农历四月的末尾，春风彻底驱散了黑瞎子岭最后一丝寒意。山林换上了最鲜亮的绿装，参田里苗齐叶壮，加工厂的主体已然矗立，远洋的捷报更添喜气。然而，在这片日益兴旺的景象之下，程立秋心中那份对山林的敬畏，却从未因产业的扩大而稍有减退。恰恰相反，越是深入与这片土地打交道，他越能感受到那股冥冥之中、无言却厚重的力量。
传统的“祭山神”日子就要到了。
在黑瞎子沟乃至整个兴安岭的猎户和山民心中，山神并非庙宇中泥塑木雕的偶像，而是这片莽莽山林、万千生灵的主宰，是庇佑与惩戒的化身。祭拜山神，是世代相传的规矩，是对自然的感恩，也是对未知的祈求，更是猎人出发前最重要的精神仪式。
程立秋提前好几天就开始准备。他让王栓柱去山里猎了一只最肥美的野兔，要活捉的，不能见血，寓意洁净。又让李胜利从参田里挑了一株品相端庄的五年生园参，连带着新鲜湿润的泥土一起，用红布仔细包好。魏红和大姐则蒸了十二个雪白暄软的大馒头，每个馒头上都用筷子头点上了鲜艳的红点，象征着吉祥圆满。此外，还有自家酿的高度粮食酒，新鲜采摘的山果，一应供品都力求洁净、虔诚。
祭山神的日子，选在了一个天朗气清的清晨。程立秋没有兴师动众，只叫上了猎队的核心成员——王栓柱、程大海、赵老蔫，以及李胜利和王铁山。他们不仅是产业的骨干，更是与山林打交道最深、最理解这份敬畏的人。众人换上干净的衣裳，虽然大多是半旧的粗布衣服，但浆洗得清爽，神色也都庄重肃穆。
祭拜的地点，不在屯子里，也不在新建的什么场所，而是在黑瞎子岭深处，一个只有老辈猎人才知道的、背风向阳的古老石砬子下。那里有几块天然形成的、如同供桌般的平整巨石，巨石背后，是一棵不知生长了几百年的老松树，树干粗壮，虬枝苍劲，被当地人尊称为“山神松”。
程立秋带着众人，沿着依稀可辨的兽径，默默地向深山行进。清晨的露水打湿了裤脚，林间弥漫着沁人心脾的草木清香和淡淡的腐殖土气息。鸟鸣声清脆悦耳，偶尔有小兽从灌木丛中惊窜而过。但无人说话，大家都沉浸在这份与山林独处的静谧与庄严之中。
来到石砬子下，阳光正好穿过高大的树冠，斑驳地洒在那几块巨石上。巨石表面光滑，仿佛被岁月和无数次的祭拜摩挲过。那棵老山神松静静地矗立着，树皮皴裂如龙鳞，沉默地俯瞰着这些渺小的人类。
程立秋作为主祭，率先上前。他将带来的供品一样样恭敬地摆放在巨石之上：中间是那只被捆住四肢、尚且活着的肥硕野兔（祭拜后会放生），左边是红布包裹的山参和十二个红点馒头，右边是山果和酒坛。没有香烛，因为山林忌讳明火，只用最原始的供品来表达心意。
摆放完毕，程立秋退后几步，与王栓柱等人并肩站成一排。众人自发地整理了一下衣襟，神色更加肃穆。
程立秋深吸一口山林间清冽的空气，面对苍劲的老松和巍峨的石砬，双手抱拳，深深一揖，然后朗声开口。他的声音不高，却沉稳有力，在山谷间隐隐回荡：
“山神爷在上！黑瞎子沟猎户程立秋，携众位兄弟，给您老敬香火（代指供品）来了！”
他顿了顿，目光扫过眼前丰茂的山林，语气充满了感恩：
“过去一年，承蒙山神爷庇佑！林子给了我们吃食，让我们猎得了野物，采得了山珍，参田得了好收成，兄弟们进出平安，家宅无灾无难！这份恩情，我们心里头记着！”
接着，他的声音带上了一丝恳切：
“今儿个，我们备下这点不成敬意的供品，一则是感谢山神爷过去的照应；二则，是祈求山神爷，往后还能继续赏我们这口饭吃！”
他的目光变得深邃，言辞也更加具体：
“求山神爷，保佑咱们黑瞎子岭风调雨顺，山林茂盛，野物繁衍，让咱们这些靠山吃饭的人，年年都有指望！”
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