夏老的降魔庐里，檀香混着药草味在空气中翻涌。龙云将拜师帖举过头顶，指尖因用力泛白：“夏老，晚辈愿以精血为誓，习得降魔术只为护一人，绝不用来滥杀无辜。”
香炉里的三炷香突然齐齐折断，夏老捻须的手一顿。他望着龙云肩头那道尚未愈合的爪痕——是半月前为救白薇薇，被千年狐妖所伤留下的，此刻正隐隐泛着红光。
“你可知，我这降魔术最忌动情？”夏老声音沉如古井，“若动情根，轻则走火入魔，重则……”
“晚辈不怕。”龙云抬头，眼底映着窗外的月光，“我要护的人，本就是妖。”
白薇薇躲在屏风后，指甲深深掐进掌心。她袖中的画皮突然发烫，那是用她千年妖丹炼化的法器，此刻竟浮现出一行血字：“降魔术可破画皮，亦能催妖丹自毁。”
龙云离开后，夏冰捧着本泛黄的《搜神记》闯进来：“师父！您看这个！”书页里夹着张褪色的插画，画中女子披着狐狸皮，怀里却抱着个穿红衣的婴孩，“书上说，五百年前有位狐仙，为救被诅咒的人类王子，自愿剜去妖丹……”
白薇薇心头剧震。她突然想起自己记事起就戴在颈间的银锁，背面刻着个模糊的“薇”字，锁芯里藏着半片干枯的桃花瓣——那是她失去的记忆里，唯一的线索。
“这插画……”白薇薇声音发颤，“在哪一页？”
“第50页。”夏冰翻到那页，突然指着插画角落，“你看，这狐狸尾巴上有个月牙印记，跟你手腕上的一模一样！”
白薇薇猛地撸起袖子，手腕内侧的月牙胎记正隐隐发光。画皮在袖中剧烈震动，竟自动展开，上面浮现出从未见过的画面：大雪纷飞的夜里，个红衣女子将婴孩放在降魔庐门口，转身时露出的狐狸尾巴上，赫然有个月牙印记。
深夜的将军府，庞勇将婚书拍在王生面前，酒气混着喜糖的甜腻扑面而来：“明日我便去佩蓉家下聘，你说，用八抬大轿还是十二抬？”
王生捏着酒杯的手骤然收紧，酒液溅在婚书上，晕开“佩蓉”二字。他想起今早撞见佩蓉在梅林里埋东西，挖出来一看，竟是双绣了并蒂莲的红鞋，鞋里藏着张纸条：“王郎，待你凯旋，便是我嫁你之时。”
“勇哥，佩蓉她……”
“你别劝我！”庞勇灌下整坛酒，眼眶通红，“我等了她十年，从青丝等到有了白发，凭什么你一回来，她就要变卦？”
王生喉头哽着话。他怀里揣着块玉佩，是当年佩蓉送他的定情物，此刻正烫得像团火。窗外的月光突然被乌云遮住，仿佛预示着这场错位姻缘的风暴。
龙云捧着玉佩跪在白薇薇面前时，降魔庐外突然电闪雷鸣。玉佩是用他的心头血炼化的，中间嵌着颗莹白的珠子——是他冒险从千年蚌妖那里求来的避水珠，据说能在关键时刻护住妖丹。
“薇薇，”龙云将玉佩塞进她掌心，“明日午时，我便来接你走。我们去桃花谷，那里没有降魔师，只有……”
话音未落，夏老手持降魔剑破门而入，剑尖直指白薇薇眉心：“孽障！竟敢隐瞒身份！”
龙云猛地扑过去挡在白薇薇身前，剑锋刺穿他的肩膀，鲜血溅在玉佩上，瞬间凝成朵桃花。白薇薇看着那朵桃花，突然想起画皮上的画面，红衣女子埋婴孩时，雪地里也开着朵诡异的桃花。
“师父！”白薇薇突然跪倒，“您可知五百年前，是谁救了您的祖父？”
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