太平历二十四年，十二月三十日，除夕。
麟山城的年味早已弥漫在大街小巷，红灯笼挂满了城墙，集市上的小贩吆喝着售卖灵糖、肉脯，偶尔还有耍杂耍的武者表演拳脚，引得路人阵阵喝彩。
姜浩与沐天宝、黄才安、顾逢春并肩走在集市上，身上的武服换成了轻便的棉袍，少了几分武者的凌厉，多了几分少年人的鲜活。
“浩子，你看那个糖画！居然是玄鸟造型的，跟你五禽劲里的玄鸟虚影一模一样！”
沐天宝指着街角的糖画摊，眼睛发亮，手里还攥着刚买的肉脯，嘴角沾着碎屑。
姜浩顺着他指的方向看去，只见糖画师傅手腕轻转，融化的琥珀色糖液在石板上勾勒出展翅的玄鸟，栩栩如生。
他笑着点头：“是挺像，买一个？”
黄才安走上前，掏出几枚铜板递给师傅：“要两个，一个玄鸟，一个白虎。”
他知道姜浩修炼五禽劲，白虎劲最为刚猛，特意多要了一个白虎造型的。
顾逢春站在一旁，目光落在不远处的兵器铺。
铺子里陈列的长枪吸引了他的注意，但也只是看了两眼，便收回目光，转而语气平淡的道：“前面有杂耍班子，据说有九品武者表演‘徒手裂石’，去看看？”
在武道高武的世界看碎大石？
有意思。
四人一路走走停停，从集市东头逛到西头，沐天宝吃遍了各色小吃，黄才安帮姜浩买了些修炼用的清心草，顾逢春则在书摊前挑了一本《历代枪法纪要》。
姜浩看着身边热闹的景象，听着伙伴们的谈笑，心中难得生出几分闲适。
前世他从未有过这样的时光，要么在沙场厮杀，要么在武院苦熬，如今才算真正体会到 “过年” 的暖意。
傍晚时分，四人回到姜家府邸。
姜茂林早已备好年夜饭，桌上摆满了灵犀兽肉、清蒸灵鱼，还有用灵米熬制的粥品，香气扑鼻。
席间，姜茂林频频给四人夹菜，看着姜浩的眼神满是欣慰：“阿浩，这次你夺得武院大比冠军，咱们姜家在麟山城也算扬眉吐气了。
年后我打算宴请生意上的伙伴和几家世交，让他们也知道，咱们姜家后继有人了。”
姜浩点头应下，又给沐天宝三人添了酒：“这次多亏了你们陪我回来，这杯我敬你们。”
沐天宝一口饮尽杯中酒，咧嘴笑道：“跟我们还客气啥！明年大比，咱们还一起组队，争取都获得核心资格！”
饭后，四人在姜家的庭院里赏雪。
雪花纷纷扬扬落下，覆盖了庭院的青石地，顾逢春突然提议切磋：“反正闲来无事，不如练练手？就当活动筋骨。”
黄才安率先应下：“好啊！我正好想试试刚突破的【裂山拳】。”
姜浩也没有拒绝。
他与顾逢春对练枪法，青蛟枪与寒月枪碰撞，枪风裹挟着雪花，却不见丝毫杂乱；
黄才安与沐天宝则在一旁切磋拳脚，沐天宝虽未突破九品，却凭借灵活的身法与黄才安周旋，倒也有来有回。
半个时辰后，切磋结束，四人都出了一身汗，寒气被驱散得无影无踪。
姜浩回到自己的房间，盘膝坐在蒲团上，准备运转功法平复气血。
可刚一凝神，他便察觉到体内的气血与往日不同。
此前突破九品后期后，气血虽凝练，却仍有几分因连日征战留下的躁动，而此刻经过这几日的放松，气血竟变得异常平和，如同平静的江河，缓缓流淌在经络之中。
“这是…… 要突破了？”
姜浩心中一动，连忙运转【五禽通神诀】，青鹿劲如同清泉，滋养着经脉；玄鸟劲放大感知，清晰 “看见” 丹田内的气血种子。
