怀抱着那株用苔藓椴树皮精心包裹的百年参宝，队伍返程的脚步变得既轻快又沉重。轻快的是心情，那沉甸甸的、散发着独特药香的包裹，仿佛不是一株植物，而是一整条闪着金光的渔船龙骨，每一步都踏在希望的云朵上；沉重的是责任与警惕，如此重宝在手，林间的每一丝风吹草动都让众人绷紧了神经，麻松山和牛晓云几乎是不眠不休地轮流值守，确保万无一失。
走出老林子，重见天日的那一刻，所有人都有种恍如隔世的感觉。阳光刺眼，空气清新，但心却依旧悬在那株参王上。他们没有直接回林场家属院，而是按照规矩，先在林场边缘找了个僻静地方仔细休整，清理掉满身的泥污和疲惫，换上一身相对整洁的衣服——这是对买家的尊重，也是对参宝的尊重。
消息像长了翅膀一样，早在他们出山前就隐隐传开了。麻松山的队伍在“野猪岭”那边掏着了大货，极可能是罕见的“六品叶”！这消息在相对封闭的林场和小范围内掀起了不小的波澜。于是，当他们一行人护着参宝回到麻松山家那小院时，门口已经围了不少闻讯赶来瞧热闹的乡亲和几个消息灵通的本地药贩子。
麻松山没有立刻展示参宝，只是客气地将众人挡在院外，言明东西要等到“青榔头市”正式亮相当众交易，这是老规矩，也是为了公平。此举更是吊足了所有人的胃口。
所谓的“青榔头市”，并非是固定的场所，而是每年春夏之交，参农和猎户们将收获的山货（主要是山参，也包括其他珍贵药材皮毛）集中进行交易的一个传统时节和约定俗成的聚会。今年因为气候稍暖，市集比往年稍早了些，地点就设在离林场几十里外、靠近山下公社的一个大河滩上。
到了开市那天，天还没亮，麻松山团队全体出动，如同护送国之重器般，将那株参宝放在一个铺着红布的背篓里，由麻松山亲自背着，赶往大河滩。一路上，遇到不少同样背着背篓、提着褡裢的参农和猎人，大家互相打着招呼，眼神却都不由自主地瞟向麻松山那个格外受呵护的背篓，窃窃私语。
大河滩上，早已是人头攒动，热闹非凡。空气中混杂着烟草味、泥土味、各种草药和皮毛的特殊气味。吆喝声、讨价还价声、熟人见面的寒暄声此起彼伏。一个个摊位上，摆放着各式各样的山货：捆扎好的各类药材、晾干的兽皮、甚至还有活着的山鸡野兔。但所有人的目光和话题中心，似乎都若有若无地围绕着尚未亮相的麻家参宝。
麻松山没有急着摆摊，而是先带着于振军，在市集里转了一圈，看似随意地看了看其他参农带来的山参，心里大致有了底。今年参市整体质量不错，四品叶、五品叶出了好几棵，但像他手里这样的……还没见到。
最终，他们在市集相对中心、一棵老柳树下选定了位置。牛晓云和牛飞扬一左一右站定，眼神警惕地扫视着周围。赵建国和孙志强帮忙铺开一块带来的干净油布。于振军则拿出一个小秤和一块绒布，做好准备。
当麻松山终于缓缓打开背篓，小心翼翼地取出那个苔藓椴树皮包裹，并一层层揭开时，整个市集仿佛被按下了静音键！
刹那间，以那棵老柳树为中心，方圆几十米内变得鸦雀无声！所有的目光都被牢牢吸了过去！
阳光下，那株形态完美、芦碗密布、须根纤毫毕现、参体饱满纹深的六品叶老山参，静静地躺在红布之上，通体散发着一种内敛而温润的光泽，那红宝石般的参籽更是鲜艳欲滴！它甚至不需要任何言语，自身那磅礴的生机和岁月沉淀的气韵，就足以震慑全场！
死寂之后，是瞬间爆发的、如同潮水般的惊呼和议论！
“俺的娘哎！六品叶！真真是六品叶！”
“看那芦头！珍珠点！这得多少年份？”
“还有参籽！红透了！宝参！这是参王啊！”
“老麻家这小子……真让他掏着天胆了！”
人群“呼啦”一下围拢过来，但又自觉地被牛晓云冷冽的眼神和牛飞扬魁梧的身躯挡在了一定距离外。各种惊叹、羡慕、嫉妒的目光交织在那株参宝和麻松山等人身上。
早就等候多时的几个大药贩子立刻挤到了最前面，眼睛瞪得比铜铃还大，呼吸都变得粗重起来。本地的供销社收购员也闻讯赶来，拿着小本子，一脸严肃。
“麻队长！好参！绝世好参！开个价！”一个穿着体面、来自省城药材公司的老采购员第一个开口，声音因为激动而有些发颤。
“老麻，不，麻队长！咱们可是老交情了！优先给咱看看！”本地最大的药铺“回春堂”的老板急得直搓手。
“国营收购，价格公道，麻松山同志，优先考虑国家需要啊！”供销社的同志也赶紧表明身份。
麻松山面色平静，心中却波澜起伏。他看了一眼于振军，于振军微微点头，上前一步，用清晰而沉稳的声音开口道：“各位老板，各位同志，参就在这里，品相如何，大家有目共睹。百年以上的六品叶野山参，籽种俱全，形色味俱佳。按老规矩，价高者得，但也看缘分。各位请上手细看，但请务必小心。”
