涪城初冬的风，裹着剑阁方向飘来的凛冽寒意，吹过营寨时已带上了刀锋刮骨般的质感。陈到按着腰间佩刀的刀柄，指节因为用力而微微发白。他站在新划拨给白毦兵使用的校场边缘，目光沉沉地扫过场中正在操练的二百余健儿。
尘土飞扬。
队列在口令下进退、分合，动作带着一种新近磨砺出的、略显生硬却异常坚定的协调性。这不再是纯粹的汉末部曲操演，里面掺杂了陈到强行“回忆”并简化出来的现代队列纪律与基础体能训练——站姿挺拔如松，行进力求步点一致，每日雷打不动的负重越野和器械打磨。汗水浸透了他们新换的赭红色戎服，在寒风中蒸腾起一片稀薄的白气。
“举——矛！” 陈到声音不高，却清晰穿透了风声和喘息，带着不容置疑的力道。
“喝！” 二百余条手臂同时发力，丈余长的矛杆猛地向前上方刺出，动作算不上完美同步，但那股骤然凝聚的锐气，已隐隐有了雏形。
“收！”
矛杆带着风声收回，动作比前几日利落了几分。
这是白毦兵，刘备入川前夕，正式交到他陈叔至手中的核心亲卫力量。
剑阁，在史书里只用“峥嵘”、“险峻”几个字眼带过的地方，此刻却像一头蛰伏在蜀道咽喉的巨兽，正等着他们去叩门。
庞统的“上中下”三策言犹在耳，刘备选择了看似最稳的中策，徐徐图之。
可陈到知道，这徐徐图之的路上，布满了看不见的荆棘和杀机。
“停！” 陈到抬手。
场中动作戛然而止，只余下粗重的喘息和兵器顿地的闷响。
所有目光，带着敬畏和疲惫，齐刷刷投向场边的年轻统领。
“今日操练，到此为止。”
陈到声音沉稳，目光扫过一张张年轻而坚毅的面孔，
“记住你们身上这赭红！记住主公亲赐‘白毦’之名！此去西川，非为游猎，乃为定鼎！
剑阁在前，蜀道之险，非天堑，唯人阻！破此险阻者，非刀兵之利，乃吾辈同心戮力之志！洗沐，进膳，好生歇息。
明日，拔营！”
“诺！”
陈到点点头，不再多言，转身大步离开校场。
刚走出几步，一个身影便从营帐的阴影里快步迎了上来，是法正法孝直。
他裹着一件半旧的锦袍，脸色在寒风中显得有些苍白，但那双细长的眼睛里却闪烁着洞察世事的精光。
“叔至练兵，法度森严，气象初成啊。”
法正的声音带着一丝不易察觉的赞许，目光掠过陈到肩甲上尚未干透的尘土，“主公方才召集军议，定下了先锋人选。
张将军领兵一万，自垫江取巴西。我们这一路，”
顿了顿，声音压得更低，“主公自领中军，由黄忠、魏延二位将军为前部，走涪水，直叩剑阁。你与白毦兵，护卫主公中军核心。”
陈到心头猛地一跳，剑阁！终于来了！
他面上不动声色，只是微微颔首：“职责所在，必不敢懈怠。孝直兄可知剑阁守将……”
“张任。”
法正吐出这个名字时，语气里带着一丝复杂的情绪，
“此人乃蜀中宿将，忠勇刚烈，深得刘季玉信任，绝非易与之辈。
剑阁天险，一夫当关，万夫莫开。张任此人，便是那当关的‘一夫’。”
张任！
在雒城射落庞统凤雏的蜀中名将！
陈到脑中瞬间闪过这个名字所代表的分量。
历史轨迹在他眼前晃动了一下，庞统陨落的阴影像冰冷的蛇缠绕上来。
不行！绝不能让历史重演！
他必须做些什么，哪怕只是微小的扰动。
“孝直兄，”
陈到停下脚步，目光灼灼地看向法正，“剑阁险峻，强攻徒耗士卒。张任忠勇，然蜀中人心，果真铁板一块？
刘季玉暗弱，久居其位者，岂无怨望？若能有熟悉蜀道、通晓剑阁虚实之向导，或可另辟蹊径，觅得一丝破绽。”
他没有直接说出“招降”或“内应”，但意思已然明了。
法正眼中精光一闪，仔细打量着陈到。
这个年轻的亲卫统领，练兵有方是人所共见，但此刻提出的思路，却透着一股超越其年龄和职位的敏锐与务实。
这不像是一个只知护卫主上安全的武夫能想到的层面。
“叔至此言……”
法正沉吟着，手指下意识地捻着胡须，
“倒非全无可能。蜀中官吏，对刘季玉心存不满者，确有其人。
然张任深受厚恩，其志难移。至于向导……
大军开拔在即，仓促之间，寻得可靠且熟知剑阁秘径者，难如登天。
纵有，亦需时间验证，并设法送入山中联络。远水，恐难解近渴。”
陈到心下一沉，法正的分析无疑是清醒的。
时间！他最缺的就是时间！
庞统的危机如同悬顶之剑，而剑阁，就是通往雒城的第一道鬼门关。
“尽人事，听天命。”
陈到沉声道，语气斩钉截铁，
“烦请孝直兄留心此事。另，我白毦兵中，挑选了十数名最擅攀援、脚力出众且机警过人的士卒，已着手训练山地潜行、侦察之术。
可否请孝直兄借我几名熟悉涪城至剑阁沿途地理的本地向导？哪怕只是熟识山势水脉的老猎户也好。
我想让他们，先行一步。”
法正这次是真的有些惊讶了。
先行一步？训练山地潜行？这陈叔至，竟已未雨绸缪至此？
他深深看了陈到一眼，仿佛要重新认识这个被刘备简拔于微末的年轻人。
“好！”
法正当机立断，
“此事我来安排。向导今夜便送到你营中。叔至，万事小心。剑阁，是块硬骨头，张任，更是块顽石。”
涪水呜咽，在冬日里显得格外清冷湍急。
刘备的大军沿着狭窄的河谷艰难西进。
旌旗在峡谷的穿堂风中猎猎作响。
士兵们沉默地行进，脚步声、铠甲碰撞声、辎重车轮碾压崎岖山路的呻吟声混杂在一起，被两侧壁立千仞的悬崖挤压、放大，带着一种令人窒息的压迫感。
陈到全身披挂，策马紧跟在刘备的驷马戎车侧后方。
他座下的战马，是刘备特意赏赐的一匹西凉骏马，神骏非常，此刻却也只能在陡峭的山道上小心挪步。
陈到的目光如同鹰隼，不断地扫视着前后左右，尤其是头顶上方那些犬牙交错的悬崖和密林。
每一次风吹草动，每一块看起来松动的岩石，都让他神经紧绷。
“主公，前方三里，河谷将收窄，左侧有峭壁名‘鹰愁涧’，地势险恶，宜加派斥候攀上两侧山梁了望。”
陈到驱马上前半步，声音清晰地传入戎车中。
车帘掀开一角，露出刘备沉稳而略带疲惫的面容。
看了一眼陈到绷紧的侧脸和锐利的眼神，点了点头：“叔至思虑周详。准！子龙，你调一队精干斥候，按叔至所言行事。”
“诺！”
