后半夜的山风格外砭骨，吹得篝火明明灭灭，拉扯着四人一狗投射在石壁上巨大而扭曲的影子，如同群魔乱舞。
狼群的骚扰时断时续，那绿油油的幽光总在不经意间从某个黑暗角落亮起，旋即又隐没，将人的神经反复撕扯，绷紧到了极限。
玉米饼子就着雪水勉强下咽，喉咙干得发疼，眼皮子重得像坠了铅块，却没人敢真正合眼。
孙猛抱着那杆五六半，脑袋一点一点地打瞌睡，猛地又惊醒，紧张地四处张望。
魏建国靠着石壁，老弓横在膝上，手指无意识地抠着弓弦。
王栓柱几乎缩成了一团，把脸埋在黑豹厚实的皮毛里汲取一点温暖和勇气。
只有程立秋，像一尊石雕般坐在火堆旁，眼神锐利地穿透火焰，扫视着外面无边的黑暗，时不时添上一根柴火，让那生命之光持续燃烧。
天边终于泛起一丝鱼肚白，但那灰白的光线非但没带来希望，反而让山谷里的景象更加清晰——四周乱石嶙峋，枯枝狰狞，仿佛处处都隐藏着杀机。狼嚎声不知何时彻底消失了，但那种被窥视、被包围的窒息感却丝毫未减。
“立秋哥…它们…走了？”王栓柱声音沙哑，带着侥幸。
程立秋缓缓摇头，抓起一把雪搓了搓脸，强迫自己更清醒：“不会走。它们在等，等我们出去，或者…等火熄灭。”
柴火堆明显小了一圈，虽然还能烧一会儿，但已不复昨夜那般汹涌。必须尽快补充柴火，否则一旦火势减弱，后果不堪设想。
“猛子，建国哥，你们俩警戒，眼睛放亮点！栓柱，跟我出去捡柴，就在这附近，别走远！”程立秋果断下令，抽出开山刀。
两人刚走出营地不到十米，黑豹突然朝着右侧前方一片茂密的枯灌木丛狂吠起来，声音凄厉！几乎同时，灌木丛后猛地蹿出四五条恶狼，悄无声息地直扑过来！它们的眼睛因为天亮不再是幽绿色，而是泛着凶残的黄光！
“操！退回营地！”程立秋大吼一声，一把将王栓柱往后推，同时挥刀逼退冲在最前面的一条狼！
孙猛和魏建国也反应过来，孙猛端起五六半“哒哒”就是一个点射，子弹打在狼群前方的石头上，火星四溅，暂时阻住了狼群的扑势。两人趁机连滚爬爬退回石壁下。
狼群这次没有立刻退却，而是散开来，远远地围着营地打转，龇着惨白的獠牙，喉咙里发出低沉的、威胁性的呼噜声。它们似乎也意识到，这些两脚兽的“雷法”和“火术”并非无限。
“妈的，跟它们拼了！”孙猛眼睛通红，就要端枪扫射。
“别浪费子弹！”程立秋一把按住他，“打不中要害吓不住它们！稳住！”
整个白天，就在这种令人窒息的对峙中缓慢流逝。狼群不再轻易试探枪口，却也不离开，就像最有耐心的猎人，等待着猎物露出破绽。它们轮流休息，总有几条狼保持着监视。小组四人却不敢有丝毫松懈，精神和体力都在飞速消耗。带来的干粮快吃完了，水也快没了，最要命的是，柴火眼看就要见底！
夕阳再次西沉，篝火只剩下可怜的一小堆，火苗微弱地摇曳着，仿佛随时都会熄灭。黑暗如同巨大的幕布，再次缓缓合拢。绝望的情绪开始像冰冷的潮水般蔓延上来。
“立秋哥…柴…柴没了…”王栓柱带着哭腔，看着那即将熄灭的火堆。
孙猛喘着粗气，手指死死扣在扳机上，因为绝望而显得有些狂躁：“跟它们拼了吧！杀一个够本，杀两个赚一个！”
魏建国脸色灰败，握着弓的手都在发抖。
程立秋的心脏也沉到了谷底。但他知道，越是这种时候，越不能乱！他的目光死死盯着外面那些在暮色中若隐若现的狼影，大脑飞速运转。狼群如此有组织有耐心，必然有一个狡猾的头狼在指挥！不除掉它，就算子弹打光，也难逃一死！
他强迫自己冷静下来，摒除所有杂念，如同上辈子无数次在绝境中做的那样，将全部的感知力提升到极致。他不再去看那些躁动的前狼，而是将目光投向狼群后方，那些阴影和乱石的交界处。观察它们每一次细微的移动，倾听它们之间几乎无法分辨的低嗥转换。
突然，他注意到，在营地左前方大约七八十米外，一处较高的石砬子后面，似乎有一个更大的阴影一直匍匐着，极少移动。而周围几条狼的动向，似乎总会在某些时刻，有意无意地朝向那个方向，像是在等待指令。
就是它！
程立秋心脏猛地一缩！距离太远，光线太暗，五六半的精度在这个距离上很难保证一击毙命！
“猛子！‘水连珠’给我！”程立秋低吼一声，语气不容置疑。
