开江鱼的鲜美滋味还在唇齿间萦绕，黑瞎子岭的春风便一日暖过一日。山坡阳面的积雪彻底消融，露出黑油油的土地，星星点点的嫩绿草芽迫不及待地钻出地面，柳树枝条也变得柔软，泛出朦胧的鹅黄色。对于程立秋而言，春天的到来不仅意味着渔汛，更意味着一年之中参田管理最关键时节的来临。
人参这金贵物儿，娇气得很，尤其是园参，从播种到收获，周期长达五六年，期间的田间管理丝毫马虎不得，可谓“三分种，七分管”。而春季的管理，更是关乎全年长势的基础，直接影响到秋季的产量和品质。
这一日，天刚蒙蒙亮，程立秋便和李胜利一起，来到了位于黑瞎子岭东南麓向阳坡地的参田。这片参田经过几年的发展，规模已经相当可观，一层层依山就势的参畦，如同绿色的阶梯，整齐地排列在坡地上，在晨曦中显得静谧而充满生机。大部分是已经生长了三四年的“大货”，也有去年新播种的参畦，和一些预留出来准备今年扩展的土地。
晨雾尚未完全散去，挂在参苗的叶子上，形成细小的露珠。程立秋蹲在参畦边，小心翼翼地拨开覆盖在参苗根部的、用来保温保湿的薄薄一层稻草（称为“盖头”），仔细查看着参苗的长势。
经过一个冬天的休眠，参苗已经开始萌动，嫩红色的茎芽顶着去年残留的干枯茎秆，顽强地向上伸展。但程立秋的眉头却微微蹙了起来。他发现，有些参苗的叶片边缘出现了细微的焦黄，尤其是那些地势较高、接受阳光直射更早的参畦，情况更为明显。
“胜利，你看这里。”程立秋指着那些焦黄的叶片，对蹲在一旁的李胜利说道，“今年春旱，日头也太毒了些，这才刚开春，有些苗子就有点‘烤叶子’了（日灼病）。”
李胜利是参田的具体负责人，做事极其认真负责，他也早就注意到了这个问题，脸上带着忧色：“是啊，立秋哥。往年这时候还没这么厉害。要是再这么旱下去，怕是要影响出苗率，就算苗出来了，长势也会受影响。”
人参喜阴凉、湿润，怕强光直射和干旱。传统的管理方式，多是依靠自然条件和经验，遇到风调雨顺的年景还好，一旦像今年这样出现春旱，就有些束手无策，只能听天由命。
程立秋站起身，拍了拍手上的泥土，目光扫过这片倾注了他无数心血的参田，沉声道：“不能光靠老天爷吃饭。咱们得想点办法。”
他之前去省城卖参，除了处理私事，也特意留意和打听过一些农业新技术。他记得好像在什么农业科技报刊上看到过，有种叫“遮阳网”的东西，可以用来给怕晒的作物遮阴，调节光照和温度。
“胜利，我寻思着，咱们能不能弄点东西，给这参苗遮遮阳？”程立秋说出了自己的想法，“就像人夏天戴草帽一样，给它挡挡太毒的日头。”
李胜利愣了一下，他世代种参，还是头一次听说给参苗“戴草帽”的。他有些迟疑：“立秋哥，这……这能行吗？咱们祖辈都没这么干过啊。再说，这么大一片参田，得用多少东西来遮？成本怕是不小。”
“祖辈没干过，不代表咱们不能干。”程立秋语气坚定，“凡事都有个头一遭。成本的问题我想过了，咱们可以先找一小片地试试，效果好再推广。我回头就去县里，不，去省里的农资公司问问，看有没有这种专门用来遮阳的网子卖。”
他的魄力和敢于尝试新事物的精神，让李胜利既佩服又有些忐忑。但出于对程立秋的绝对信任，他还是点了点头：“行，立秋哥，你说咋干就咋干！”
除了遮阳的问题，春季参田的施肥、除草、病虫害防治等一系列工作也迫在眉睫。程立秋和李胜利沿着参畦慢慢走着，一边检查，一边商量着具体的安排。
“盖头要陆续撤掉了，不然影响出苗。但撤的时候要小心，别伤了嫩芽。”
“底肥得赶紧上，我看就用咱们自己沤的农家肥混合点草木灰，劲儿足还温和。”
“除草是关键，这时候草长得快，跟参苗抢养分，必须趁早除掉，人工拔，不能用锄头，怕伤了参须。”
“防虫的草药水也得准备起来了，尤其是地老虎、蛴螬这些地下害虫，得提前预防……”
程立秋事无巨细，一一叮嘱。他对参田的用心，丝毫不亚于他对狩猎的专注。李胜利拿着个小本子，认真地记着，不时提出自己的看法和建议。
