暴雪歇了劲儿，天地间只剩下一片刺眼的银白。
日头懒洋洋地挂在天上，没啥热乎气，却把雪地照得晃人眼。
新宅的房门被推开，一股白茫茫的冷气灌进来，程立秋裹紧了羊皮袄，踩着能没过小腿肚的深雪，咯吱咯吱地走到当院。
孙猛、魏建国、王栓柱三人早已等在那里，一个个穿得跟棉花包似的，呵出的白气老长。
黑豹在雪地里撒着欢儿打滚，留下一串乱七八糟的爪印。
“立秋哥，这雪可真够劲儿！”孙猛跺着脚，脸冻得通红，却掩不住兴奋。
“嗯，雪厚了好，兽踪看得清楚。”程立秋点点头，目光扫过三人，“家伙事儿都带齐了？”
“带齐了！”孙猛拍拍背着的土枪和腰间的开山刀。魏建国扛着一把老旧的硬弓和一壶箭，显得有些笨拙。
王栓柱则拿着几盘绳索和一把小铲子，黑豹就是他最好的家伙事。
“成，咱们今天不进老林子，就在附近转转，我先教你们认认路数。”
程立秋一挥手，四人一狗，迎着冷风，深一脚浅一脚地往屯子外的雪原走去。
雪后的山林静得吓人，只有脚踩雪地的咯吱声和偶尔树枝不堪重负落下雪块的噗嗒声。
程立秋走在最前头，眼睛像探照灯似的扫视着雪地。
“停！”他忽然蹲下身，指着雪地上一溜梅花似的小脚印，“瞅见没？这是啥？”
孙猛凑过来：“兔子！炮蹄子（兔子）！”
“对喽。”程立秋用棍子比划着，“看这脚印深浅、间距，这是个半大兔子，没多大会儿功夫前打这儿过去的，奔着那边灌木丛去了，估摸是找食吃。”
又走一段，程立秋指着一串更大、更深、偶尔还拖拽一下的脚印：“这个呢？”
魏建国眯着眼看：“像…像狗爪子？”
“屁的狗爪子！”孙猛咧嘴笑了，“建国哥，这是狍子！傻狍子！你看它这走道，慢悠悠的，没啥警惕性。”
程立秋赞许地看了孙猛一眼：“猛子有长进。不光是狍子，看这脚印大小，还是个不小的公狍子，角杈子估计不小。”
他一路走，一路教：怎么通过脚印分公母（公的脚印圆些，母的尖些），怎么判断动物大小和路过时间（新脚印边缘清晰，旧的被风吹模糊），怎么通过脚印方向判断它要去哪儿，甚至怎么通过粪便分辨是食草的还是食肉的……
魏建国和王栓柱听得眼睛发直，他们以前也上山，可从来没留意过这些门道，感觉就像打开了新世界的大门。孙猛虽然懂点，也没这么系统过，听得津津有味。
“立秋哥，你咋懂这么多？”王栓柱忍不住问。
程立秋笑了笑，没说话。
上辈子残疾后，去林场看林子，没事就琢磨这些脚印粪便，跟老林业人磕牙打屁学来的，那会儿是打发时间，没想到这辈子成了活命的本钱。
来到一片相对开阔的林间空地，这里的雪被风吹得薄了些，露出底下枯黄的草梗。
“这地界儿，野鸡（雉鸡）、沙半鸡（沙半斤）好来刨食吃。”程立秋示意大家停下，从怀里掏出他那把宝贝“金蛟弓”和一把泥丸。
“今天先不使枪，动静太大，先把这些小玩意儿收拾了，练练手稳和眼力见儿。”
他猫着腰，借助稀疏的灌木掩护，悄无声息地向前摸去。孙猛三人有样学样，屏息凝神跟在后面。黑豹也懂事地伏低身子。
果然，不远处的草棵子里，几只羽毛斑斓的雄野鸡正低着头，用爪子刨开积雪，啄食草籽和冻僵的虫子，对逼近的危险浑然不觉。
程立秋稳住呼吸，缓缓拉开皮筋，泥丸在皮兜里蓄势待发。瞄了大约三四秒，手指一松。
嗖——啪！
一声轻微的破空声，紧接着一只正撅着屁股刨食的雄野鸡脑袋猛地一歪，扑腾了两下翅膀就栽倒在雪地里，腿儿蹬了几下就不动了。
“好！”孙猛低喝一声，差点拍巴掌。
