真相大白，但悲剧已经无法挽回。麻松山心里沉甸甸的，对山林、对野兽的敬畏之心更重了几分。人类无心的一个小举动，可能就会引发连锁反应，酿成惨剧。
忙完屯子里的紧急事宜，天色已晚。王场长留下部分人手协助屯民，自己则带着麻松山几人以及那头巨大的熊尸返回林场。熊尸需要处理，熊胆、熊掌、熊皮都是珍贵之物，按规定上交或分配，熊肉则可以分给受害者和场里职工。
回到林场，又是另一番景象。听说麻松山团队再次雷霆出击，击毙了袭击屯落的巨型棕熊，救民于水火，林场再次沸腾了！人们围在场部门口，看着那需要四个壮汉才能抬动的熊尸，发出阵阵惊叹。英雄之名，再次被牢牢刻在麻松山四人头上。
场部连夜召开了紧急会议，商讨对靠山屯的援助和善后事宜，以及对麻松山团队的表彰。麻松山却显得有些心不在焉，手臂上被熊掌扫到的伤处隐隐作痛（之前搏斗时虽未重伤，但仍有淤青和擦伤），更让他牵挂的是那些受伤的村民和失去亲人的家庭。
第二天，麻松山不顾疲惫，带着分到的相当一部分熊肉和一些钱票，又去了一趟靠山屯，亲自送到受害者和困难户手中。他的到来，让屯民们感动不已，许多老人拉着他的手，老泪纵横，说不出话。
牛晓云、牛飞扬、于振军也各自拿出了部分奖金，凑在一起，托王场长转交给老李头的家属作为抚恤。这一举动，更是赢得了林场和周边屯落的一致赞誉，都说麻松山这帮年轻人不仅本事大，心肠更热，是真正的好汉。
经此一役，麻松山团队的声望达到了一个新的高度。他们不再仅仅是林场的“麻烦解决者”，更是守护一方的英雄和榜样。麻松山沉稳果敢、顾全大局、心怀悲悯的形象深入人心。连场里最调皮捣蛋的小子，看到他都肃然起敬。
然而，荣誉和责任总是相伴而行。王场长和书记私下找麻松山深谈了一次，话语间充满了倚重和期望，几乎明确将他作为林场未来保卫和应急力量的核心来培养。这意味着更多的担当，也意味着未来可能面临更艰巨的危险任务。
麻松山坦然接受了这一切。重活一世，他早已不是那个只知埋头过自己小日子的懵懂青年。能力的增长，意味着责任的加重。能用自己的本事保护家人、守护乡邻，让他觉得充实而有意义。
生活似乎再次回归平静，但年关的脚步已然逼近。腊月二十七，家家户户飘出炖肉的浓香，鞭炮声也越发密集。麻松山手臂上的伤已无大碍，他和董良红的婚事再次被提上日程，两家大人开始热络地商量起过礼和婚期的具体细节。于振军和山杏的感情也逐渐升温，看电影、逛供销社，成了人们眼中又一对甜蜜的小儿女。
只是，在那份日渐浓厚的年节喜庆之下，似乎总有一丝若有若无的异样在悄然涌动。偶尔，会有靠近深山的边缘楞场传来一些模糊的消息，说夜里听到奇怪的声响，看到不明的火光，但很快又被节日的喧嚣所淹没。
麻松山训练“子弹”时，有时会发现小家伙对着远山的方向，莫名地发出几声不安的低吠，仿佛感应到了什么遥远而未知的危险。
山雨欲来风满楼。直觉告诉麻松山，这片看似恢复平静的林海雪原之下，或许正潜藏着比虎豹熊罴更复杂、更难以捉摸的波澜。但这个年，终究还是要过的。所有的警惕和担忧，都被暂时埋藏在了红彤彤的窗花和热闹的鞭炮声里。
