冰糖雪蛤羹的成功，让部里来的“财神爷”领导龙颜大悦，席间对林场的各项工作，尤其是这种善于利用本地资源、用心做事的态度给予了高度评价。王场长和一众场领导心里乐开了花，感觉那笔关乎林场未来发展的项目资金，几乎已经有一半揣进了兜里。
宴席接近尾声，气氛热烈融洽。领导吃得满意，谈兴正浓，略带感慨地说了一句：“老王啊，你们这兴安岭真是块宝地啊！山珍野味，层出不穷，而且样样都做得这么地道用心！尤其是最后这道雪蛤羹，真是画龙点睛之笔！我这趟来得值，口福不浅啊！”
说者或许无心，但听者有意。王场长心里咯噔一下，画龙点睛？意思是这宴席已经很完美了？但这“点睛”之后，是不是也就意味着到此为止了？他总觉得，似乎还差点什么，还能再添一把火，把这好印象烧得更旺、更持久一些。可大鱼大肉、山珍奇味都上过了，还能有什么更压轴、更能体现心意和能耐的东西呢？
他借着敬酒的机会，悄悄给坐在下首的麻松山使了个眼色。麻松山心领神会，不动声色地凑近些。
王场长压低声音，几乎是气声问道：“松山……还能不能……再整点啥？更……更那啥一点的？最好是能带点‘寿’、‘福’这类好彩头的？给领导这趟视察，彻底圆圆满满地收个尾？”
更那啥？好彩头？圆满收尾？麻松山的脑子飞速转动。熊掌鹿茸肯定不行，飞龙也上过了……忽然，他想起一样东西——甲鱼！民间俗称“王八”，虽然名头不雅，但这东西在滋补品里地位很高，寓意“健康长寿”，而且抓捕难度极大，最能体现用心和本事！
“场长，”麻松山眼神一亮，声音压得更低，“甲鱼！怎么样？这东西大补，寓意长寿，就是……不好弄，得看运气。”
“甲鱼？！”王场长眼睛瞬间瞪圆了，呼吸都急促了几分，“能弄到？！那……那玩意儿可是……可是……”他激动得一时找不到合适的词，只觉得这东西太符合要求了！够稀罕！够分量！寓意极佳！关键是，难度摆在那里，一旦成功，这心意可就表达到极致了！
“有多大把握？”王场长紧张地问。
“不敢说十足。”麻松山实话实说，“得去老林子深处的温泉眼附近的深水潭碰运气。那地方路难走，甲鱼精得很，得用特殊法子。但我可以试试！”
“试！必须试！”王场长几乎是咬着牙说的，“需要什么？要人给人！要东西给东西！务必弄来！哪怕就一只，也是个天大的彩头！”
宴席一散，麻松山立刻行动。这次任务极其艰巨，时间紧迫（领导明天下午就要走），目标诡异。他没敢惊动太多人，只叫上了绝对核心的牛晓云，还有心思最细、最能沉得住气的于振军。牛飞扬毛躁，赵建国忙盖房，都没叫。
工具也极其简单：一捆结实的细麻绳，几根削尖的竹签，一小块新鲜的猪肝（作诱饵），还有一个厚实的大麻袋。
三人打着手电，连夜进山，直奔后山最深处的“热水泉”。那里有一处地热温泉眼，常年冒着一股股热水，使得附近的一个深水潭即使在最冷的冬天也不完全封冻，水汽氤氲，成了附近动物们冬季饮水和活动的特殊场所，据说也有甲鱼出没。
路极其难走，夜色浓重，林深苔滑。于振军好几次差点摔倒，都被麻松山眼疾手快地拉住。牛晓云则始终沉默地跟在后面，脚步稳健，警惕地观察着四周。
到达热水潭边时，已是深夜。潭面笼罩着白色的水汽，如同仙境，但也散发着淡淡的硫磺味。水潭不大，却黑黢黢的看不到底，四周寂静得可怕，只有温泉眼咕嘟咕嘟的冒水声。
“这地方……真有甲鱼？”于振军看着幽深的潭水，心里有些发毛。
“试试看。”麻松山低声道，“甲鱼这东西，白天多在泥里或石缝里猫着，晚上有时候会出来觅食或者换气。咱们用‘守株待兔’加‘愿者上钩’的法子。”
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