
周翠花勃然大怒：“你这败类书生，吃里扒外！谁准你插嘴？”
陈秀才却不退反进，冷冷道：“我姐姐三年前，也是这样被你们拉去祠堂‘查验’的吧？她后来投了井，尸骨都没洗净冤屈——今日若再行此等暴虐之事，我不介意带着她的遗书，一路告到府台！”
“你……你血口喷人！”周翠花猛地起身，脸色铁青。
可她回头一看，几名平日沉默的老妇竟已围了上来，眼中含泪，齐声质问：
“我男人的地契呢？”
“我儿子的坟地怎么变成了你们的菜园？”
“当年说我女儿不是处子，逼她喝药清心——那药，是不是有毒？”
声浪如潮，瞬间冲垮了周家苦心经营多年的威压。
混乱中，苏晚晴深吸一口气，朗声道：“为免伤和气，我愿让出半亩薄田，作为周氏宗祠香火供奉之资——但条件是，今日立约，从此两家各立门户，永不相扰，不得干涉彼此婚嫁、产业、迁徙！”
这话一出，连王德发都松了口气。
他知道，这事不能再闹下去了。
真上了官府，那些藏了多年的黑账、强占的田契、伪造的户籍，恐怕都要翻出来。
