船首包裹铜皮的冲角在阳光下闪烁着寒光。
陆抗眼神一凝：“床弩，瞄准冲角斗舰，放！”
两岸山崖上，早已校准好的重型床弩发出令人牙酸的绷弦声，碗口粗的巨箭呼啸而出！
虽因距离和江船晃动，命中率不高，但仍有一两支巨箭狠狠扎入一艘斗舰的船体，木屑纷飞，那斗舰速度骤减，船身倾斜。
更致命的打击来自水面。
就在蜀军斗舰接近铁锁，注意力被两岸弩箭吸引时，从铁锁后方阴影处，数艘吴军的艨艟突然杀出！
它们体型不大，却极为灵活，利用对水流的熟悉，迅速贴近蜀军斗舰的侧舷。
“拍竿！”吴军艨艟上的军官厉声大喝。
沉重的拍竿被奋力摆起，然后借着船体摇晃的力道，狠狠砸向蜀军舰船的上层建筑或舷侧！
“轰！咔嚓！”
一艘蜀军斗舰的舷墙被拍竿砸得粉碎，上面的弓箭手惨叫着落水。
另一艘的舵楼被击中，操舵失灵，开始在江心打转。
“不要乱！反击！钩拒！接舷战！”
张翼在旗舰上看得目眦欲裂，连声怒吼。
蜀军水卒虽训练不久，但多为陆军精锐转来，悍勇之气不缺，纷纷掷出钩拒，试图钩住吴军艨艟，跳帮近战。
然而吴军艨艟一击得手，并不恋战，迅速荡开拍竿，借着水流和桨力，灵巧地脱离接触，退回铁锁之后，消失在江雾与障碍之中。
只留下几艘受损冒烟的蜀军斗舰在江心挣扎，以及江面上飘散的碎木和挣扎的落水者。
初战不过半个时辰，蜀军前锋已损斗舰三艘，走舸沉没数艘，士气受挫。
而吴军防线看似摇动，实则铁锁未损，两岸工事完好，伏兵犹在。
江陵城头，陈到将整个战况尽收眼底。
他脸上没有任何意外的神色，更没有张翼那般恼怒，只有一片沉静的冰寒，如同严冬的深潭。
他身旁的参谋、将领则面色凝重，有人低声咒骂吴军狡诈。
“鸣金，收兵。”陈到的声音不大，却带着不容置疑的决断。
“大将军！末将愿再率一队……”身旁一名年轻将领不甘请战。
“不必。”陈到抬手制止，“陆抗早有准备，倚仗地利工事，以逸待劳。我军新练，水战生疏，强行破障，正中其下怀。此战目的已达，我已知其虚实。”
他目光依旧锁定下游那硝烟未散的江面，语速平缓却条理清晰：“其一，铁锁横江，确实对我大型舰船，尤其楼船行进构成严重阻碍。强行冲击，损伤必大。其二，吴军擅用火攻、拍竿，其小艇灵活，依托障碍袭击的战术娴熟。其三，两岸弩炮阵地布置周密，射界覆盖佳。”
他顿了顿，转身对身旁的传令官道：“传令张翼，徐徐撤回，妥善救护伤员船只。吴军若追击，不必回头，以楼船弩箭断后即可。”
“再传令江陵将作院分院及后方工坊，”陈到的声音陡然转厉，带着一种不容拖延的紧迫，“命其暂停部分常规舰船修缮，集中最优匠师与物料，由主事之人亲自押送，将已完成测试、效果最稳定的十具‘火龙出水’，以及二十架改良后的小型舰载霹雳炮，以最快速度运抵水寨前线！
我要在五日之内，看到它们安装上指定的楼船与斗舰！”
“小型霹雳炮？”身旁将领有些疑惑，“丞相，那等器物陆战威力无穷，然置于船舰之上，发射时后坐力巨大，船只如何稳定？且江面颠簸，瞄准亦难……”
“陆抗可以倚仗死物，锁江为屏。”陈到打断他，眼中闪过一丝冷冽的光芒，“我便以活器，破其死锁！后坐力问题，将作院早有预案，以多层缓冲与加重船底应对。瞄准不易？无妨，我不需要它精准命中某条敌舰，我只需要它能把足够分量的‘礼物’，送到那片铁锁和浮筏区，送到吴军自以为安全的弩炮阵地附近！”
他最后望了一眼长江，仿佛已经看到了下一次进攻时，那将截然不同的场景。
“陆幼节，你以铁锁横江，想将我困于上游。却不知，我带来的，是能烧融铁锁、炸碎工事的‘火’与‘雷’。这初战的学费，我交了。下一次，该轮到你的‘江陵锁链’，尝尝我大汉工巧的滋味了。”
江风呼啸，卷走了城头的低语，却卷不走那已然升腾起的、更加凌厉的杀机。
